è un oggetto transnettuniano (TNO) senza nome sito nella fascia di Kuiper, scoperto dall'Osservatorio di Monte Palomar nel dicembre 2002. È un membro dei plutini, una popolazione di TNO in risonanza orbitale 2:3 con Nettuno, come il pianeta nano Plutone. ha un diametro da circa , corrispondente a circa un settimo del diametro della Luna e circa un quinto del diametro di Plutone. Ha una superficie grigio-scuro contenente elevate quantità di ghiaccio d'acqua e un po' di anidride carbonica ghiacciata, ma nessun segno rilevabile di metano, azoto o monossido di carbonio ghiacciati. La massa, la densità, la forma e la rotazione di sono tutte sconosciute, ma si prevede che somiglino a quelle di altri TNO di dimensioni simili come Huya.

Nel 2026, gli astronomi hanno annunciato la scoperta di una sottile atmosfera attorno a , rendendolo probabilmente il primo TNO dopo Plutone che si è scoperto avere un'atmosfera, e sfidando le aspettative secondo cui dovrebbe essere troppo piccolo per trattenere un'atmosfera. Con una pressione superficiale di , (all'incirca da 5 milioni a 10 milioni di volte più sottile dell'atmosfera terrestre o da 50 a 100 volte più sottile dell'atmosfera di Plutone), si prevede che dovrebbe perdere tutta la sua atmosfera entro . L'esistenza dell'atmosfera di suggerisce che sia stata recentemente rifornita, o da un impatto di una cometa o da una perdita di gas interno causata da eruzioni criovulcaniche. La sua composizione è sconosciuta, ma si ritiene che contenga azoto, argon o metano.

Storia delle osservazioni

è stato scoperto il 10 dicembre 2002 (tempo universale; UT) dall'Osservatorio di Monte Palomar in California, Stati Uniti. A quel tempo, un team di astronomi guidato da Chad Trujillo e Michael E. Brown lavorava presso l'Osservatorio di Monte Palomar utilizzando il suo telescopio Samuel Oschin da , operando congiuntamente con il programma Near Earth Asteroid Tracking (NEAT).

La scoperta dell'oggetto è stata annunciata dal Minor Planet Center (MPC) il 5 gennaio 2003. Nel 2008 sono state identificate riprese di precovery di eseguite dall'Osservatorio di Monte Palomar e risalenti al 16 ottobre 1990, 12 ottobre 1991 e 28 settembre 1992.

Nome Questo oggetto è, ancora al 2026, noto con la sua designazione provvisoria di pianeta minore , assegnata dall'MPC al momento della sua scoperta. L'MPC gli ha assegnato il numero progressivo 612533 in data 28 marzo 2022. A maggio 2026, non ha ancora ricevuto un nome.

Secondo le linee guida per la denominazione dell'Unione Astronomica Internazionale tramite la nomenclatura astronomica, agli oggetti transnettuniani classificati come plutini, come , dovrebbero essere assegnati nomi mitologici legati all'oltretomba.

Poiché ha ricevuto il suo numero progressivo meno di fa, solo lo scopritore ha il privilegio di poter attribuirgli un nome. In un'intervista con la Reuters il 4 maggio 2026, Arimatsu ha osservato che l'attuale designazione di non è memorabile e ha sostenuto l'adozione di un nome legato alla mitologia okinawense, come Amamikyu (). Michael E. Brown, che è stato coinvolto nella scoperta di da parte dell'Osservatorio di Monte Palomar, ha commentato che l'oggetto non ha ricevuto un nome perché non aveva proprietà notevoli conosciute prima della scoperta della sua atmosfera da parte di Arimatsu.

Orbita

orbita attorno al baricentro del Sole con un semiasse maggiore di (UA), posizionandolo nella fascia di Kuiper oltre l'orbita di Nettuno. impiega per completare un'orbita, il che lo colloca in una risonanza orbitale 2:3 con Nettuno. Per ogni due rivoluzioni che compie attorno al Sole, Nettuno ne compie esattamente tre. È quindi un membro dei plutini, una vasta popolazione di oggetti transnettuniani (TNO) che prende il nome dal suo membro più grande, Plutone.

