Eventi Africa: viene scoperta l'ebola Stati Uniti d'America: una legge allunga la durata del copyright per un ulteriore ventennio. Alcuni Stati degli Stati Uniti ripristinano, dal 1º gennaio, la pena di morte: tra questi il Texas, la Florida e la Georgia. Viene lanciato sul mercato il primo supercomputer commerciale, il Cray-1, realizzato da Seymour Cray. L'IBM introduce il primo modello di stampante laser, l'IBM 3800. Inizia da parte dell'Unione Sovietica l'installazione dei missili a medio raggio SS-20.
Gennaio 3 gennaio – Cambogia: viene redatta la costituzione della Kampuchea Democratica nazione fondata dai guerriglieri Khmer rossi. 12 gennaio – il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite ammette con undici voti a favore e uno contrario l'Organizzazione per la Liberazione della Palestina (OLP). 16 gennaio – 173 morti in scontri a Beirut 21 gennaio – il Concorde decolla per il suo primo volo commerciale. 23 gennaio – Sandro Munari su Lancia Stratos vince per la seconda volta consecutiva il Rally di Monte Carlo. 29 gennaio – Italia: la Corte di cassazione condanna il film Ultimo tango a Parigi di Bernardo Bertolucci: viene vietata la proiezione e vengono bruciate tutte le copie del film.
Febbraio 1º febbraio – rubati al Palazzo dei Papi di Avignone 119 quadri di Picasso 4 febbraio Guatemala e Honduras sconvolti da un terremoto che uccide più di persone. Aperti a Innsbruck i XII Giochi olimpici invernali. I Giochi si chiudono il 15 febbraio. 6 febbraio – Italia: scoppia lo scandalo Lockheed; vengono inquisiti gli ex ministri Mario Tanassi e Luigi Gui e il più volte presidente del Consiglio, Mariano Rumor. 13 febbraio – Nigeria: il generale Murtala Ramat Mohammed viene assassinato durante un tentativo di colpo di Stato. 18 febbraio – riconoscimento del nuovo governo dell'Angola, guidato da Agostinho Neto, da parte dell'Italia e di altri dieci Paesi occidentali. 27 febbraio – il Fronte Polisario proclama la Repubblica Democratica Araba dei Sahrawi nel Sahara Occidentale.
Marzo 1º marzo – Italia: crisi monetaria: la lira viene di fatto svalutata del 12%. 9 marzo una donna viene per la prima volta ammessa all'Accademia di West Point. Incidente alla funivia del Cermis, in Val di Fiemme: 42 persone muoiono in seguito alla caduta di una cabina dell'omonima funivia a causa della rottura di una fune. 19 marzo – Eddy Merckx vince la sua settima Milano-Sanremo di ciclismo. 24 marzo – colpo di Stato militare in Argentina; destituita la presidente Isabel Perón; prende il potere il generale Jorge Rafael Videla. 26 marzo – alle ore 12:06 cade l'ultimo diaframma di roccia nel cunicolo di sicurezza del traforo autostradale del San Gottardo: è il primo cunicolo del traforo a essere completato. 30 marzo – Qualcuno volò sul nido del cuculo di Miloš Forman vince il Premio Oscar come miglior film.
