Congorilla, il cui vero nome è William "Congo Bill" Glenmorgan, è un personaggio dei fumetti statunitensi creato da Whitney Ellsworth (testi) e George Papp (disegni), pubblicato dalla DC Comics. La sua prima apparizione avviene in More Fun Comics (Vol. 1) n. 56 (giugno 1940).
Avventuriero ed esploratore di fama mondiale stabilitosi in Congo, Bill ottiene la capacità di scambiare il proprio corpo con quello di un gorilla dorato dotato di poteri magici grazie a un artefatto donatogli da uno stregone, assumendo l'identità di "Congorilla" e divenendo il protettore del Paese, per poi mantenere permanentemente le sembianze scimmiesche dopo la morte del suo corpo originale.
Storia editoriale Il personaggio di Congo Bill ha esordito sul numero 56 di More Fun Comics, in una storia scritta da Whitney Ellsworth e disegnata da George Papp, datata giugno 1940. Le avventure del personaggio sono proseguite in forma di strisce a fumetti - traendo ispirazione dalla striscia quotidiana Jim della giungla di Alex Raymond - fino al numero 67 della testata (maggio 1941) per poi spostarsi su Action Comics a partire dal numero 37, del giugno 1941, venendo affiancato dal personaggio di Janu il ragazzo della giungla dal numero 191 (aprile 1954) per poi diventare protagonista di una propria serie regolare dal settembre 1954 al settembre 1955, per un totale di 7 albi. Congo Bill ha poi incontrato il leggendario gorilla dorato protettore del Congo sul numero 224 di Action Comics (gennaio 1957) mentre, sul numero 48 della serie (gennaio 1959), in una storia scritta da Robert Bernstein e disegnata da Howard Sherman, il personaggio ottiene la capacità di scambiare il proprio corpo con quello della creatura assumendo dunque l'identità di Congorilla.
Le avventure del personaggio come Congorilla proseguono fino al numero 261 di Action Comics (febbraio 1960) per poi trasferirsi su Adventure Comics dal numero 270 (marzo 1960) al 283 (aprile 1961). Il personaggio è poi apparso sporadicamente in altre testate fino a diventare protagonista di una miniserie in 4 numeri dal novembre 1992 al febbraio 1993 e di un secondo volume di Congo Bill distribuito per 4 numeri dall'ottobre 1999 al gennaio 2000 sotto l'etichetta Vertigo.
Nel 2009 Congorilla è uno dei personaggi principali della serie limitata Brama di giustizia, dove si unisce alla Justice League, continuando poi a comparire sugli albi dedicati al gruppo e nella one-shot Starman/Congorilla del marzo 2011.
Biografia del personaggio Pre-Crisi
Nato nel 1898 a New York, William GlenmorganJustice League of America (vol. 2) n. 47, settembre 2010. è figlio di un guardiacaccia scozzese e, da ragazzo, ha militato brevemente nell'IRA mentre, nel corso della Prima guerra mondiale, ha preso parte alla battaglia della Somme nel 1916 in Francia, alla battaglia di Passchendaele nel 1917 in Belgio e lavorato come spia in Austria.Justice League of America (vol. 2) n. 44, giugno 2010. Terminato il conflitto lavora brevemente per una compagnia assicurativa per poi diventare un avventuriero attivo principalmente in Congo, venendo pertanto soprannominato "Congo Bill".More Fun Comics (vol. 1) n. 56, giugno 1940. Rimasto affascinato dall'Africa, Bill promette di proteggerla da criminali e malfattori, venendo spesso assistito dal ragazzo selvaggio Janu.
Anni dopo scopre un leggendario gorilla dorato immortale che protegge il Congo da secoliAction Comics (vol. 1) n. 244, gennaio 1957. e, dopo aver ricevuto dall'amico stregone Kawolo un anello magico che gli consente, sfregandolo, di scambiare il proprio corpo con quello della creatura a piacimento, ispirandosi al gorilla attore Kongorilla,Action Comics (vol. 1) n. 228, maggio 1957. inizia a servirsi dei poteri soprannaturali della creatura per combattere il crimine e proteggere il Paese nei panni di "Congorilla".Action Comics (vol. 1) n. 248, gennaio 1959.
