È noto soprattutto per i suoi ruoli da duro in serie televisive come The Sweeney , Minder e New Tricks.

Biografia Waterman era il più giovane di nove figli di Rose Juliana (nata Saunders) e Harry Frank Waterman, controllore di biglietti per le ferrovie britanniche.Parker, John (1972), Who's Who in the Theatre: A Biographical Record of the Contemporary Stage, vol. 15, Pitman, p. 1531, ISBN 978-0-273-31528-5 La famiglia includeva i fratelli Ken, Peter (un campione di boxe dei pesi welter ), Stella, Norma e Myrna. Due sorelle maggiori, Joy e Vera, avevano già lasciato casa quando Dennis nacque, e un altro fratello, Allen, era morto da bambino.

La boxe ha avuto un ruolo importante nell'infanzia di Waterman. Suo padre era stato un pugile dilettante e aveva portato tutti i figli a praticare la boxe. Suo fratello maggiore Ken portò Dennis a praticare la boxe per la prima volta quando aveva tre anni, e quando ne aveva dieci, Dennis si iscrisse al Caius Boxing Club.Waterman, Dennis; Jill Arlon (2000), ReMinder, Hutchinson, p. 1, ISBN 978-0-09-180108-3

Carriera La carriera di attore di Waterman iniziò durante l'infanzia. Il suo primo ruolo fu in Night Train for Inverness (1960) e poi in Snowball (1960) con Gordon Jackson "Youngster Has Keaton's Knack", Lewiston Evening Journal, p. 4-A, 10 November 1962 Nel 1961, all'età di 13 anni, interpretò la parte di Winthrop Paroo nella produzione dell'Adelphi Theatre di The Music Man. Un anno dopo, recitò nel ruolo di William Brown nella serie televisiva della BBC William basata sui libri Just William di Richmal Crompton.

Waterman interpretò il ruolo di Oliver Twist nella produzione del musical di Lionel Bart Oliver! messo in scena al Mermaid Theatre di Londra nei primi anni '60, e fu un personaggio fisso nella commedia della CBS del 1962 Fair Exchange , interpretando l'adolescente Neville Finch. Nel 1963, assunse un ruolo da protagonista nel film della Children's Film Foundation Go Kart Go.

Nei primi anni '70, Waterman apparve nella serie televisiva della BBC Colditz nei panni di un giovane ufficiale della Gestapo. Interpretò il fratello di una vittima del conte Dracula nel film della Hammer Il marchio di Dracula (1970), e il fidanzato di Susan George in Fright (1971). Apparve al fianco di Richard Harris e John Huston in un western di Hollywood, Uomo bianco, va' col tuo dio (1971).

Divenne un nome familiare come DS George Carter in L'ispettore Regan (The Sweeney) durante gli anni '70.

Oltre a recitare nel ruolo di Terry McCann in Minder, serie televisiva inglese trasmessa tra il 1979 e il 1989, Waterman cantò la sigla, " I Could Be So Good for You ", che fu una delle prime tre hit nel Regno Unito nel 1980 e una delle prime dieci in Australia. Fu scritta dalla sua allora moglie Patricia insieme a Gerard Kenny. Waterman scrisse e registrò anche una canzone con George Cole : "What Are We Gonna Get For 'Er Indoors?". Basata sui loro personaggi di "Minder", raggiunse il numero 21 nelle classifiche del Regno Unito a Natale del 1983.

Nel 1976, Waterman pubblicò il suo primo album, Downwind of Angels , arrangiato e prodotto da Brian Bennett

Nel 1982 Waterman ha recitato in un film televisivo realizzato dalla Tyne Tees Television intitolato The World Cup: A Captain's Tale. Era la vera storia del West Auckland Town FC , una squadra di calcio con giocatori non professionisti che vinse il Sir Thomas Lipton Trophy, considerata la "Prima Coppa del Mondo", nel 1909 e nel 1911. Waterman interpretava la parte di Bob Jones, il capitano del club. La realizzazione costò 1,5 milioni di sterline, la maggior parte delle quali finanziate da Waterman stesso, e le riprese si svolsero in parte anche a Torino.

In un film televisivo australiano, The First Kangaroos (1988), la rappresentazione di Waterman del giocatore di rugby Albert Goldthorpe suscitò lamentele formali da parte della nipote del giocatore.

Negli anni 90 Waterman è apparso come Thomas Gynn nella serie drammatica Stay Lucky (1989-93), con Jan Francis ed Emma Wray; il milionario self-made Tony Carpenter nella sitcom On the Up (1990-92) e John Neil nella miniserie Circles of Deceit (1995-96). Tra il 1997 e il 1999, è apparso nella stagione 3 e 4 del dramma poliziesco The Knock.

Dal 2003 al 2014 è stato un coprotagonista della serie televisiva New Tricks nella quale interpretava un ex poliziotto in pensione che viene reclutato assieme a due colleghi per indagare sui casi irrisolti del passato nella fittizia divisione della polizia londinese UCOS, al cui comando è posta una giovane detective donna. Nello stesso show ha anche cantato la sigla della serie.

Nel 2020, Waterman ha recitato nel film australiano Never Too Late, girato ad Adelaide , in Australia, l'anno precedente.

Vita privata Waterman si è sposato quattro volte:

Penny Dixon (1967–1976) Patricia Maynard (1977–1987), un'attrice con la quale ha avuto due figlie, una delle quali, Hannah Waterman, è anche lei un'attrice. Rula Lenska (1987–1998): Il matrimonio di Waterman con Lenska finì a causa del suo comportamento violento nei suoi confronti. Nel marzo 2012, suscitò polemiche con alcuni commenti su questo argomento. Lenska affermò che c'era un "modello violento e abusivo"; lo stesso Waterman ammise di aver forse "bevuto troppo" per ricordare i dettagli. Pam Flint (novembre 2011–2022)

Waterman emigrò in Spagna con la moglie Pam nel 2015 dopo la fine di New Tricks. Waterman è morto di cancro ai polmoni nella sua casa di La Manga, all'età di 74 anni.

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