Walvisteuthis è un genere di molluschi cefalopodi appartenente alla famiglia Onychoteuthidae.
Descrizione I membri del genere sono chiamati calamari a causa del corpo di consistenza gelatinosa e dalla superficie liscia. Il mantello è ampio, di forma conica e con apice posteriore ottuso, che non si prolunga in una coda. Le pinne hanno forma ovale e sono brevi, la loro attaccatura è a circa un terzo della lunghezza totale del mantello, ma sono larghe dato che la lunghezza trasversale di ambedue le pinne è di circa il 90% della lunghezza del mantello. Posteriormente le pinne si toccano all'estremità posteriore del mantello.
La testa è breve e larga, ben più stretta del mantello, con occhi grandi. Imbuto grande e lungo. Le braccia sono relativamente corte, misurano circa la metà della lunghezza del mantello. Ogni braccio è percorso da una tipica carena longitudinale. L'ampiezza e la lunghezza delle carene è diversificata nelle varie paia di braccia: nel primo paio mancano, nel secondo sono poco sviluppate ma presenti su tutta la lunghezza del braccio, nel terzo sono ampie sulla parte finale delle braccia e nel quarto sono ampie e particolarmente grandi nella parte prossimale delle braccia. Le ventose delle braccia sono disposte su due serie, prive di dentelli, grandi e poste su un breve peduncolo. Nella parte centrale del terzo paio di braccia vi sono 3-4 paia di ventose ingrandite, di forma globosa e di dimensioni doppie rispetto alle altre ventose.
I tentacoli sono poco sviluppati, sottili e non più lunghi delle braccia. La clava tentacolare occupa più di metà del tentacolo. Sulla parte basale della clava o carpo, ci sono 8-9 ventose grandi meno della metà delle ventose normali del braccio; nella parte centrale della clava o mano, ci sono 5-6 paia di piccole ventose mediane poste su un lungo peduncolo e molto distanziate fra loro. Non è presente l'ectocotile ma il pene è molto grande.
In W. virilis la lunghezza del mantello supera i 10 cm.
Distribuzione e habitat Il genere è prevalentemente diffuso nelle zone tropicali dell'oceano Indiano, dell'oceano Atlantico meridionale e dell'oceano Pacifico, tuttavia W. virilis ha una distribuzione cosmopolita nei mari tropicali e temperati.
L'habitat comprende la zona epipelagica e la parte superiore della zona mesopelagica.
Biologia Pressoché ignota.
Pesca Questi cefalopodi non sono soggetti a pesca.
Tassonomia Walvisteuthis jeremiahi Walvisteuthis rancureli () Walvisteuthis virilis Walvisteuthis youngorum ()
Note
Bibliografia
Collegamenti esterni
Altri progetti
Categoria:Onychoteuthidae Categoria:Taxa descritti nel 1986