L'orbita di è ellittica, con un'eccentricità orbitale di 0,12, e inclinata di 13° rispetto all'eclittica. La sua distanza dal Sole varia da al perielio a all'afelio. raggiungerà l'apside nel marzo 2070. A causa delle perturbazioni gravitazionali da parte dei pianeti giganti, i parametri orbitali di variano nel tempo. Le simulazioni dell'orbita di mostrano che in , il suo semiasse maggiore può fluttuare tra , l'eccentricità tra e l'inclinazione tra .

Caratteristiche fisiche Dimensioni

Le osservazioni di un'occultazione stellare nel 2024 mostrano che ha un raggio di , o un diametro di , assumendo che abbia una forma sferica. Per confronto, ha circa un settimo del diametro della Luna e circa un quinto del diametro di Plutone. La massa, la densità volumetrica e la forma di sono sconosciute, sebbene possano essere dedotte da quelle di altri TNO di dimensioni simili come Huya. Uno studio del 2026 di Arimatsu e colleghi ha ipotizzato che avesse una densità volumetrica compresa tra 1,0 e , simile a quelle di Huya e della luna di Plutone, Caronte, rispettivamente. La gravità di superficie di è stimata essere circa 100 volte più debole di quella della Terra. Arimatsu e colleghi prevedono che abbia una forma non sferica a causa del suo diametro relativamente piccolo di poche centinaia di chilometri. Il periodo di rotazione di è sconosciuto e non è stato ancora studiato tramite curve di luce, secondo lAsteroid Lightcurve Database.

Alcuni astronomi, tra cui Noemi Pinilla-Alonso e Michael E. Brown, avevano precedentemente suggerito che potesse essere teoricamente abbastanza grande da diventare sferico ed essere possibilmente un pianeta nano, basandosi su una stima del diametro maggiore del 2012. Questa stima obsoleta attribuiva a di diametro, basandosi su misurazioni nel medio e lontano infrarosso della sua emissione termica da parte dell'Herschel Space Observatory e del Telescopio spaziale Spitzer.

Superficie

Albedo, colore e temperatura Le misurazioni della luminosità visibile e dell'irraggiamento termico infrarosso di suggeriscono che la sua superficie sia scura, con un'albedo geometrica molto bassa di . Tuttavia, questa stima è stata effettuata nel 2012 utilizzando una magnitudine assoluta nella luce visibile (banda V) di e un diametro derivato dall'emissione termica di .

Misurazioni più recenti hanno da allora rilevato una magnitudine assoluta in banda V più luminosa di 4,73 e un diametro minore di , il che dovrebbe indicare un'albedo più elevata per . Tuttavia, al maggio 2026, nessuno studio sottoposto a revisione paritaria ha ricalcolato l'albedo di utilizzando misurazioni più recenti della sua magnitudine assoluta e del suo diametro.

Le osservazioni telescopiche nella luce visibile mostrano che il colore della superficie di è grigio, simile ad alcuni centauri e oggetti della fascia di Kuiper tra cui Achlys e .

A causa della grande distanza di dal Sole, la sua temperatura superficiale si aggira in media intorno a , abbastanza fredda da congelare sostanze come l'acqua in ghiaccio solido.

Composizione e spettro

La spettroscopia nel vicino infrarosso effettuata dal telescopio spaziale James Webb (JWST) ha mostrato che la superficie di è ricca di ghiaccio d'acqua, sia in fasi amorfe che cristalline. L'abbondanza di ghiaccio d'acqua sulla superficie di è indicata dalla presenza di bande di assorbimento a lunghezze d'onda di 1,5, 2,0, 3,0 e nello spettro nel vicino infrarosso dell'oggetto, insieme a un picco di riflettanza a dovuto al ghiaccio d'acqua cristallino. Nella fascia di Kuiper, il ghiaccio d'acqua cristallino tende a trasformarsi in ghiaccio d'acqua amorfo a causa dell'irraggiamento da parte dei raggi cosmici, sebbene si preveda che entrambe le fasi siano in equilibrio (ovvero le quantità di ghiaccio d'acqua cristallino e amorfo rimangono costanti).

condivide la sua composizione superficiale ricca di ghiaccio d'acqua con altri oggetti transnettuniani, inclusi i plutini e . Questi oggetti transnettuniani sono classificati come di tipo "acqua prominente" o di tipo "ciotola", poiché i loro spettri nel vicino infrarosso mostrano una significativa banda di assorbimento del ghiaccio d'acqua a forma di ciotola alla lunghezza d'onda di .