Aprile 1º aprile Italia: la camera dei deputati approva con i voti di Democrazia Cristiana e Movimento Sociale Italiano l'articolo 2 della legge sull'aborto: la pratica è considerata reato ed è ammessa solo in casi di pericolo per la vita della madre. Stati Uniti: la Corte Suprema riconosce l'eutanasia concedendo ai parenti di Karen Ann Quinlan, in coma da un anno, di staccare il respiratore. Stati Uniti: in California Steve Jobs e Steve Wozniak fondano la Apple Computer, società di informatica e personal computer. 3 aprile – il Regno Unito vince l'Eurovision Song Contest, ospitato a L'Aia, nei Paesi Bassi. 5 aprile Cambio della guardia al numero 10 Downing Street: James Callaghan succede come Primo ministro del Regno Unito a Harold Wilson. Cambogia: il principe Norodom Sihanouk rinuncia alla carica di capo di Stato ad un anno dalla salita al potere dei Khmer rossi. 7 aprile – Cina: destituito Deng Xiaoping; gli succede Hua Guofeng. 10 aprile – si intensifica la protesta delle femministe con cortei in tutta Italia. 11 aprile – Cisgiordania: per la prima volta le donne alle urne. 25 aprile – Portogallo: approvata la nuova Costituzione
Maggio 5 maggio Atene: un milione e mezzo di persone accorrono per i funerali di Alexandros Panagulis, rivoluzionario, politico e poeta greco. Torino: Edgardo Sogno e Luigi Cavallo sono arrestati con l'accusa di aver organizzato un Golpe bianco al fine di istituire una repubblica presidenziale. Gli imputati saranno assolti nel 1978. 6 maggio – Terremoto del Friuli: alle 21:00:12 una serie di scosse con epicentro a Monte S. Simeone distruggono Gemona, Tarcento, Tricesimo, Venzone, Colloredo di Monte Albano, Buja, Tolmezzo, Bordano e buona parte dell'Alto Friuli. Il terremoto è classificato con il decimo grado della scala Mercalli. Ci saranno 965 morti, feriti, senzatetto. 9 maggio – Ulrike Meinhof, ideologa della Frazione Armata Rossa, si impicca nel carcere di Stoccarda. 16 maggio – Muoiono durante le gare valevoli per il motomondiale al Mugello i piloti motociclisti Otello Buscherini durante la gara della 250 e Paolo Tordi durante la gara della 350, entrambi a bordo di motociclette Yamaha. 17 maggio – Recrudescenza della guerra civile in Libano: più di 35 morti in ventiquattro ore. 18 maggio – si accentua il clima di terrore in Argentina dopo il colpo di Stato; ritrovati centoventisei cadaveri crivellati da raffiche di mitra; le persone sequestrate e scomparse (desaparecidos) sono diverse centinaia. 21 maggio – Catania, al Giro d'Italia muore a causa di una caduta il ciclista spagnolo Juan Manuel Santisteban. 23 maggio – Manila, Filippine: si conclude con uno scontro a fuoco con le truppe regolari e con la morte di tredici persone il dirottamento aereo del 21 maggio da parte di un commando di guerriglieri musulmani.
Giugno 1º giugno – Libano: uomini di Al Fatah tentano di bloccare l'avanzata di truppe siriane. 4 giugno – parte da Plymouth (Inghilterra) la traversata in solitario dell'Atlantico (OSTAR) che si concluderà il 27 giugno con la vittoria della Pan Duick VI di Éric Tabarly. 6 giugno – Sudafrica: disordini a Soweto contro l'apartheid; nei dieci giorni seguenti i morti saranno più di cento. 8 giugno Libano: furiosa battaglia tra siriani e le forze islamo-progressiste. Uccisi a Genova dalle Brigate Rosse il procuratore generale della Repubblica Francesco Coco, la sua guardia del corpo e il suo autista. 10 giugno – accordo al Cairo per una pace in Libano. La Lega araba garantirà una protezione ai palestinesi. 12 giugno Felice Gimondi vince il 59º Giro d'Italia di ciclismo. Uruguay: in un Colpo di Stato viene destituito il presidente Juan María Bordaberry; al suo posto il vicepresidente Alberto Demicheli 13 giugno – Adriano Panatta vince gli Internazionali di Francia di tennis. 16 giugno Beirut - l'ambasciatore americano Francis Meloy e il ministro Robert Waring vengono rapiti e uccisi da membri del Fronte per la liberazione palestinese. Soweto - la manifestazione di protesta degli studenti sudafricani contro l'introduzione della lingua afrikaans viene duramente repressa dalla polizia, dando il via a scontri che provocano centinaia di morti nei giorni seguenti. 20 giugno – la sonda americana Viking 1 entra in orbita attorno a Marte. 27-28 giugno – Stati Uniti d'America: al G7 di San Juan (Porto Rico) si riuniscono per la seconda volta gli Stati maggiormente industrializzati. Per la prima volta, assieme a Stati Uniti, Giappone, Germania, Regno Unito, Francia e Italia, partecipa il Canada. 29 giugno – Le Isole Seychelles ottengono l'indipendenza dal Regno Unito dopo 170 anni.
