Lo SMS Graudenz fu un incrociatore leggero della Kaiserliche Marine, entrato in servizio nell'agosto 1914 come prima unità dell'omonima classe.
Immessa nei ranghi della Hochseeflotte pochi giorni dopo lo scoppio della prima guerra mondiale, la nave partecipò alle operazioni belliche del teatro del Mare del Nord prendendo parte a varie azioni tra cui il bombardamento di Scarborough, Hartlepool e Whitby e la battaglia di Dogger Bank; l'incrociatore fu anche distaccato a più riprese nel teatro bellico del mar Baltico, dove prese parte alla battaglia del golfo di Riga.
Dopo la fine della guerra, la nave fu ceduta al Regno d'Italia come bottino di guerra, entrando in servizio nel 1920 con la Regia Marina sotto il nuovo nome di Ancona; dopo una breve stagione priva di eventi significativi, l'obsolescenza dell'unità e la carenza di pezzi di ricambio portarono infine al suo ritiro dal servizio attivo nel 1932. Radiato ufficialmente nel marzo 1937, lo scafo fu infine avviato alla demolizione l'anno successivo.
Storia Servizio nella Marina tedesca 1914 La nave fu ordinata nell'aprile del 1912 con il nome contrattuale di Ersatz Prinzess Wilhelm (letteralmente "rimpiazzo del Prinzess Wilhelm", essendo prevista come sostituta dell'obsoleto incrociatore ) e fu impostata presso il cantiere navale Kaiserliche Werft di Kiel il 23 ottobre 1912.. L'unità fu varata il 25 ottobre 1913 con il nome di Graudenz in onore dell'omonima città tedesca; il sindaco di Graudenz, il dottor Kühnast, battezzò la nave. La Marina tedesca aveva previsto di mettere in servizio la nave nell'autunno del 1914, ma lo scoppio della prima guerra mondiale alla fine di luglio 1914 portò ad affrettare i lavori e l'incrociatore entrò in servizio il 10 agosto 1914; il Kapitän zur See Karl von Restorff lasciò temporaneamente la sua posizione presso il Marinekabinett per sovrintendere alle prove in mare del nuovo incrociatore..
Il completamento delle prove fu ritardato da difetti nei componenti del motore che dovettero essere sostituiti e dal pesante carico di lavoro del cantiere navale, dovuto all'inizio della guerra. Restorff accelerò i test iniziali della nave completando solo i requisiti minimi indispensabili, compresi i test di velocità che furono eseguiti in modo approssimativo, utilizzando la navigazione stimata e in acque molto basse. Secondo gli storici Dodson e Nottelmann, a causa di queste condizioni i risultati delle prove, durante le quali la nave raggiunse una velocità massima di 27,3 nodi (50,6 km/h), «non possono essere considerati di grande importanza». Ciononostante, il 6 settembre la nave fu dichiarata pronta per il servizio attivo e, due giorni dopo, il Fregattenkapitän Theodor Püllen assunse il comando dell'unità. Restorff, divenuto II Führer der Torpedoboote (ovvero comandante delle torpediniere assegnate alla Forza da ricognizione della flotta tedesca) scelse il Graudenz come sua nave ammiraglia per i primi tre mesi del suo comando.
Il 10 settembre 1914 il Graudenz fu dislocato di stanza nella Baia di Helgoland per svolgere pattugliamenti difensivi locali. Dal 20 al 26 settembre la nave si spostò nel Mar Baltico per svolgere una missione di ricognizione nella parte orientale del bacino, nel tentativo, poi fallito, di individuare le forze russe; in seguito tornò nel Mare del Nord ma non partecipò ad alcuna azione importante durante il mese successivo.. La prima importante operazione bellica del Graudenz fu il bombardamento di Yarmouth del 3 novembre 1914, durante il quale fece parte dello schermo di ricognizione per gli incrociatori da battaglia del I. Aufklärungsgruppe del Konteradimiral Franz von Hipper insieme agli incrociatori e ; durante l'operazione il Graudenz ingaggiò brevemente la torpediniera britannica HMS Halcyon, ma nessuna delle due navi fu colpita.. Il Graudenz e diverse altre navi della Hochseeflotte furono trasferite temporaneamente di nuovo nel Baltico dal 7 al 17 novembre per effettuare un bombardamento delle posizioni russe a Libau, ma la missione fu annullata e le navi tornarono nel Mare del Nord. Restorff trasferì la sua bandiera dal Graudenz all'incrociatore il 27 novembre.
