È noto per i suoi studi sul sistema endocannabinoide, di cui è considerato uno dei principali studiosi a livello internazionale.
Biografia Si è laureato in Scienze Biologiche (indirizzo Biochimica) all'Università degli Studi dell'Aquila nel 1986. Ha conseguito il dottorato di ricerca in Enzimologia Applicata alle Scienze Mediche presso la stessa Università (1990), e un secondo dottorato in Chimica Bio-Organica presso l'Università di Utrecht, nei Paesi Bassi (1992).
È stato ricercatore presso il Bijvoet Center for Biomolecular Research dell'Università di Utrecht (1990-1994) e Biochimico esterno dell'Istituto Dermopatico dell'Immacolata (IDI-IRCCS) di Roma (1992-1996).
Carriera accademica 1996-2002: ricercatore di Biochimica presso l'Università di Roma Tor Vergata 2002-2012: professore ordinario di Biochimica presso l'Università degli Studi di Teramo, dove è stato anche coordinatore del corso di laurea in Biotecnologie (2004-2012), direttore del Dipartimento di Scienze Biomediche (2007-2012) e senatore (2011-2012) 2012-2020: professore ordinario di Biochimica presso l'Università Campus Bio-Medico di Roma dal 2020: professore ordinario e direttore della cattedra di Biochimica presso il Dipartimento di Scienze Cliniche Applicate e Biotecnologiche (DISCAB) dell'Università degli Studi dell'Aquila
Dal 2006 dirige il Laboratorio di Neurochimica dei Lipidi presso il Centro Europeo di Ricerca sul Cervello (CERC)-LIFE Istituto di Ricerca e Cura Santa Lucia IRCCS di Roma.
Attività di ricerca L'attività scientifica di Maccarrone è incentrata sulla biochimica del sistema endocannabinoide e sul ruolo dei lipidi bioattivi nella salute umana, con applicazioni in ambito neurologico, oncologico e riproduttivo. Secondo il database Scopus, la sua produzione scientifica conta oltre 28 000 citazioni e un indice di Hirsch (h-index) pari a 91.; secondo Google Scholar le citazioni superano le 39 000.
È stato coordinatore (Principal Investigator) di numerosi progetti di ricerca nazionali e internazionali finanziati, tra gli altri, dal Ministero della salute, Ministero dell'istruzione, dell'università e della ricerca, Agenzia Spaziale Italiana, Medical Research Council britannico e diverse aziende farmaceutiche internazionali.
Nel 2017 ha coordinato il progetto SERISM, finanziato dall'Agenzia Spaziale Italiana, volto a studiare il ruolo del sistema endocannabinoide nella riprogrammazione di cellule staminali pluripotenti umane in condizioni di microgravità: l'esperimento, portato a bordo della Stazione spaziale internazionale nell'ambito della missione VITA con l'astronauta Paolo Nespoli, ha previsto l'analisi di campioni ematici dello stesso Maccarrone per lo studio dei meccanismi dell'osteoporosi.
Cariche e riconoscimenti È stato presidente della International Cannabinoid Research Society (2010-2011), Chair della Gordon Research Conference su Cannabinoid Function in the CNS (2015) e segretario generale della Società Italiana di Biochimica e Biologia Molecolare (2022-2024). Presiede il comitato dei corsi avanzati della Federation of European Biochemical Societies (FEBS), di cui è direttore dal 2024. È Fellow e Chartered Chemist della Royal Society of Chemistry (dal 2023) e Socio dell'Accademia Nazionale delle Scienze detta dei XL (dal 2026).
Tra i riconoscimenti ricevuti figurano il 4th Royan International Research Award for Reproductive Biomedicine (2003), il 2007 IACM Award for Basic Research dell'International Association for Cannabinoid Medicines, il BIO#4 Mission Team Achievement Award dell'Agenzia Spaziale Europea (2008), il Mechoulam Award dell'International Cannabinoid Research Society (2016), il Tu Youyou Award per la chimica medicinale assegnato da MDPI Foundation (2020), l'International Space Station Research and Development Award dell'American Astronautical Society (2020) e il Lifetime Achievement Award dell'International Cannabinoid Research Society (2024).
È incluso nella "World Top 2% Scientists' List" della Università di Stanford e nella AD Scientific Index “World Top 100 Biochemists”.
Note
Collegamenti esterni
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