Ha già fatto parte della commissione della SEC dal 2002 al 2008. È considerato un sostenitore della riduzione degli oneri regolatori e di un approccio favorevole all'innovazione finanziaria, comprese le criptovalute.
Biografia
Formazione Originario di Lillington, nella Carolina del Nord, Atkins è cresciuto a Tampa, in Florida. Nel 1980 conseguì un A.B. al Wofford College, dove fu membro della Phi Beta Kappa. Nel 1983 ottenne il Juris Doctor presso la facoltà di giurisprudenza dell'Università Vanderbilt.
Carriera Atkins iniziò la carriera come avvocato a New York presso lo studio legale Davis Polk & Wardwell, occupandosi di operazioni societarie per clienti statunitensi e stranieri, comprese offerte pubbliche e private di titoli, fusioni e acquisizioni. Lavorò per due anni e mezzo nell'ufficio parigino dello studio e fu ammesso a prestare consulenza giuridica in Francia.
Dal 1990 al 1994 lavorò nello staff dei presidenti della SEC Richard C. Breeden e Arthur Levitt, ricoprendo incarichi di capo di gabinetto e consigliere. Nel 1992 ricevette il Law and Policy Award della SEC per il lavoro svolto in materia di governo societario.
Atkins fu commissario della Securities and Exchange Commission dal 2002 al 2008, dopo essere stato nominato dal presidente George W. Bush. Durante il mandato sostenne una maggiore attenzione alla trasparenza, alla coerenza regolatoria e all'analisi costi-benefici all'interno dell'agenzia. Fece parte della commissione sotto i presidenti Harvey Pitt, William H. Donaldson e Christopher Cox.
Nel 2009 fondò Patomak Global Partners, una società di consulenza per i servizi finanziari specializzata in conformità regolatoria. Tra i suoi clienti sono stati indicati Fidelity Investments, Goldman Sachs e la Camera di commercio degli Stati Uniti. Nel 2009-2010 fu inoltre membro del Congressional Oversight Panel istituito per il controllo del Troubled Asset Relief Program.
Nel dicembre 2016 entrò a far parte di un forum economico costituito dal presidente eletto Donald Trump per fornire consulenza strategica e di politica economica.
Atkins è stato co-presidente della Token Alliance, un gruppo di advocacy sulle criptovalute promosso dalla Chamber of Digital Commerce. Ha fatto parte anche del comitato consultivo di Securitize, una società attiva nel settore delle criptovalute.
Presidente della SEC Nel dicembre 2024 Donald Trump annunciò l'intenzione di nominare Atkins alla presidenza della Securities and Exchange Commission. La nomina formale avvenne il 20 gennaio 2025; il Senato lo confermò il 9 aprile e Atkins prestò giuramento il 21 aprile 2025 come 34º presidente della SEC.
Nel luglio 2025, secondo The Lever, Atkins vendette la propria partecipazione in Patomak Global Partners a un acquirente non reso pubblico per un importo compreso tra 25 e 50 milioni di dollari.
Nel settembre 2025 Atkins sostenne la proposta di ridurre gli obblighi di rendicontazione per le società quotate negli Stati Uniti, passando da relazioni trimestrali a relazioni semestrali. Riprese il tema nel dicembre 2025 durante un evento della SEC intitolato Revitalizing American Markets, organizzato in vista del 250º anniversario degli Stati Uniti. La proposta fu criticata da alcuni osservatori, secondo i quali avrebbe potuto ridurre trasparenza e responsabilità delle società quotate.
Secondo un'inchiesta di ProPublica, al momento della conferma Atkins deteneva partecipazioni fino a 6 milioni di dollari in imprese legate alle criptovalute. Nel suo accordo etico si impegnò a cedere un fondo d'investimento in criptovalute e quote in due società del settore. ProPublica scrisse che successive comunicazioni indicavano la vendita di investimenti per milioni di dollari, ma non menzionavano esplicitamente le cessioni relative agli asset cripto; un portavoce della SEC affermò che Atkins aveva rispettato i propri obblighi etici. La stessa inchiesta osservava che, sotto la sua presidenza, la SEC aveva abbandonato o chiuso con accordi diversi procedimenti contro società del settore delle criptovalute.
Vita privata Atkins è sposato con Sarah Humphreys Atkins e ha tre figli. La moglie è una rilevante donatrice del Partito Repubblicano. Nel 2025 il patrimonio netto combinato della coppia era stimato in 327 milioni di dollari.
Note
Voci correlate Crisi finanziaria del 2007-2008 Securities and Exchange Commission Criptovaluta
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