Biografia Gallagher nacque a Burtonport, una cittadina e porto di pescatori a The Rosses, nella parte occidentale della contea di Donegal. È il nipote di Paddy the Cope Gallagher, del movimento cooperativo irlandese. Studiò alla Dungloe Secondary School – Rosses Community School, al Coláiste Éinde di Salthill e all'University College Galway (UCG), dove si laureò in Commercio nel 1970. Lavorò come esportatore di pesce fino al 1982, interessandosi alla politica locale nel 1979.

Famiglia Il suo soprannome "The Cope" si riferisce al legame della sua famiglia con la cooperativa agricola The Cope, che opera nella zona di The Rosses, nel Donegal occidentale. Questo nome è usato nel suo profilo sul sito web del Fianna Fáil e sul sito web del Parlamento europeo. Gallagher è stato membro della Commissione per la pesca del Parlamento europeo e ha anche ricoperto il ruolo di presidente della delegazione per le relazioni con la Svizzera, l'Islanda e la Norvegia e presso il comitato parlamentare misto dello Spazio economico europeo (SEE).

Gallagher sposò Ann Gillespie nel 1989. Ann e sua sorella, Eibhlin, scontarono entrambe quasi 10 anni di una condanna a 15 per cospirazione e reati legati agli esplosivi. Nel 1974, le sorelle stavano visitando una casa a Manchester quando una bomba che vi veniva fabbricata esplose. Gillespie continua a dichiararsi innocente, affermando che la polizia ha utilizzato prove provenienti da uno scienziato screditato, Frank Skuse e che non desidera riaprire il caso. Nel 2005, l'avvocato di Gillespie, Gareth Peirce, dichiarò che la sua assistita credeva che il caso avrebbe potuto essere riaperto con successo.

Carriera politica Dal 1979 in poi, si impegnò nella politica locale e nel 1981 fu eletto per la prima volta al Dáil Éireann, la camera bassa del parlamento irlandese, per il partito Fianna Fáil, dove rimase in carica fino al 1997. Dal 1987 al 1994, fu ministro di Stato (posizione grosso modo equivalente a quella di Segretario di Stato) per gli affari marittimi e le regioni di lingua gaelica.

È stato eletto al Parlamento europeo nelle elezioni europee del 1994, dove ha prestato servizio fino al 2002. In tale veste, è stato membro, tra gli altri, della Commissione per la pesca, della Commissione per i problemi economici e monetari e della Commissione per l'industria, la ricerca e l'energia.

Nel 2002, si dimise dal suo seggio al Parlamento europeo per riprendere il suo mandato al Dáil Éireann e fu poi anche nominato ministro di Stato presso il Ministero dell'ambiente. Dal 2004, ricoprì nuovamente la carica di ministro di Stato per gli affari marittimi e dal 2006 quella di ministro di Stato per i trasporti. Nel 2007, divenne ministro di Stato per la sanità, dove si occupò di assistenza sanitaria preventiva e sicurezza alimentare. In seguito all'elezione di Brian Cowen a nuovo Primo ministro d'Irlanda nel maggio 2008, Gallagher perse la sua posizione di ministro di Stato.

Decise di candidarsi nuovamente alle elezioni europee del 2009 in Irlanda, venendo rieletto al Parlamento europeo. Lì, sostituì Brian Crowley alla guida della delegazione del Fianna Fáil, dopo che Crowley aveva criticato pubblicamente la decisione del partito di aderire al partito europeo liberale ELDR e di passare dal gruppo nazional-conservatore UEN al gruppo liberale ALDE.

Gallagher lasciò il Parlamento dopo le elezioni europee del 2014. Fu nuovamente membro del Dáil Éireann dal 2016 al 2020.

Note

Voci correlate Europarlamentari dell'Irlanda della IV legislatura, V legislatura, VII legislatura

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