I Waiwai sono un gruppo etnico del Brasile, la cui popolazione è stimata in 2.914 individui nel 2005.
Lingua Parlano la lingua Waiwai, idioma amerindo che appartiene alla famiglia linguistica Karib.
Insediamenti Sono originari dei territori al confine tra la Guyana e il Brasile, ma al 2005 vivevano esclusivamente in territorio brasiliano, all'interno degli stati di Amazonas, Pará e Roraima, nei seguenti territori indigeni (dati riferiti al 2005):
territorio di Nhamundá-Mapuera (Pará):1.049.520 ettari popolati da 2.218 persone. territorio di Trombetas-Mapuera (Amazonas, Roraima, Pará): 3.970.420 ettari ospitanti 500 persone. territorio dei Wai-Wai (Roraima): 405.698 ettari per 196 persone.
Storia
La principale difficoltà nello stabilire le date dei primi contatti con i Waiwai è comune un po' a tutte le etnie indigene stanziate nella foresta amazzonica: la notevole quantità di denominazioni diverse attribuite a un solo gruppo rende problematico il tracciarne eventuali cenni storici o lo stabilire cronologie dei contatti. Nel XIX secolo sono tre gli esploratori ad aver menzionato i Waiwai: il geografo tedesco Robert Hermann Schomburgk, che attraversò la regione del fiume Orinoco tra il 1835 e il 1839 e di nuovo nel 1843; il geologo britannico Barrington Brown, che annotò informazioni sui Waiwai tramite i gruppi dei Wapixana e dei Mawayana nel novembre del 1870 e stabilì che essi dovevano essere stanziati a sud della catena montuosa Acarai; il geografo francese Henri Coudreau, che incontrò i Waiwai nel 1884 sul fiume Mapuera, nella regione a sud della catena Acaraí, li denominò "Ouayeoue" e ne stimò la popolazione in circa 3.000 o 4.000 persone distribuite su sette villaggi.
Nel XX secolo alcuni conflitti interni coinvolsero i Waiwai e il sottogruppo dei Parukoto; i dissidi rientrarono dopo pochi anni, con i Parukoto che si reintegrarono in modo stabile tra i Waiwai. In questo periodo, alcune spedizioni di missionari registrarono forti scambi, commerciali e non, tra i Waiwai e altri gruppi indigeni, tra cui i Tarumã e i Wapixana. Dal 1925 al 1950 ebbe luogo un consistente movimento migratorio del gruppo, che portò i Waiwai a insediarsi presso l'alto corso del fiume Essequibo, in Guyana, per vivere sulle rive di corsi d'acqua più grandi. Sul Mapuera erano stanziati altri sottogruppi dei Parukoto (Xerew, Mawayana).
Note
Voci correlate
Karahawyana Popoli indigeni del Brasile Nativi americani
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Collegamenti esterni
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