WHAM (acronimo di Who Hard As Me) è il quarto album in studio del rapper statunitense Lil Baby, pubblicato il 3 gennaio 2025 dalla Quality Control, Motown, Glass Window e 4PF.

L'album vede la partecipazione di Young Thug, Future, GloRilla, Rylo Rodriguez, Rod Wave, Travis Scott e 21 Savage. La versione estesa è stata pubblicata quattro giorni dopo e include quattro brani aggiuntivi. La produzione dell'album è stata curata da diversi produttori, tra cui Frankie Bash, London on da Track, Southside e Wheezy. Si tratta del seguito del precedente album It's Only Me (2022), ed è il quarto e ultimo capitolo della sua serie Hard, che fa seguito al suo album di debutto, Harder Than Ever (2018).

Antefatti e registrazione In occasione dell'uscita di WHAM, Lil Baby è apparso in un'intervista in copertina su Complex, nella quale ha parlato della realizzazione dell'album. Durante l'intervista, ha rivelato di aver iniziato a lavorare all'album nel settembre 2023 ad Atlanta e Miami, al termine del suo It's Only Us Tour. Baby ha descritto l'album come la sua «roba da strada da ragazzino», affermando che l'obiettivo era quello di smentire chi dubitava di lui. Alla domanda su come abbia sperimentato con il suo sound nell'album, Baby ha risposto:

Baby ha parlato anche di come siano cambiate le abitudini di ascolto del pubblico nel corso degli anni, il che lo ha portato a ridurre il numero di brani dell'album rispetto ai suoi precedenti lavori, My Turn (20 brani), The Voice of the Heroes (18 brani) e It's Only Me (23 brani). Interrogato al riguardo, Baby ha dichiarato:

Pubblicazione e promozione Il 26 giugno 2024, mentre Young Thug era in carcere, è stato pubblicato un post dal suo account Twitter in cui si leggeva: «whateva wham say goes». Dopo il suo rilascio dal carcere, il 3 novembre ha pubblicato un post in cui scriveva: «Wham, diamogli una lezione a questi topi, Peter». Poco dopo la pubblicazione del post, in tutta Los Angeles, in California, hanno cominciato ad apparire cartelloni pubblicitari con la scritta «Whatever Wham Says Goes» (Quello che dice Wham è legge). L'11 novembre, Lil Baby è stato avvistato insieme a Young Thug, Future e Travis Scott in uno studio di registrazione. Cinque giorni dopo, Baby ha rivelato di aver ottenuto «il verso più tosto di sempre» di 21 Savage. Il 20 novembre ha pubblicato una tracklist parziale dell'album, anticipando diverse collaborazioni. Lo stesso giorno, ha pubblicato sui social media una foto dei suoi gioielli personalizzati del valore di 2,6 milioni di dollari, sui quali era inciso "WHAM", in riferimento al titolo dell'album. Baby ha annunciato ufficialmente l'uscita dell'album e ha condiviso il link per il pre-salvataggio. Il 21 dicembre ha pubblicato la copertina ufficiale dell'album e la tracklist, mentre il 31 dicembre viene pubblicato il trailer ufficiale dell'album. Il 1º gennaio 2025, sul canale YouTube 4 Shooters Only, viene pubblicata una performance dal vivo di Streets Colder.

In occasione dell'uscita dell'album, Baby ha pubblicato un video musicale per il terzo brano dell'album, F U 2X. Il 6 gennaio 2024, Baby ha pubblicato il video musicale del sesto brano dell'album: By Myself, con la partecipazione di Rod Wave e Rylo Rodriguez. Il 7 gennaio Lil Baby ha eseguito il brano I Promise al The Tonight Show, e ha pubblicato una versione deluxe di WHAM. La versione deluxe, che include quattro nuovi brani, è stata resa disponibile per l'acquisto sul sito web della Motown, prima di essere pubblicata sui servizi di streaming il 10 gennaio.

Accoglienza

Secondo il sito di aggregazione di recensioni Metacritic, WHAM ha ricevuto «recensioni contrastanti o nella media», sulla base di un punteggio medio ponderato di 55 su 100 calcolato in base a 4 valutazioni dei critici. In una recensione negativa, un critico di AllMusic ha definito lo stile e la scelta dei beat di Lil Baby «ridicolmente banali», aggiungendo che le collaborazioni non sono riuscite a «salvare WHAM dalla mediocrità». In una recensione negativa, Steve "Flash" Juon, giornalista di AllMusic che scrive per RapReviews, ha descritto l'album come «la definizione stessa di "va bene così"».

In una recensione positiva, Robin Murray di Clash ha scritto che il disco «distilla tutta la potenza di Lil Baby in un elisir denso e inarrestabile». Murray ha aggiunto che nell'album Baby «cambia continuamente flow» e che «la sua sete sonora, orientata verso la trap, raramente è stata così implacabilmente efficace». Murray ha concluso affermando che l'album «risulta al tempo stesso eclettico e dalla personalità unica». Kyann-Sian Williams di NME ha elogiato la produzione, ma ha affermato che, nel complesso, l'album non era «niente di eccezionale».

Tracce

Tracce bonus dell'edizione digitale

Successo commerciale WHAM ha debuttato al primo posto della Billboard 200 nella settimana di riferimento del 18 gennaio 2025, totalizzando 140.000 unità equivalenti ad album (di cui 50.000 vendite di album) nella sua prima settimana di disponibilità negli Stati Uniti. L'album ha totalizzato 119,77 milioni di ascolti ufficiali per i suoi brani. Si tratta del quarto album di Lil Baby a raggiungere il primo posto negli Stati Uniti.

Classifiche

Classifiche settimanali Classifica (2025)PosizionemassimaAustralia42Austria9Belgio (Fiandre)54Belgio (Vallonia)124Canada8Danimarca27Finlandia34Francia67Germania19Irlanda27Italia44Lituania29Norvegia14Nuova Zelanda21Paesi Bassi17Polonia Modificare la data in 03.01.2025 - 09.01.2025 nella sezione “zmień zakres od–do:”79Portogallo20Regno Unito12Stati Uniti1Svezia51Svizzera4Ungheria14

Classifiche di fine anno Classifica (2025)PosizioneStati Uniti86

Note

Collegamenti esterni