Acrothoracica è un'infraclasse di crostacei marini.
Epibiotici, dioici, e caratterizzati dalle piccole dimensioni, con femmine molto più grandi dei maschi, sono principalmente presenti nei sedimenti carbonatici e negli scheletri degli invertebrati marini.
Descrizione Gli Acrothoracica perforano il calcare come quello delle conchiglie dei molluschi, dei coralli, dei crinoidi o degli hard ground calcarei, producendo un foro a forma di fessura. Allo stato di icnofossile queste tracce prendono il nome di Rogerella. Gli acrotoracici sono in genere più piccoli rispetto ad altri tipi di cirripedi, con una lunghezza di pochi millimetri. Essendo protetti dalle superfici dure in cui si sono insediati, non hanno un carapace solido composto da placche come gli altri cirripedi, ma hanno un corpo morbido simile a una sacca fissato alla superficie da un disco chitinoso nella parte anteriore della testa. Hanno da quattro a sei paia di arti piumosi o cirri, che sporgono dai fori per nutrirsi di detrito sospeso. Le parti boccali sono costituite da mandibole, maxillule e mascelle. Una coppia di cirri si trova vicino a queste, mentre le altre sono situate all'altra estremità del corpo.
Biologia Sviluppo larvale Le larve cypris dei Lithoglyptidae e dei Trypetesidae hanno un carapace ben sviluppato che può racchiudere completamente il corpo, un torace differenziato con arti toracici e un addome e un telson distinti. Nei Cryptophialidae le larve cypris sono ridotte; il carapace è molto più piccolo e il torace e gli arti toracici sono rudimentali. Incapaci di nuotare, le cypris dei Cryptophialidae si spostano camminando con le antenne.
Ogni singolo acrotoracico è maschio o femmina. A volte si trova un maschio nano attaccato al mantello o alla parete della tana di una femmina. La larva in fase di sviluppo può non passare attraverso lo stadio di nauplio, che non si alimenta (lecitotrofico), ma è sempre presente lo stadio di cypris che è dotato di denti chitinosi che vengono utilizzati, dopo che la larva si è insediata, per abradere la superficie e iniziare lo scavo della tana.
Tassonomia Il superordine comprende due ordini, uno monotipico, e le relative famiglie, qui di seguito elencati:
Cryptophialida (monotipico) Cryptophialidae Lithoglyptida Lithoglyptidae Trypetesidae
Note
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Collegamenti esterni
Categoria:Cirripedia Categoria:Taxa classificati da Jean Abel Gruvel Categoria:Taxa descritti nel 1905