Il Lyttelton Times fu il primo quotidiano di Canterbury, in Nuova Zelanda, e pubblicò la sua prima edizione nel gennaio 1851. Fu fondato dalla Canterbury Association nell’ambito del suo progetto di colonizzazione di Canterbury e si affermò come un giornale liberale, all’epoca talvolta considerato radicale. Il giornale che ne prese il posto, The Star, viene pubblicato come bisettimanale gratuito.

James FitzGerald fu il primo direttore del giornale, e fu proprio FitzGerald a fondare nel 1861 il suo principale concorrente, The Press, come risposta al sostegno offerto dal Lyttelton Times alla realizzazione del tunnel ferroviario di Lyttelton. Nel 1935 fu The Press ad aggiudicarsi la competizione per il mercato dei quotidiani mattutini a Christchurch; il Lyttelton Times era il giornale più antico del Paese quando cessò le pubblicazioni quell’anno.

Storia

La Canterbury Association fu fondata con l’obiettivo di istituire una colonia in quella che oggi è la regione di Canterbury, nell’Isola del Sud della Nuova Zelanda. Parte del piano prevedeva la creazione di un giornale e, nell’agosto del 1850 fu pubblicato un prospetto informativo. La Canterbury Association stipulò un contratto con Ingram Shrimpton, della Crown Yard Printing Office di Oxford, perché inviasse le attrezzature necessarie a bordo di una delle prime quattro navi dirette a Lyttelton. L’attrezzatura tipografica giunse a bordo della Charlotte Jane il 16 dicembre 1850 e la prima edizione del Lyttelton Times fu pubblicata meno di un mese dopo, l’11 gennaio 1851.

La macchina da stampa fu inizialmente installata in un capannone a Norwich Quay. John Ingram Shrimpton, figlio di Ingram Shrimpton, arrivò a bordo della Charlotte Jane insieme ad alcuni collaboratori del giornale e ricoprì il ruolo di direttore e promotore. James FitzGerald fu il primo direttore del Lyttelton Times e aveva accettato di lavorare gratuitamente. Uno dei primi collaboratori del giornale fu John Robert Godley.

Ingram Shrimpton arrivò dall’Inghilterra nel 1854 e assunse la carica di direttore. FitzGerald aveva di fatto rinunciato alla direzione in seguito alla sua elezione a sovrintendente della provincia di Canterbury nel luglio 1853. Nel 1854 la redazione si trasferì in locali più spaziosi in Oxford Street a Lyttelton. Nel luglio 1856 Shrimpton vendette il giornale a Charles Bowen e Crosbie Ward per 5000 sterline. Ward divenne direttore e dimostrò grande talento nella gestione del giornale. Quando perse il suo seggio in Parlamento nel 1866, poté dedicarsi a tempo pieno al giornalismo e fu considerato il miglior scrittore satirico di Canterbury.

Nel 1861 Bowen vendette la sua quota dell’azienda a William Reeves, mentre William John Warburton Hamilton e Thomas William Maude divennero azionisti di minoranza.

Grazie alla crescita di Christchurch, il giornale si trasferì in questo mercato più ampio nel 1863, pur mantenendo il nome originario. La nuova sede del giornale era in Gloucester Street, con un’ala che si estendeva fino a Cathedral Square. Gli edifici furono ampliati più volte e nel 1884 fu costruito lo Star Building sul lato di Gloucester Street; tra il 1902 e il 1904, l’ultimo edificio adibito a uffici, il Lyttelton Times Building, fu costruito sul lato di Cathedral Square da Sidney e Alfred Luttrell.

Ward morì nel novembre del 1867 e Reeves assunse il controllo editoriale e gestionale. In seguito, suo figlio, William Pember Reeves, entrò a far parte dello staff. Avvocato di formazione, riportava i casi della Corte Suprema di Christchurch per i New Zealand Law Reports. Il suo vero interesse, tuttavia, era la politica, e scrisse commenti politici per il Lyttelton Times prima di diventare corrispondente parlamentare. Assunse la direzione del Lyttelton Times nel 1889, ma si dimise nel 1891 quando entrò a far parte del governo come ministro. Reeves senior morì poco dopo e si scoprì che aveva gestito male le finanze del giornale; la famiglia perse così il controllo del Lyttelton Times.

Storia editoriale Il Lyttelton Times nacque come settimanale. A partire dal 4 agosto 1854 il giornale divenne bisettimanale. Dal 1863 fu pubblicato tre volte alla settimana. Dopo il trasferimento a Christchurch divenne un quotidiano. Un settimanale illustrato, il Canterbury Times, fu pubblicato per la prima volta nel 1865. The Star, l’edizione serale del Lyttelton Times, fu aggiunto al portafoglio il 14 maggio 1868.