Oltre all'acqua, il Telescopio spaziale James Webb ha rilevato anidride carbonica congelata () sulla superficie di . Il Telescopio spaziale James Webb ha anche rilevato tracce di 13 (un raro isotopologo di ). Nelle osservazioni del 2022 e del 2024, il telescopio spaziale James Webb non ha trovato segni di composti ipervolatili come metano, azoto e monossido di carbonio (che possono sublimare in gas alla temperatura di ). La mancanza di ipervolatili sulla superficie del planetoide suggerisce che la maggior parte di essi fosse già sublimata e sfuggita nello spazio.

Atmosfera

Il 10 gennaio 2024 (UT), è transitato davanti a una stella di magnitudine 15,8 nella costellazione dell'Auriga, causandone un breve oscuramento dalla Terra per un massimo di . Questo evento, noto come occultazione, è stato previsto e osservato in Giappone da un team di astronomi guidato da Ko Arimatsu dell'Osservatorio astronomico nazionale del Giappone. I telescopi erano posizionati presso l'Università di Kyoto, l'Osservatorio di Kiso, la Prefettura di Fukushima e l'Osservatorio astronomico nazionale del Giappone, ma solo i primi tre siti hanno rilevato l'occultazione. Tutte le rilevazioni hanno mostrato che la stella si è affievolita gradualmente (evento durato fino a ) anziché bruscamente durante l'occultazione, dimostrando che aveva un'atmosfera.

È stato osservato che la graduale scomparsa e riapparizione della stella si è verificata entro raggi di dal centro di . Spiegazioni alternative per questo affievolimento graduale, come un sistema di anelli o un guscio di polvere, sono considerate improbabili.

Questa scoperta è stata annunciata il 4 maggio 2026, rendendo probabilmente il primo oggetto transnettuniano dopo Plutone da cui sia stata rilevata un'atmosfera.

Sulla base dell'attenuazione osservata della stella occultata, il team di Arimatsu ha stimato che la pressione atmosferica sulla superficie di sia compresa tra approssimativamente da 5 a 10 milioni di volte più sottile dell'atmosfera terrestre e circa 50-100 volte più sottile dell'atmosfera di Plutone, ma circa 100-200 volte più densa dell'esosfera di Europa. A questa pressione, l'atmosfera di è abbastanza densa () da permettere alle sue molecole di gas di collidere tra loro, rendendola una vera atmosfera piuttosto che un'esosfera. Non si conosce nessun altro oggetto transnettuniano oltre a Plutone che abbia una pressione atmosferica così elevata. Tuttavia, non è chiaro come la densità dell'atmosfera di cambi con l'altitudine.

La composizione dell'atmosfera di è sconosciuta e vi sono ipotesi contrastanti al riguardo. Una possibile composizione è il metano, un comune ipervolatile presente negli oggetti transnettuniani. Nelle osservazioni di occultazione, l'atmosfera di è apparsa mostrare un improvviso cambiamento nella rifrazione a una certa altitudine, suggerendo che essa presenti un'inversione termica causata dal riscaldamento dell'alta atmosfera dovuto a tracce di gas metano (simile a Plutone). Tuttavia, il JWST ha osservato l'oggetto dopo la sua occultazione del 2024 e non ha trovato segni di metano e di gas monossido di carbonio, suggerendo che essi non costituiscano gran parte della sua atmosfera. Se questi gas esistessero su un ampio intervallo di altitudine, le loro pressioni parziali sulla superficie di dovrebbero essere inferiori a (). Tuttavia, rimane possibile che possa esistere un'atmosfera a bassa quota di metano puro. Utilizzando queste osservazioni del JWST, un team di ricerca guidato da Ian Wong ha proposto che l'atmosfera di 2002 XV93 potrebbe contenere azoto, argon o qualsiasi altro gas che non sia rilevabile dal JWST.