L' Ordnance BL 6 inch 30 cwt era un obice medio britannico utilizzato nella seconda guerra boera e all'inizio della prima guerra mondiale. La specifica "30 cwt" si riferisce al peso della canna e dell'otturatore insieme, che pesavano 30 Hundredweight (30 × 112 libbre=3.360 libbre=1.524 kg). Si può riconoscere dalla forma leggermente svasata della volata e dalle grandi molle di recupero situate sotto la canna.
Storia L'obice BL 6 inch 30 cwt fu introdotto nel 1896, sulla base di un progetto del British Indian Army.
Il proietto originale pesava , carico a lyddite. Nel 1901 fu introdotto un proietto più leggero, da , che aumentava la gittata massima a 6.400 mHall June 1972.. Questi vennero quindi denominati rispettivamente proiettile "heavy" e proiettile "light". Era disponibile anche un proietto Shrapnel da 100 lb.
Il pezzo fu gradualmente ritirato dal servizio e sostituito dall'obice BL 6 inch 26 cwt, a partire dalla fine del 1915. Inoltre, nel 1915 i pezzi in servizio ricevettero aggiornamenti alla canna, all'otturatore, al freno di sparo e al munizionamento, aumentando la sua gittata massima a 8.400 metri con munizioni standard.
Impiego in combattimento
Questo pezzo fu progettato come obice d'assedio per sparare uno speciale proietto da obice da 55,6 kg (122 lb 9 oz) da una piattaforma d'assedio statica, con le ruote rimosse, per consentire tiri precisi a lunga distanza. Quando veniva utilizzato montato sul suo normale affusto a ruote, prassi consolidata per l'artiglieria media moderna, la sua gittata e precisione diminuivano a causa della limitata elevazione e della mancanza di un moderno meccanismo di rinculo.
Seconda guerra boera
Dodici cannoni furono impiegati in Sudafrica durante la seconda guerra boera, come parte del treno d'assedio britannico. Fu durante questa campagna che la gittata ridotta divenne evidente, tanto che nel 1901 il peso del proiettile fu sacrificato a favore di una maggiore gittata con l'introduzione del proiettile "light" , che aumentava la gittata massima, quando sparato dal suo affusto su ruote, a 6.400 m. La piattaforma d'assedio, che consentiva un'elevazione di 70°, non trovò invece impiego: "Questa capacità era stata concepita per specifiche operazioni di assedio, ma in Sudafrica non se ne presentò la necessità".
Prima guerra mondiale
Allo scoppio della prima guerra mondiale, erano ancora disponibili circa 80 cannoni. Costituivano l'unica vera artiglieria pesante in possesso dell'esercito britannico e furono ampiamente impiegati nelle prime battaglie in Francia e nelle Fiandre. Il pezzo venne adattato per utilizzare il proietto standard da cannone da , con un leggero allargamento della camera di scoppio, realizzando così il modello il Mk I*, che utilizzava cariche di lancio leggermente più potentiTreatise on Ammunition, 1915, War Office, p. 95.. Fu impiegato in tutti i teatri operativi, compreso il fronte occidentale, fino a quando non venne sostituito dal moderno obice BL 6 inch 26 cwt della fine del 1915. A Gallipoli, fronte con priorità inferiore per gli armamenti moderni, il pezzo fu utilizzato a Helles dalla 14th Siege Battery RGA (4 cannoni), aggregata alla 29th Division, e ad Anzac dalla 1st Heavy Artillery Battery australiana (2 cannoni della Royal Malta Artillery, con serventi della Royal Marine Artillery, arrivata a maggio)Bean, p. 80..
Servizio con la Grecia (1917–1941)
L'obice BL 6 inch 30 cwt entrò in servizio con l'esercito greco alla fine del 1917, quando, a causa della carenza e dell'obsolescenza degli obici in dotazione, l'esercito britannico ne trasferì 40 esemplari al Corpo d'armata di difesa nazionale, che operava sul fronte macedone. Questi pezzi andarono ad equipaggiare un intero reggimento di obici di 36 cannoni, suddiviso in 3 battaglioni su 3 batterie (4 cannoni ciascuna), che prese parte alle fasi finali della guerra e allo sfondamento del fronte macedone.
Durante la guerra greco-turca (1919-1922), il Reggimento Obici distaccò un Battaglione Obici da 155 mm (sic) dal 1919 all'inizio del 1922, utilizzato come artiglieria di riserva dell'esercito. Dopo il febbraio 1922, il Reggimento Obici fu schierato al completo in Asia Minore, ma le sue 9 batterie vennero utilizzate principalmente per rinforzare l'artiglieria divisionale nei settori del fronte ritenuti pericolosi per un'eventuale incursione turca.
L'obice continuò a prestare servizio nell'artiglieria greca per altri 18 anni, ma dal 1932 era già considerato "obsoleto" e necessitava di "ingenti riparazioni per tornare operativo". Nonostante ciò, almeno 16 pezzi furono schierati dietro la Linea Metaxas, lungo il confine greco-bulgaro, alla fine del 1939 e parteciparono alla disperata battaglia contro l'esercito tedesco invasore dal 6 al 9 aprile 1941 .
Munizioni della prima guerra mondiale Carica di lancio di cordite da 8½ once per proietto "light", che mostra la disposizione degli anelli di cordite attorno al nucleo centrale. Per ottenere gittate più brevi, venivano rimossi uno o più anelli.
Esemplari sopravvissuti
Un obice presso l'Imperial War Museum Duxford, Regno Unito. Un obice al Museo della Guerra di Atene, in Grecia. Un obice al Museo della Guerra di Salonicco, in Grecia. Una obice "gate guardian" nel quartier generale dell'NDC-GR a Salonicco, in Grecia.
Note e riferimenti
Bibliografia
Stato Maggiore dell'Esercito Ellenico / Direzione di Storia Militare, Volumi riguardanti le operazioni dell'esercito greco nella Prima Guerra Mondiale, in Asia Minore e nella Seconda Guerra Mondiale.
Altri progetti
Collegamenti esterni Handbook for the 6-inch B.L. Howitzer, 30 cwt. 1909., State Library of Victoria, Australia. 6 inch B.L. howitzer, section gun drill - 1912, State Library of Victoria, Australia.
Categoria:Artiglierie di calibro da 127 mm a 155 mm Categoria:Armi d'artiglieria della prima guerra mondiale Categoria:Artiglieria campale