Biografia Figlio di immigrati libanesi,(2012) "Houaiss, Antonio ". Itaú Cultural Encyclopedia Online, last updated 24/feb/2012.Vasco Mariz (1995), "Antônio Houaiss: uma vida." Ed. Civilização Brasileira iniziò a lavorare a la sua carriera a Rio de Janeiro come professore di lingua portoghese, materia nella quale divenne un'autorità riconosciuta. Nel 1945 lasciò l'insegnamento per entrare nel servizio diplomatico e servì il governo brasiliano in tale veste fino al colpo di Stato militare del 1964, quando fu costretto a ritirarsi con la perdita dei diritti politici. Durante quel periodo fu vice console brasiliano e rappresentante presso le Nazioni Unite a Ginevra (dal 1947 al 1949); terzo segretario dell'ambasciata brasiliana nella Repubblica Dominicana (dal 1949 al 1951) e poi ad Atene (dal 1951 al 1953); membro della delegazione permanente brasiliana presso le Nazioni Unite a New York City (dal 1960 al 1964)."Antônio Houaiss - Biografia" Website of the Academia Brasileira de Letras. Accesso del 2012-12-28.
Dopo aver lasciato la carriera diplomatica, lavorò brevemente come redattore del quotidiano brasiliano Correio da Manhã (dal 1964 al 1965). Nel 1960 entrò a far parte dell'Accademia Brasiliana di Filologia e, nel 1971, fu eletto membro dell'esclusiva Accademia Brasiliana delle Lettere, che presiedette nel 1996. Fu caporedattore dell'enciclopedia brasiliana Mirador. Nel 1990 ricevette il Premio Moinho Santista. Per 11 mesi, nel 1992 e nel 1993, ha ricoperto la carica di Ministro della Cultura sotto la presidenza di Itamar Franco.
È stato anche uno dei principali promotori dell'unificazione internazionale dell'ortografia del portoghese, un progetto a cui aveva aderito nel 1985 e che condusse al trattato sulla riforma ortografica del 1990.Folha da Manhã (2009) "Maior ideólogo da reforma ortográfica, Houaiss morreu sem ver resultado da obra" (necrologio). Folha Online, 2009-03-07. Fu autore del Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa.
Note
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