La martire del Solway, o Martire di Solway (The Martyr of the Solway), è un dipinto a olio su tela del pittore britannico John Everett Millais. L'opera è esposta presso la Walker Art Gallery di Liverpool, dopo essere stata acquistata nel 1895.
Storia e descrizione Il quadro ritrae la martire scozzese Margaret Wilson: ella sostenne il movimento covenante presbiteriale, e per questo motivo venne legata a un palo e fatta annegare nell'estuario del Solway dopo essersi rifiutata di abiurare nel corso della Restaurazione. Millais aveva già ritratto questa martire nel 1862, in un'illustrazione comparsa sulla rivista Once a Week.
L'anno precedente Millais aveva dipinto un nudo (un soggetto raro nella sua pittura) intitolato Il cavaliere errante. Temendo che lo sguardo diretto della donna non rappresentasse al meglio il suo pudore, sostituì la sua testa, dipingendola mentre guarda dall'altra parte per la vergogna. In seguito Millais riutilizzò la testa per questo dipinto.Smith 1996, p. 155-156.
La tela è stata messa a paragone con un quadro di Evelyn De Morgan intitolato Christian Martyr ("Martire cristiana"), che ritrae una donna legata a un palo, sul quale è affissa la scritta Nazaraea ("Nazarena"), su una spiaggia.
Note
Bibliografia
Paul Barlow, Time Present and Time Past: The Art of John Everett Millais, Routledge, 2017. Alison Smith, The Victorian Nude: Sexuality, Morality and Art, Manchester University Press, 1996.
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