Il 1° agosto 1929 il nome fu cambiato in Christchurch Times. L’ultimo numero fu pubblicato il 29 giugno 1935. La sua chiusura fu causata dall’intensa concorrenza, dato che all’epoca a Christchurch venivano pubblicati due quotidiani del mattino e due del pomeriggio. The Press, che viene pubblicato ancora oggi, conquistò il mercato dei quotidiani del mattino. La Lyttelton Times Company fu ribattezzata New Zealand Newspapers Ltd e pubblicò lo Star-Sun come quotidiano serale. Il successore di quel quotidiano serale, The Star, viene ancora pubblicato a Christchurch il mercoledì e il venerdì come giornale gratuito.

Reportage degni di nota La prima edizione raccontava il viaggio delle “Prime Quattro Navi”, spesso citato per la sua importanza nella storia di Christchurch.

A partire dal numero 8 del 1° marzo 1851, il Lyttelton Times pubblicò le sezioni rurali scelte dagli acquirenti dei terreni. Gran parte dei terreni elencati costituisce oggi la zona suburbana di Christchurch. Le sezioni rurali (RS) erano numerate nell’ordine in cui venivano scelte. La tabella sottostante elenca le sezioni rurali e gli acquirenti di rilievo. Nell’edizione del 1° marzo venivano descritte le sezioni rurali dalla 1 alla 18. Questa serie si concluse con il numero 17, quando furono riportati i primi 157 acquisti di terreni rurali. Numero Data Sezioni Rurali Principali acquirenti 8 1 marzo 1–18 Felix Wakefield (RS 2) Guise Brittan (RS 5) Henry Sewell (RS 9) John Watts-Russell (RS 12) Lord Wharncliffe (RS 15) Walpole Cheshire Fendall (RS 18) 9 marzo 19–38 Benjamin Mountfort (RS 20) Guise Brittan (RS 26) 10 15 marzo 39–53 Benjamin Dudley (RS 40)Guise Brittan (RS 41) Alfred Barker (RS 46) G. Draper and James FitzGerald (RS 48) 11 22 marzo 54–70 Joseph Longden e Henry Le Cren (RS 55) Felix Wakefield (RS 56) Richard James Strachan Harman (RS 58) Guise Brittan (RS 60) Benjamin Lancaster (RS 62) Thomas Rowley Jr. (RS 63) Edward Kent and Isaac Luck (RS 64) 12 29 marzo 71–104 Rev Charles Martin Torlesse (RS 81 & 86) George Hart (RS 84) Thomas Rowley Sr. (RS 85) Henry Selfe (RS 91) Charles Bowen (RS 94) Edward Bishop e Frederick Augustus Bishop (RS 98) 15 19 aprile 105–117 Charles Adderley, 1º Barone Norton (RS 115) 16 26 aprile 118–138 Rev Thomas Jackson (RS 121 & 123) 17 3 maggio 139–157 Rev Thomas Jackson (RS 141, 146, 156) Lady Olivia Sparrow (RS 147) Richard Packer (RS 148) Edward Dobson (RS 152) Charles Simeon (RS 154)

Il tunnel ferroviario di Lyttelton Un argomento che era sulla bocca di tutti era la proposta relativa al Tunnel ferroviario di Lyttelton. Alla fine divenne il primo tunnel al mondo ad attraversare il fianco di un vulcano spento e, con i suoi 2,7 km, il più lungo del Paese. William Sefton Moorhouse ne divenne un forte sostenitore. Durante la campagna elettorale per la carica di sovrintendente provinciale nel 1857, il tunnel divenne il tema centrale, con l’avversario di Moorhouse, Joseph Brittan, che si opponeva all’idea. Moorhouse ricevette ampio sostegno per la sua posizione dagli abitanti di Lyttelton, come dimostrano i risultati delle elezioni: dei 12.000 abitanti di Canterbury, di cui 3.205 a Christchurch e 1.944 a Lyttelton, entrambi i candidati ottennero 206 voti dagli abitanti di Christchurch. Tuttavia i risultati complessivi segnarono una vittoria di Moorhouse con 727 voti contro 352. Moorhouse avviò in seguito il progetto dando il primo colpo di vanga il 17 luglio 1861. Il progetto della galleria fu sostenuto dal Lyttelton Times. FitzGerald, primo direttore del Lyttelton Times fino a quando non divenne il primo sovrintendente, si oppose con veemenza alla galleria al punto da fondare The Press nel 1861, in modo da poter dare voce alla propria opposizione.

A Crosbie Ward e al Lyttelton Times va il merito della campagna, coronata da successo, volta a istituire un servizio postale veloce tra l’Inghilterra e la colonia attraverso Panama.

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Note

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