War Machine, il cui vero nome è James Rupert "Rhodey" Rhodes, è un personaggio dei fumetti, creato da David Michelinie (testi) e Bob Layton (disegni), pubblicato dalla Marvel Comics. La sua prima apparizione avviene in Iron Man (vol. 1) n. 118 (gennaio 1979), sebbene la sua caratteristica armatura esordisca solo in seguito, ad opera di Len Kaminski (testi) e Kevin Hopgood (disegni), in Iron Man (vol. 1) n. 282 (luglio 1992). Il tenente (poi tenente colonnello) dei marine Rhodey Rhodes è il miglior amico di Tony Stark (Iron Man) che, oltre che compagno di numerose avventure, ne diviene anche il sostitutoIron Man (Vol. 1) n. 170, maggio 1983. durante il periodo in cui il miliardario cade nell'alcolismoIron Man (Vol. 1) n. 167, febbraio 1983..
Biografia del personaggio Origini Nato a Filadelfia, PennsylvaniaIron Man (Vol. 1) n. 118, gennaio 1979., da TerrenceIron Patriot (Vol. 1) n. 1, maggio 2014. e Roberta RhodesIron Man (Vol. 1) n. 173, agosto 1983., James ha una sorella maggiore, Jeanette, ed una nipote, Lila. Divenuto adulto si arruola negli United States Marine Corps, dove ottiene il grado di tenente. Anni dopo, mentre è impegnato in un conflitto nel Sudest Asiatico, il suo elicottero viene abbattuto da un Viet Cong; sopravvissuto allo schianto fugge attraverso la giungla imbattendosi nell'industriale Tony Stark, appena fuggito dalla prigione del signore della guerra vietnamita Wong Chu.
I due, collaborando, riescono a sconfiggere un gruppo di Viet Cong, a rubare un elicottero in una base aerea vietnamita e a ritornare alla più vicina base americanaIron Man (Vol. 1) n. 144, marzo 1981.. Prima di separarsi, Stark offre a Rhodey un lavoro alle Stark Industries come suo pilota personale, tuttavia l'uomo decide di accettare tale incarico solo dopo la fine della Guerra del Vietnam ed aver tentato varie altre carriere, tra cui il settore mercenarioIron Man (Vol. 3) n. 11, dicembre 1998..
Col tempo Rhodey diventa uno dei migliori amici di Stark, nonché uno dei pochi al corrente della sua identità di Iron Man, che aiuta a combattere la Roxxon Oil Company, Justin Hammer e Obadiah Stane.
Iron Man Quando Stane si impossessa delle industrie Stark, Tony cade nell'alcolismo e diventa incapace di vestire i panni di Iron Man, motivo per il quale Rhodey (istruito sul funzionamento dell'armatura dallo scienziato Morley Erwin) diviene il nuovo Iron Man affrontando Magma, ThunderballIron Man (Vol. 1) n. 171, giugno 1983., l'Uomo Radioattivo, il Mandarino e lo Zodiaco.
Inoltre, dopo che Tony riesce a smettere di bere rimettendosi in piedi, avvia insieme a Erwin, sua sorella Clytemnestra e lo stesso Rhodey, una piccola ditta di componenti elettronici a Silicon Valley, la Circuits MaximusIron Man (Vol. 1) n. 184, luglio 1984.
In seguito, non volendo riprendersi l'armatura lascia che Rhodes continui a essere Iron Man, divenendo alleato dei Vendicatori della Costa OvestWest Coast Avengers (Vol. 1) n. 1, settembre 1984. e partecipando delle Guerre SegreteSecret Wars (Vol. 1) n. 1-8, maggio 1984-aprile 1985.. Contemporaneamente però, inizia a soffrire di forti emicranee dovute all'uso prolungato dell'armatura (i componenti cibernetici del casco sono calibrati per il cervello di Stark). Tale condizione degenera in un brusco cambiamento emotivo che lo porta a diventare violento e paranoico, tanto da mettere in pericolo le vite di alcuni innocenti, cosa che spinge Stark a riassumere il ruolo di Iron Man e porre freno alla follia dell'amicoIron Man (Vol. 1) n 189-192, dicembre 1984-marzo 1985. che, vergognandosi, restituisce l'armatura e si reca in pellegrinaggio dallo Sciamano per curarsi dal mal di testaIron Man (Vol. 1) n 195, giugno 1985..
Fatto ritorno alla Circuits Maximus, Rhodes resta coinvolto nell'esplosione di una bomba di Stane all'interno della società finendo all'ospedale, mentre Erwin vi trova la morteIron Man (Vol. 1) n. 199, ottobre 1985..