La nave partecipò quindi al bombardamento di Scarborough, Hartlepool e Whitby del 15-16 dicembre 1914, guidato ancora una volta dagli incrociatori da battaglia del I. Aufklärungsgruppe. Dopo aver completato il bombardamento delle città i tedeschi iniziarono la ritirata verso le loro basi, con le forze britanniche che si mossero per intercettarli. Gli incrociatori Graudenz, Stralsund, Strassburg e due flottiglie di torpediniere si ritrovarono a navigare in mezzo tra due squadroni britannici ma, nella fitta nebbia che riduceva la visibilità a meno di metri, le due parti si cannoneggiarono solo brevemente; i tedeschi riuscirono a sfruttare il maltempo per coprire la loro ritirata, e il Graudenz non subì danni nel breve scontro..
Il 25 dicembre, idrovolanti britannici attaccarono la base dei dirigibili "zeppelin" tedeschi di Nordholz. Gli aerei sorvolarono anche la foce del fiume Weser, dove erano ancorati il Graudenz e diverse altre navi: i britannici tentarono quindi di bombardare il Graudenz e lo Stralsund, ma nessuno dei loro attacchi ebbe successo. Più o meno nello stesso periodo, la struttura di comando delle forze di ricognizione della flotta fu riorganizzata e il 26 dicembre il Graudenz divenne la nave di bandiera del Korvettenkapitän Georg Hebbinghaus, comandante del II Gruppo di Ricognizione comprendete anche gli incrociatori Strassburg, Stralsund, e ..
1915
Il Graudenz e tre degli incrociatori del suo gruppo uscirono in mare il 3 gennaio 1915 per una ricognizione a ovest del banco di Amrun, senza tuttavia riuscire a individuare alcuna forza britannica. Il Graudenz uscì nuovamente in mare il 24 gennaio per accompagnare una sortita del I. Aufklärungsgruppe in direzione del Dogger Bank.; nella successiva battaglia di Dogger Bank i tedeschi si ritirarono con perdite dopo uno scontro con la squadra di incrociatori da battaglia britannici., ma il Graudenz non fu impegnato nella battaglia. La nave fu posta in bacino di carenaggio dal 17 febbraio al 2 marzo per un ciclo di lavori di manutenzione periodica; in seguito si spostò nuovamente nel Baltico dal 17 al 28 marzo, periodo durante il quale bombardò le posizioni russe a Polangen, a nord di Memel nella Prussia orientale. Dopo essere tornato nel Mare del Nord, il Graudenz partecipò alla prima grande operazione di flotta sotto il suo nuovo comandante, l'ammiraglio Hugo von Pohl, il 29 marzo; si trasferì quindi nuovamente nel Baltico per esercitazioni di addestramento dal 30 marzo all'8 aprile. Dopo essere tornata nella Baia di Helgoland, il Graudenz partecipò a un'operazione di posa di mine al largo del Banco Swarte il 17-18 aprile: gli incrociatori Stralsund e Strassburg posarono il campo minato, mentre il Graudenz, il Rostock, l'incrociatore e diverse torpediniere fornivano copertura..
Il 21 aprile, il Graudenz si unì alla Hochseeflotte per una ricognizione nel Mare del Nord, che si concluse il giorno seguente senza incontrare forze nemiche. Le navi del II Gruppo di Ricognizione posarono un altro campo minato il 17-18 maggio al largo del Dogger Bank; il 25-26 maggio il Graudenz e il resto del gruppo scortarono quindi diversi dragamine a bonificare un campo minato posato da navi britanniche a nord di Borkum. Un'altra operazione di flotta ebbe luogo il 29-30 maggio, anche in questo caso senza incontrare navi britanniche. A giugno, il II Gruppo di Ricognizione si trasferì nel Baltico per svolgere un ciclo di manovre di addestramento e, alla fine del mese, effettuò una pattuglia per ispezionare i pescherecci al largo di Terschelling. Un'altra missione di pattuglia simile ebbe poi luogo all'inizio di luglio al largo di Horns Rev.
