Lo Aviohetas PN-3 era un aereo da addestramento e ricognizione, monomotore ad ala bassa realizzato dall'azienda estone di Aviotehas nel 1939 e rimasto allo stadio di prototipo.

Storia del progetto Nel 1936, il governo estone agì per raccogliere fondi per la modernizzazione della propria aeronautica militare.. Ciò fu fatto approfittando della guerra civile spagnola, dove il governo repubblicano, cercando di ottenere aerei per i suoi piloti il più rapidamente possibile, pagò volentieri prezzi esorbitanti per aerei obsoleti. Otto caccia Bristol Bulldog e 8 aerei multiruolo Potez 25 furono venduti agli spagnoli. Inoltre, l'Estonia agì come paese di transito per la consegna di aerei cecoslovacchi Letov Š-231, Aero A-101 e Avia 51 alla Repubblica di Spagna, e servì da copertura per l'ordine spagnolo di aerei Fokker. Sebbene la vendita degli aerei in servizio indebolisse temporaneamente la capacità dell'aviazione militare dell'Estonia, fornì fondi per una rapida modernizzazione. Nel 1937, una delegazione di due uomini fu inviata nell'Europa occidentale e centrale alla ricerca di moderni velivoli. La Fokker offrì il Fokker D.XXI, la cui produzione iniziò in Finlandia, e 9 esemplari del più pesante bimotore biposto Fokker G.I, senza successo.. Nel dicembre 1938, i rappresentanti estoni firmarono un ordine provvisorio per 12 caccia britannici Supermarine Spitfire Mk.I e 10 ricognitori Westland Lysander, ma l'accordo fu bloccato dal Ministero dell'Aeronautica britannico.Va notato che la consegna dei primi due aerei all'Estonia era prevista per luglio 1939, altri due per febbraio 1940 e i restanti otto per giugno dello stesso anno e, sebbene i primi due apparecchi (numeri di matricola L1046 e L1047) fossero pronti per la consegna, rimasero in Gran Bretagna, così come gli aerei leggeri multiruolo Westland Lysander ordinati. La delegazione estone espresse anche interesse per i Vickers Wellesley e i Bristol Blenheim.. Un progetto per modernizzare l'Aeronautica Militare estone fu proposto da progettisti nazionali, convinti della necessità di addestrare i piloti al livello richiesto per pilotare velivoli moderni. Questo gruppo di progettisti era guidato da V. Post, R. Neudorf e Org, lavorava presso l'Aeroclub Estone (Eesti Aeroklubi) e aveva accesso alle officine Aviotehas situate presso l'aeroporto Lasnamägi di Tallinn. Il curriculum del gruppo includeva lo sviluppo e la produzione del biplano da addestramento PON-1, prodotto su licenza nella vicina Lettonia con la denominazione KOD-1. Nel 1937 Voldemar Post e R, Neudorf decisero di sviluppare un monoplano biposto ad alta velocità destinato all'addestramento dei piloti dei nuovi aerei da caccia, con capacità secondaria di effettuare voli di osservazione e ricognizione sul campo di battaglia. Un altro obiettivo della sua creazione era il desiderio dei progettisti di dimostrare la propria capacità di costruire velivoli moderni e ad alte prestazioni.. Il progetto del nuovo velivolo fu presentato al comando dell'aeronautica militare estone nel 1937, ed esso assunse una posizione piuttosto distaccata nei confronti dello sviluppo del gruppo Post-Neudorf, e i lavori furono addirittura temporaneamente interrotti durante la costruzione del prototipo.. Il prototipo fu realizzato dalla Aviotehas con la designazione PN-3, e nel gennaio 1939 arrivò all'aeroporto di Lasnamägi. Esso dotato di un motore Rolls-Royce Kestrel XI da 570 CV (425 kW) che consentiva una velocità massima di 395 km/h. La produzione di serie era prevista con carrello di atterraggio retrattile, ma il prototipo fu costruito con carrello d'atterraggio fisso per economia e per accelerarne lo sviluppo.Il prototipo, numero di matricola 160, ricevette l'appellativo di "Isamaa pästja" (salvatore della patria).

Descrizione tecnica Lo Aviohetas PN-3 era un aereo da addestramento e ricognizione, biposto, monomotore, di costruzione mista. Il telaio della fusoliera era costituito una capriata saldata da tubi d'acciaio. La parte anteriore era rivestita con pannelli di alluminio rimovibili, mentre la parte posteriore era rivestita in tela. L'ala bassa era costruita in legno massello. Il carrello di atterraggio era posteriore, fisso, con le gambe coperte da carenature, e ruotino di coda anch'esso no retrattile. La propulsione era assicurata da un motore Rolls-Royce Kestrel XI a 12 cilindri a V, raffreddato a liquido, erogante la potenza di 570 CV (419 kW) che azionava un'elica tripala a passo variabile. L'armamento avrebbe dovuto consistere in due mitragliatrici sincronizzate calibro 7,62 mm (una su ciascun lato della fusoliera) e una mitragliatrice brandeggiabile dell'osservatore sul retro della cabina di pilotaggio, ma il prototipo non era armato. Per le missioni di ricognizione l'aereo aveva un equipaggio di due persone, un pilota e un osservatore, che gestiva l'attrezzatura della telecamera montata nella fusoliera e che poteva essere puntata attraverso un finestrino sul pavimento dell'aereo.

Impiego operativo Il prototipo del PN-3 andò in volo per la prima volta nelle mani del pilota collaudatore Peeter Olf, che completò con successo una serie di voli di prova. L'Aeronautica Militare fu soddisfatta del nuovo velivolo. L'inizio della seconda guerra mondiale e l'occupazione sovietica dell'Estonia interruppero il programma PN-3, e il modello non raggiunse mai la produzione di serie. L'unico prototipo fu portarono a Mosca per dei collaudi e finì per essere utilizzato come bersaglio per le esercitazioni di tiro dei caccia. Quasi tutti gli aerei in servizio nell'aeronautica estone furono considerati obsoleti dalla V-VS e demoliti.

Utilizzatori

Eesti õhuvägi

Note Annotazioni

Fonti

Bibliografia

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