Dopo lo scontro finale tra Stark e Stane, e la conseguente morte di quest'ultimoIron Man (Vol. 1) n. 200, novembre 1985., le Stark Industries ritornano in mano del loro proprietario originale, il quale offre a Rhodey la possibilità di operare come secondo Iron Man assieme a lui. Ma questi, ritenendo che un secondo supereroe in armatura sia superfluo e mantenendo una certa riluttanza ad indossare nuovamente l'armatura, rifiutaIron Man (Vol. 1) n. 244, luglio 1989.; in seguito sarà comunque costretto ad indossarla nuovamenteIron Man (Vol. 1) n. 267-275, aprile-dicembre 1991..
War Machine Dopo l'apparente morte di Tony, Rhodey viene nominato amministratore delegato delle Stark Industries.Iron Man (Vol. 1) n. 284, settembre 1992. Dopo la sua ricomparsa Rhodey, furioso, lo abbandonaIron Man (Vol. 1) n. 289, febbraio 1993., non prima tuttavia che il miliardario gli consegni l'armatura "Variable Threat Response Battle Suit, Model XVI, Mark I", costruita tempo primaIron Man (Vol. 1) n. 282, luglio 1992. e ideata apposta per RhodeyIron Man (Vol. 1) n. 293, aprile 1993..
Assunta l'identità di War Machine, Rhodes intraprende dapprima la carriera di supereroe solitarioIron Man (Vol. 1) n. 300, gennaio 1994., per poi tornare a collaborare sia con i Vendicatori della Costa OvestAvengers West Coast (Vol. 1) n. 94, maggio 1993.Avengers West Coast (Vol. 1) n. 102, gennaio 1994., sia con l'organizzazione per limitare gli abusi dei diritti umani, nota come Worldwatch IncorporatedWar Machine (Vol. 1) n. 1, aprile 1994.. Contribuisce così alla liberazione dello Stato africano dell'Imaya dalla dittatura, grazie anche all'appoggio dello S.H.I.E.L.D.War Machine (Vol. 1) n. 4, luglio 1994..
Divenuto direttore esecutivo di Worldwatch, Rhodey si riappacifica finalmente con Tony, dopo averlo assistito in un nuovo scontro con il MandarinoIron Man (Vol. 1) n. 312, gennaio 1995.War Machine (Vol. 1) n. 12, marzo 1995..
Eidolon Warwear
Continuando le sue avventure in solitaria assieme a Worldwatch, Rhodey ha modo di fare un viaggio nel tempo che lo porta a combattere al fianco di Nick Fury, Capitan America, Bucky e gli Howling Commandos nella seconda guerra mondialeWar Machine (Vol. 1) n. 17, agosto 1995. dopodiché, una misteriosa aliena di nome Skye gli consegna un nuovo costume da guerra: la "Eidolon Warwear" dicendogli solo che "ne ha bisogno"War Machine (Vol. 1) n. 19, ottobre 1995.. Alleatosi dunque con la Vedova Nera, U.S. Agent e Occhio di Falco affronta dunque Tony Stark, caduto sotto il controllo di ImmortusWar Machine (Vol. 1) n. 23, febbraio 1996. e, dopo che questi si sacrifica nella battaglia finale sul satellite Starcore per permettere ai Vendicatori di sconfiggere l'entità che lo possiede, Rhodey si dimette dalla carica di direttore di WorldwatchWar Machine (Vol. 1) n. 25, aprile 1996. per fare ritorno all'industria dell'amico, nel frattempo comprata dal colosso giapponese Fujikawa, e, proprio nel tentativo di impedire che questi si impossessino della tecnologia dell'amico, Rhodey compie una missione di sabotaggio che lo porta a perdere la nuova armaturaTales of the Marvel Universe (Vol. 1) n. 1, febbraio 1997..
Abbandonata la carriera supereroeistica, Rhodes ritorna alla vita civile e mette in piedi una sua azienda: la Rhodes RecoveryIron Man (Vol. 3) n. 1, febbraio 1998. investendo inoltre nel gruppo Grace & Tumbalt, che aiuta i poveri nelle periferie delle grandi cittàThe Crew (Vol. 1) n. 1, luglio 2003., sebbene in seguito li scopra essere in realtà corrotti ed indirettamente responsabili della morte di sua sorella Janette poiché rifornitori di armi e droga delle varie gang cittadineThe Crew (Vol. 1) n. 2-3, agosto-settembre 2003.. Tali avvenimenti lo portano ad unirsi a un gruppo di vigilanti urbani chiamato The CrewThe Crew (Vol. 1) n. 4-7, ottobre 2003-gennaio 2004..