Post-Crisi
Nell'Universo DC generato in seguito a Crisi sulle Terre infinite, la storia di Congorilla resta pressoché inalterata e, dopo essere stato tradito dall'ex-compagno di avventure Janu, che tenta di usurparne il ruolo,Congorilla (vol. 1) n. 1-4, novembre 1992-febbraio 1993. il corpo di William muore di vecchiaia a circa 100 anni d'età, portandolo a rimanere permanentemente nel corpo del gorilla dorato, facendo amicizia col supereroe sudafricano Freedom Beast che, tuttavia, viene assassinato dai bracconieri assieme a un branco di gorilla sotto la sua protezione,Justice League: Cry for Justice (vol. 1) n. 1, settembre 2009. cosa che porta Congorilla a unirsi alla Justice League, aiutandoli ad affrontare PrometheusJustice League: Cry for Justice (vol. 1) n. 1-7, settembre 2009-aprile 2010. e stringendo un legame fraterno con Mikaal Tomas.Starman/Congorilla (vol. 1) n. 1, marzo 2011. Assieme alla Justice League Congorilla affronta Alan Scott quando perde il controllo del Cuore della Stella,Justice Society of America (vol. 3) n. 41, settembre 2010. Eclipso e le conseguenze del ritorno dalla morte di BatmanBatman: The Return of Bruce Wayne (vol. 1) n. 1-6, maggio–novembre 2010. prima di lasciare il gruppo per dedicarsi al reclutamento di nuovi supereroi africani.Justice League of America (vol. 2) n. 60, ottobre 2011.
New 52 e Rinascita
In seguito agli eventi di Flashpoint l'Universo DC viene completamente riscritto e rilanciato. Nella nuova realtà narrativa la storia di William Glenmorgan e Congorilla resta quella originale, sebbene il suo corpo originale sia ancora in vita e passi dalla forma umana a quella scimmiesca grazie all'anello.Damage (vol. 2) n. 14, aprile 2019. Dopo aver militato nella divisione africana della Justice League InternationalJustice League International (vol. 3) n. 1, novembre 2011. si stabilisce a Monster Rock e diviene il mentore di Damage.Damage (vol. 2) n. 14-16, aprile-giugno 2019.
Poteri e abilità Il corpo da gorilla dorato di Congorilla è dotato di forza, agilità, resistenza e sensi sovrumani, nonché della capacità di aumentare le sue dimensioni a piacimento, nonché di un fattore rigenerante e virtualmente dell'immortalità: può infatti venire ucciso ma non morire per cause naturali.Who's Who: The Definitive Directory of the DC Universe (vol. 1) n. 5, luglio 1985. Oltre alle abilità soprannaturali della sua forma scimmiesca, Congo Bill è un esperto di combattimento corpo a corpo,Action Comics (vol. 1) n. 107, aprile 1947. un abile pilota,More Fun Comics (vol. 1) n. 59, settembre 1940. navigatoreAction Comics (vol. 1) n. 144, maggio 1950. e spiaCongo Bill (vol. 1) n. 1, agosto 1954. capace di parlare correttamente tedesco, giapponese e varie lingue africaneMore Fun Comics (vol. 1) n. 67, maggio 1941. oltre alla propria.
Altre versioni The Nail
In JLA: The Nail Congorilla è uno dei molti metaumani tenuti prigionieri da Jimmy Olsen e Lex Luthor al Progetto Cadmus.JLA: The Nail (vol. 1) n. 3, novembre 1998.
Flashpoint
Nell'universo generato da Flashpoint Congorilla è un discepolo di Grodd che ha ucciso volontariamente il proprio corpo umano per poter servire nella sua armata, venendo tuttavia ucciso per noia da quest'ultimo.Flashpoint: Grodd of War (vol. 1) n. 1, agosto 2011.
Twilight of the Superheroes
Nella realtà alternativa di Twilight of the Superheroes Congorilla è un boss criminale che vive nel corpo del gorilla dorato in quanto il proprio è divenuto troppo anziano e fragile, tuttavia l'immortalità dell'essere preserva dalla morte anche il suo corpo umano, spingendolo a tenerlo rinchiuso nel suo appartamento.
Altri media Cinema Congo Bill, interpretato da Don McGuire, è protagonista dell'omonimo serial cinematografico (1948).
Televisione
William Glenmorgan, interpretato da Edward Foy compare nella settima stagione di Arrow (2019). Nel franchise del DC Universe (DCU) Congorilla, doppiato da Jason Konopisos, compare in Creature Commandos (2024) ed è un internato della divisione per non umani di Belle Reve che viene ucciso dopo un alterco con Bride.
Videogiochi Congorilla è un personaggio evocabile in Scribblenauts Unmasked: A DC Comics Adventure (2013).
Varie Il numero 283 di Adventure Comics, con protagonista il personaggio, compare in un episodio della sitcom The Andy Griffith Show. Nel tie-in a fumetti della serie animata Young Justice, Congorilla è una divinità fuggita agli esperimenti di Brain e Ultra-Humanite.
Note
Collegamenti esterni
Categoria:Personaggi DC Comics