Biografia Wessely dopo la maturità e il servizio militare 1945/46, studia recitazione al Max Reinhardt Seminar di Vienna. Viene ingaggiato per la prima volta nel 1946 e fino al 1948 al Wiener Künstlertheater (anche come drammaturgo) e dal 1948 al 1950 al Wiener Theater (Die Insel). Dal 1950 al 1958 è attore e regista al Deutsches Theater Berlin, e anche docente alla Hochschule für Schauspielkunst Ernst Busch.
Dal 1959 al 1960 è ingaggiato dal Schauspielhaus Düsseldorf, dal 1960 al 1962 al Städtischen Bühnen Wuppertal. Dal 1962 al 1965 è direttore al Atelier-Theater di Berna. Dal 1965 al 1967 recita al Bayerisches Staatsschauspiel. Dal 1967 al 1970 è direttore del Düsseldorfer Kammerspiele. Nel 1970/71 recita al Schauspielhaus Zürich.
Dal 1972 al 1987 è membro del Burgtheater di Vienna, anche come regista. E' ingaggiato anche nel 1976 e 1987 alla Münchner Kammerspiele. Dal 1987 al 2001 è membro del Münchner Kammerspiele con intendente Dieter Dorn e dal 2001 al Bayerisches Staatsschauspiel, fino all'estate 2011.
Debutta al cinema nel film del 1952 produzione DEFA Schatten über den Inseln. In Germania nel 1976 interpreta l'ufficiale Stasi Wieland nel film Lieb Vaterland magst ruhig sein di Johannes Mario Simmel, nel 1981 è il professor Ruprecht in Der Schüler Gerber di Friedrich Torberg e nel 1985 Kubelka in Lieber Karl per la regia di Maria Knilli. Nel 1992 interpreta per il film di Götz Spielmann Der Nachbar (1992) la figura del vecchio Pavlik, e nel 1997 è il giudeo Grünbaum nel film di Joseph Vilsmaier Comedian Harmonists.
È noto nei paesi germanofoni per le interpretazioni in diverse serie televisive come L'ispettore Derrick, Der Alte, Siska, Il commissario Rex e altri.
Rudolf Wessely dal 1959 e fino alla morte di lei nel 1999, è stato sposato con l'artista Marguerite Wood.Zum Tode von Rudolf Wessely: Potz, Augenblitz, abgerufen am 9. Juli 2024.Zum Tod von Rudolf Wessely: Das Theaterkind, abgerufen am 9. Juli 2024.
Filmografia parziale Schatten über den Inseln (1952) Spuk in Villa Sonnenschein (1959) Wo wir fröhlich gewesen sind (1966) Ferdinando il duro (1975) Jakob der Letzte (1976) Lieb Vaterland magst ruhig sein (1976) Der Anwalt (serie TV, 1978) Il sarto di Ulm (1978) L'ispettore Derrick (serie TV, 1978-1993) Der Alte (serie TV, 1980-2010) Der Schüler Gerber (1981) Monaco Franze (serie TV, 1983) Un dottore tra le nuvole (serie TV, 1992) Der Bulle von Tölz: Tod am Altar Il commissario Rex (serie TV, 1996) Stockinger (serie TV, 1996) Tatort (serie TV, 2000) Siska (serie TV, 2007) Lüg weiter, Liebling (serie TV, 2010)
Note
Bibliografia Hermann J. Huber: Langen Müller’s Schauspielerlexikon der Gegenwart. Deutschland. Österreich. Schweiz. Albert Langen • Georg Müller Verlag GmbH, München • Wien 1986, ISBN 3-7844-2058-3, S. 1100 f. C. Bernd Sucher (Hrsg.): Theaterlexikon. Autoren, Regisseure, Schauspieler, Dramaturgen, Bühnenbildner, Kritiker. Von Christine Dössel und Marietta Piekenbrock unter Mitwirkung von Jean-Claude Kuner und C. Bernd Sucher. 2. Auflage. Deutscher Taschenbuch-Verlag, München 1999, ISBN 3-423-03322-3, S. 762 f. als Rudolph Wessely''.
Collegamenti esterni
Archivaufnahmen mit Rudolf Wessely im Onlinearchiv der Österreichischen Mediathek (Theatermitschnitte, Radiobeiträge)