Biografia
Membro di una famiglia dell’élite del Porfiriato (figlio del capitano Mateo Uruchurtu Díaz e di Mercedes Ramírez Estrella), il giovane Uruchurtu si trasferì dalla sua città natale di Hermosillo, nello stato di Sonora, a Città del Messico per studiare giurisprudenza. Sposò una compagna di studi, l’aristocratica Gertrudis Caraza y Landero, con la quale ebbe sette figli. In seguito la famiglia si stabilì a Città del Messico.
La sua amicizia con l’influente científico Ramón Corral gli aprì le porte della vita politica messicana. Nel 1908 fu eletto alla Camera dei deputati del Messico, rappresentando il 1º distretto elettorale federale di Sinaloa, e fu rieletto nel 1910. I suoi stretti legami con il regime di Porfirio Díaz lo costrinsero, dopo la caduta del governo Díaz nel 1911, a lasciare il paese e rifugiarsi in Europa.
Nel 1912 visitò in Francia il suo amico e mentore politico Ramón Corral, anch’egli in esilio. Il 1º marzo incontrò Corral e, terminato il suo incarico, acquistò un biglietto per partire il 10 aprile sul transatlantico Paris, da Cherbourg, in Francia, a Veracruz, in Messico.
Tra la fine di marzo e l’inizio di aprile, Uruchurtu, che alloggiava all’Hotel París, ricevette la visita di Guillermo Obregón, genero di Ramón Corral e presidente della Grande Commissione della Camera dei deputati. Obregón aveva acquistato un biglietto di prima classe da oltre 27 sterline per il viaggio inaugurale del lussuoso transatlantico Titanic, ma cambiò idea e propose uno scambio di biglietti, che Uruchurtu accettò. Guillermo Obregón avrebbe viaggiato sul Paris, mentre Uruchurtu si sarebbe imbarcato sul Titanic con il biglietto n. P C 17601.
L’8 aprile Uruchurtu partecipò a una festa con esuli fedeli a Porfirio Díaz e il 10 aprile inviò una cartolina alla madre a Hermosillo, scrivendole che l’immagine raffigurata era più o meno la nave con cui avrebbe viaggiato e che, una volta tornato in Messico, sarebbe andato a trovarla per raccontarle il viaggio sulla famosa nave. Quello stesso giorno, a Cherbourg, si imbarcò sul Titanic insieme ad altri 273 passeggeri.
Dopo il naufragio, il corpo di Uruchurtu non fu mai recuperato.
Leggenda popolare
Nei decenni successivi, in Messico divenne popolare un racconto non verificato sugli ultimi momenti di Uruchurtu. Secondo la storia, la notte dell’affondamento del Titanic Uruchurtu sarebbe riuscito a trovare posto su una scialuppa di salvataggio, ma avrebbe rinunciato al proprio posto in favore di una passeggera di seconda classe, Elizabeth Ramell Nye, ventinovenne, in un gesto cavalleresco.
Nonostante il dettagliato resoconto della stessa Nye non menzioni affatto Uruchurtu, la storia rimase incontrastata in Messico fino al 2012, quando la scrittrice Guadalupe Loaeza la smentì durante la promozione del suo romanzo El caballero del Titanic. Anche il biografo di Nye, David Bryceson, confermò il carattere fittizio della storia, definendola «un commovente racconto privo di fondamento».
Eredità
La casa di famiglia degli Uruchurtu a Hermosillo, la Casa Uruchurtu, ospita oggi la sede della Società Sonorense di Storia (). Nel 2024 il governo municipale di Hermosillo ha inaugurato un monumento a forma di ancora in sua memoria sul lungomare di Bahía de Kino.
Opere
Note
Categoria:Vittime del RMS Titanic