La chiesa di Santa Maria a Mare è il principale luogo di culto cattolico di Torre di Palme, frazione del comune di Fermo, nelle Marche. Costruita originariamente nel corso dell'XI secolo, la chiesa domina la piazza principale del borgo e si affaccia sul litorale adriatico.
Storia
Origini e periodo medievale Le prime notizie storiche risalgono all'XI secolo, quando l'edificio fu fondato dagli Eremiti di Sant'Agostino, che vivevano nel edificio, in seguito usato come casa parrocchiale. L'attuale struttura architettonica è il risultato della stratificazione e fusione di tre diversi edifici religiosi preesistenti.
Nel XII secolo venne eretta una prima chiesa sulla zona, riutilizzando i resti di un antica chiesa dedicata a San Pietro; testimonianze di questa fase si trovano ancora nel battistero e nelle colonne dell'abside.
Nel corso del Medioevo, il priore di Santa Maria a Mare godeva di un'ampia autonomia e di un'autorità eccezionale sul territorio vicino. Diverse Bolle Pontificie sumentarono l'importanza della chiesa su altri beni ecclesiastici della zona, dando al priore un potere di controllo locale più forte a quello dello stesso Vescovo di Fermo.
Il restauro del 1912 L'aspetto interno ed estetico odierno si deve principalmente a un grande restauro critico fatto tra il 1911 e il 1912 dal pittore e decoratore sangiorgese Sigismondo Nardi. L'opera di Nardi centrava a ridare alla chiesa un aspetto "primitivo" ed eclettico, usando elementi neoclassici con la struttura medievale e il presbiterio antico.
Descrizione
Architettura esterna L'esterno dell'edificio si caratterizza per uno stile romanico-gotico disomogeneo, per le varie fasi costruttive.
Facciata principale (Piazza Lattanzi): Risalente al XVII secolo, fu realizzata quando l'ingresso venne spostato lateralmente rispetto alla posizione originaria. Costruita in mattoni e pietra arenaria, presenta un portale dominato da un timpano triangolare e un oculo.
Lato Nord (attuale ingresso principale): Presenta una caratteristica bicromia romanica ottenuta alternando conci di pietra e mattoni. Al centro si apre un portale timpanato del XVI secolo.
Lato Sud e Campanile: Realizzato interamente in laterizio, il lato meridionale accoglie la torre campanaria del XIV secolo, decorata con archetti pensili a sesto acuto e quattro monofore. Sia sulla facciata che sul campanile sono incastonati bacini in maiolica risalenti al Trecento.
Lato Ovest: Ospita i locali della sagrestia e la Cappella del Sacro Cuore, quest'ultima edificata in stile neogotico.
Architettura interna L'interno si sviluppa su una pianta rettangolare suddivisa in tre navate mediante un colonnato in gesso di gusto neoclassico. Le volte a crociera furono affrescate da Sigismondo Nardi con un motivo a cielo stellato su cui spiccano le raffigurazioni dell'Assunzione di Maria e delle Virtù Teologali e Cardinali.
La zona del presbiterio si presenta senza un abside poiché costituita dalla navata di una chiesa duecentesca disposta trasversalmente rispetto all'asse attuale. Si appo su colonne diverse (uno scolpito a foglie d'acanto, l'altro realizzato in mattoni), a testimonianza del riuso di materiali di epoca romana e alto-medievale. Patrimonio artistico
Le pareti del presbiterio e delle navate conservano un ciclo di affreschi realizzati tra il XIV e il XVI secolo:
Paolo da Visso: A lui sono attribuiti un affresco raffigurante San Sebastiano e una Madonna col Bambino e due angeli (XV secolo).
Scuola dei Salimbeni: Sulla parete sinistra della navata laterale si conserva un frammento pittorico protetto da un vetro, raffigurante il volto di un santo, identificato con Sant'Andrea.
Tomba del Priore (1350): Posizionata a sinistra dell'altare maggiore, mostra un affresco di scuola marchigiana raffigurante la Madonna con Bambino tra Santa Caterina d'Alessandria e San Paolo. Ai piedi del dipinto è ritratto il priore in posizione di preghiera; lo stemma nobiliare del priore (una scacchiera oro e verde con una stella marina) ha successivamente dato origine ai colori ufficiali della contrada di Torre di Palme. Completano il patrimonio pittorico raffigurazioni della Madonna di Loreto, della Traslazione della Santa Casa, oltre alle effigi di Santa Lucia, San Nicola da Tolentino e San Francesco con le stimmate. Note
Voci correlate Torre di Palme Fermo (Italia) Arcidiocesi di Fermo Architettura romanica
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