Nell'agosto del 1915, il Graudenz fu dislocato nel Mar Baltico per una grande operazione, proseguita dal 2 al 29 agosto, volta a liberare il Golfo di Riga dalle forze navali russe; otto corazzate e tre incrociatori da battaglia della Hochseeflotte furono distaccati per condurre l'operazione, portando agli scontri della battaglia del golfo di Riga. Durante il primo tentativo di penetrare nel Golfo di Riga, il Graudenz e il resto del I Gruppo di Ricognizione fecero parte delle forze di copertura che doveva impedire qualsiasi tentativo di contrattacco russo. Il Graudenz partecipò poi direttamente al secondo attacco, il 16 agosto, guidato dalle corazzate e : i dragamine bonificarono i campi minati russi entro il 20 agosto, consentendo allo squadrone tedesco di entrare nel Golfo. Quel giorno, il Graudenz coprì l'affondamento di tre navi nel porto di Pernau, ma a quel punto i russi si erano ritirati nello stretto di Moon e la minaccia dei sommergibili e delle mine russe nel Golfo spinse i tedeschi a ritirarsi. Poco dopo essere arrivato a Kiel il 28 agosto, il Graudenz prese a bordo il Korvettenkapitän Friedrich Boedicker, che sostituì Hebbinghaus come comandante del gruppo...
L'8 settembre, il Graudenz e il Pillau furono inviati in soccorso delle torpediniere V1 e G12, che si erano scontrate accidentalmente al largo di Horns Rev; quest'ultima era esplosa e affondata, causando la morte di quarantasette membri dell'equipaggio. L'11 e il 12 settembre, le navi del II Gruppo di Ricognizione effettuarono un'altra operazione di posa mine al largo del Banco di Swarte; come nelle precedenti operazioni simili, lo Stralsund e lo Strassburg posarono le mine mentre le altre navi fornirono copertura. In ottobre, il Graudenz avrebbe dovuto entrare in bacino di carenaggio per essere sottoposto a lavori di manutenzione, quindi il 14 ottobre Boedicker trasferì la sua bandiera sull'incrociatore ; tuttavia, un'importante operazione di flotta il 23 e 24 ottobre ritardò i piani e il Graudenz dovette prese il mare con il resto delle forze tedesche, navigando in direzione di Esbjerg in Danimarca. Sulla via del ritorno, il Graudenz fu distaccato per recarsi a Kiel dove rimase in cantiere per i previsti lavori di manutenzione dal 26 ottobre al 18 febbraio 1916..
1916–1918 Il Graudenz tornò in servizio attivo nel Mare del Nord il 19 febbraio 1916; il giorno seguente, Boedicker riportò la sua insegna sulla nave. L'incrociatore salpò nuovamente per un'operazione di flotta che durò dal 5 al 7 marzo. Il 25 marzo, le navi appoggio idrovolanti britanniche lanciarono un raid aereo sulla base degli zeppelin di Tondern, e il Graudenz guidò una sortita del II Gruppo di Ricognizione per cercare di intercettare le unità nemiche prima che si ritirassero; i tedeschi tornarono tuttavia in porto il giorno seguente senza essere riusciti a localizzare le navi britanniche. Il 28 marzo, Boedicker sostituì temporaneamente Hipper al comando del I. Aufklärungsgruppe, e il Kapitän zur See Ludwig von Reuter assunse il comando temporaneo del II Gruppo di Ricognizione a bordo del Graudenz. Le navi dell'unità presero parte a una manovra di pattugliamento della flotta verso Horns Rev il 21-22 aprile, ma durante il viaggio di ritorno, intorno alle 00:25 del 22 aprile, il Graudenz urtò una mina a sud-ovest del faro galleggiante del banco di Amrun: lo scoppio della mina causò danni significativi e la nave rimase immobilizzata. Reuter si trasferì sul Pillau e la torpediniera S51 prese a rimorchio il Graudenz; l'incrociatore subentrò poi nel rimorchio per il viaggio di ritorno a Wilhelmshaven, dove il Graudenz fu messo in bacino di carenaggio per riparazioni estese. Di conseguenza, la nave non fu disponibile per l'operazione di flotta che portò alla battaglia dello Jutland tra il 31 maggio e il 1° giugno 1916..