Qualche tempo dopo un suo ex-commilitone, Parnell Jacobs, entra in possesso di alcuni frammenti dell'armatura originale di War Machine e ne costruisce una propria versione al fine di servirsene per entrare alle dipendenze di Madame Minaccia come mercenarioIron Man (Vol. 3) n. 19, agosto 1999..
Dopo gli eventi della Decimazione viene assoldato dalla O*N*E (un'organizzazione governativa che tutela i mutanti) come istruttore dei cadetti della Squadra SentinelleSentinel Squad O*N*E (Vol. 1) n. 1, marzo 2006., ma lascia tale posizione non appena gli viene richiesto di catturare il vecchio amico Pantera Nera poiché dettosi contrario all'Atto di Registrazione dei SuperumaniBlack Panther (Vol. 4) n. 22, gennaio 2007..
L'Iniziativa e Secret Invasion
Gravemente danneggiato dopo aver salvato la vita di un uomo rimanendo coinvolto in un'esplosione a Dubai, Rhodey viene salvato da Stark tramite l'innesto di varie componenti cibernetiche e, tornato a vestire i panni di War Machine, aderisce all'Iniziativa dei 50 Stati diviene uno degli istruttori di Camp Hammond, il campo di addestramento per supereroi voluto da Tony StarkAvengers: The Initiative (Vol. 1) n. 1, giugno 2007.. Assieme alle sue reclute prende parte alla guerra derivante dall'invasione segreta degli Skrull ma è costretto alla ritirata dopo una battaglia col barone Von BlitzschlagAvengers: The Initiative (Vol. 1) n. 15-16, settembre-ottobre 2008..
Successivamente affronta un intero plotone di Skrull nello spazio a bordo di un satellite occultatoIron Man (Vol. 4) n. 33-35, novembre 2008-gennaio 2009..
Dark Reign
Quando Norman Osborn subentra a Stark come direttore dello S.H.I.E.L.D., Iron Man diviene l'uomo più ricercato del mondo e, di conseguenza affronta in battaglia War Machine di modo da mostrare pubblicamente a Osborn che Rhodey non lo sta appoggiando in alcun modo, evitando così ripercussioni sull'amico, la cui coscienza viene, nel frattempo, trasferita in un corpo clonatoWar Machine (Vol. 2) n. 10-12, dicembre 2009-febbraio 2010.. Dopo la caduta dell'H.A.M.M.E.R. di Osborn, War Machine è tra gli eroi presenti al capezzale di Tony quando questi viene risvegliato dal comaThe Invincible Iron Man (Vol. 1) n. 21, febbraio 2010..
Iron Man 2.0 Dopo aver brevemente militato nei Vendicatori Segreti, Rhodey veste nuovamente i panni di Iron Man nel periodo in cui Tony è intento a pianificare una strategia volta a porre fine agli attacchi mirati del MandarinoThe Invincible Iron Man (Vol. 1) n. 517-527, luglio-dicembre 2012.; tornando poi ad operare sotto il governo nel Dipartimento della difesa degli Stati Uniti d'America in qualità di collegamento tra Stark e gli Stati Uniti svolgendo, per tale incarico, numerose missioni anti-terroristiche e ricevendo la promozione a tenente colonnello, nonché una nuova armatura: la "Iron Man 2.0"Iron Man 2.0 (Vol. 1) n. 1-3, aprile-giugno 2011. con la quale prende parte anche agli eventi del periodo della pauraIron Man 2.0 (Vol. 1) n. 5-7, luglio-settembre 2011..
Durante la missione di Tony fuori dal sistema solare assieme ai Guardiani della Galassia, Rhodey viene contattato da Coulson affinché diventi il nuovo Iron Patriot, mettendosi alla testa di una armata di droniSecret Avengers (Vol. 2) n. 3-6, giugno-settembre 2013. che, in seguito, vengono però ridipinti coi colori di War MachineAvengers (Vol. 5) n. 39, febbraio 2015..
Morte Dopo gli eventi di Secret Wars, Rhodes inizia una relazione con Carol Danvers, membro degli Ultimates e leader della nuova formazione degli Alpha Flight; dopo aver collaborato con Iron Man per smantellare un'organizzazione sovversiva giapponese comandata dal Techno-Golem (una ragazza in grado di manipolare a piacimento ogni tipo di tecnologia), troverà la morte combattendo insieme agli Ultimates contro Thanos, giunto sulla Terra alla ricerca del Cubo Cosmico.
Poteri e abilità Rhodes è un eccellente meccanico, un abile stratega ed un marine finemente addestrato nel combattimento corpo a corpo, nell'uso delle armi da fuoco, nelle tecniche d'aviazione e in quelle sopravvivenza anche in condizioni estreme. Nel corso degli anni ha inoltre utilizzato diverse armature, generalmente create da Stark.
Armature Armatura Iron Man Mark V: