Biografia Nato a Londra, figlio di Sir Gore Ouseley, manifestò una straordinaria precocità musicale, componendo il suo primo brano all'età di tre anni e scrivendo centinaia di altri pezzi negli anni successivi. Compose due opere giovanili: la prima, Tom and His Mama, fu scritta all'età di sette anni; la seconda, L'Isola disabitata, all'età di otto anni, ed è spesso citata come la più avanzata delle sue opere giovanili.
Nel 1844 succedette al baronetto. Si iscrisse al Christ Church di Oxford nel 1843, dove conseguì la laurea in lettere nel 1846 e il master nel 1849. Fu ordinato sacerdote nello stesso anno e, come curato della Chiesa di San Paolo a Knightsbridge, servì la parrocchia di San Barnaba a Pimlico fino al 1851. Studiò composizione e teoria musicale sotto la guida del Dr. Stephen Elvey a Oxford.
Nel 1850 ottenne il titolo di Bachelor of Music all'Università di Oxford e, quattro anni dopo, il dottorato in musica, con l'oratorio The Martyrdom of St Polycarp come tesi. Fu professore di musica a Oxford dal 1855 fino alla sua morte nel 1889.
Nel 1856 fondò e finanziò personalmente il St Michael's College a Tenbury Wells, una scuola corale destinata a servire da modello per la musica liturgica anglicana. Ouseley riteneva che lo standard musicale nelle chiese inglesi fosse insufficiente e attraverso la sua fondazione a Tenbury intendeva migliorarlo. Oltre a essere il fondatore del college, divenne il primo rettore della scuola. Ouseley morì a Hereford, dove era stato precentore della Cattedrale di Hereford dal 1855.
Opere Le opere di Ouseley includono un oratorio, Hagar (Hereford, 1873), numerosi servizi e inni, canti dei salmi, cantate, musica da camera, pezzi per organo e canzoni. Tra i suoi trattati didattici su armonia, contrappunto, fuga e composizione si annoverano Harmony (1868), Counterpoint (1869) e Musical Form (1875). Aggiunse anche una serie di capitoli sulla musica inglese alla traduzione inglese della Storia della musica di Emil Naumann, un argomento praticamente ignorato nel trattato tedesco.
Composizione corali
Alcuni dei suoi inni includono:
All the kings of the earth
And there was a pure river of Water of life
And there was a war in heaven
Ascribe ye greatness
Awake, thou that sleepest
Behold, how good and joyful
Behold now, praise the Lord
Be merciful unto me
Blessed be the Lord God of Israel
Blessed be Thou
Blessed is he whose unrighteousness
Blessed is the man
Christ is risen from the dead
Except the Lord build the house
From the rising of the sun
Give thanks, O Israel
Great is the Lord
Happy is the man
Haste Thee, O God
How goodly are the tents
Is it nothing to you
It came even to pass
Jerusalem on high
O Saviour of the world
Oratori
St Polycarp (1854)
Hagar (Hereford Festival, 1873)
Servizi
Evening Service in B flat
Evening Service in E flat
Miscellanea:
Gloria in Re maggiore
Te Deum in Re maggiore
Te Deum in Fa maggiore
Inni
Contemplation (When all thy mercies, O my God)
Hereford (When wounded sore the stricken heart)
Bewdley (Children of the heavenly King)
St Gabriel
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