Luglio 2 luglio – riunificazione del Vietnam (Vietnam del Sud e Vietnam del Nord). 3 luglio Stati Uniti: la Corte Suprema decide che la pena di morte non è intrinsecamente crudele o inusuale e che è una forma punitiva costituzionalmente accettabile. Inghilterra: il tennista ventenne Björn Borg vince il Torneo di Wimbledon. 4 luglio Stati Uniti: festeggiamento del bicentenario della nazione. Entebbe, Uganda: gli israeliani liberano i 103 ostaggi prigionieri su un aereo dell'Air France dirottato da terroristi filo-palestinesi. Muoiono un israeliano e diversi militari ugandesi. Il fatto verrà ricordato come Operazione Entebbe. 6 luglio – l'Unione Sovietica lancia nello spazio la navicella Sojuz 21 con due astronauti a bordo. 10 luglio Seveso: una nube tossica crea vittime e rende inagibile per anni una vasta area attorno all'industria ICMESA. Roma: ucciso da membri del movimento neofascista Ordine Nuovo Vittorio Occorsio, giudice che si occupa dell'inchiesta sulla Strage di piazza Fontana. 14 luglio Francia: ucciso da ignoti a Traves (Francia) l'ex colonnello delle SS Joachim Peiper che ordinò la Strage di Boves. Germania: un uomo di 43 anni, Joachim Kroll, confessa di aver ucciso otto bambini. 17 luglio – si aprono a Montréal (Canada) i Giochi della XXI Olimpiade. 20 luglio – una missione NASA porta la sonda Viking 1 ad atterrare su Marte. La sonda invierà foto dal pianeta rosso. 21 luglio – Repubblica d'Irlanda, uccisi a Dublino in un attentato l'ambasciatore britannico Christopher Ewart-Biggs e la sua segretaria. 23 luglio – sciagura ferroviaria al Passo del Sempione: sei morti 24 luglio – sospeso a divinis dal Vaticano, per aver rifiutato le riforme del Concilio Ecumenico Vaticano II, monsignor Marcel Lefebvre, vescovo di Ecône (Svizzera). 28 luglio Francia: primo ghigliottinato a Marsiglia del dopo-De Gaulle; il giustiziato Christian Ranucci, di 22 anni, aveva ucciso una bambina. Tangshan (Cina), un terremoto uccide persone e ne ferisce gravemente oltre .
Agosto 1º agosto Nürburgring: il pilota automobilistico di Formula 1 Niki Lauda rimane ferito in un grave incidente durante il Gran Premio di Germania. Montréal, Canada: si concludono i XXI Giochi olimpici. 4 agosto – Sudan: il presidente Ja'far Muhammad al-Nimeyri fa giustiziare ottantuno responsabili del fallito golpe. 5 agosto – Filadelfia, USA: l'atleta Dwight Stones stabilisce il record mondiale di salto in alto: 2,32 m. 7 agosto – Stati Uniti: il Viking 2 entra in orbita su Marte 8 agosto Wimbledon, Inghilterra: la squadra italiana di tennis vince la finale europea di Coppa Davis. Miami (Stati Uniti): assassinato John Roselli, boss mafioso che si ritiene fosse stato incaricato dalla CIA di uccidere Fidel Castro. 16 agosto – Ecuador: un aereo di linea precipita presso il vulcano Chimborazo causando 59 morti. 17 agosto – Filippine meridionali: un terremoto causa morti ed altrettanti dispersi. 22 agosto – Brno (Cecoslovacchia): Walter Villa su Harley-Davidson vince per la terza volta consecutiva il campionato mondiale della classe 250 di motociclismo.
Settembre 3 settembre – USA: la sonda Viking 2 atterra su Marte. 5 settembre – Ostuni (Italia): il ciclista Freddy Maertens vince il campionato mondiale di ciclismo su strada. 9 settembre: L'Organizzazione per la Liberazione della Palestina (OLP) aderisce alla Lega araba. La JVC lancia sul mercato il VHS, che sarà il sistema più usato per la distribuzione di film e la visone e registrazione di contenuti video in ambito domestico fino agli anni 2000. 10 settembre: scontro aereo in volo tra un Trident britannico e un DC9 jugoslavo: 176 le vittime. 11-15 settembre: nuove scosse di terremoto in Friuli; a Gemona crolla gran parte del centro storico che aveva resistito. 17 settembre – Egitto: Anwar al-Sadat (futuro Premio Nobel per la pace nel 1978) viene rieletto presidente quasi all'unanimità. 18 settembre - Circa 1,5 milioni di cinesi partecipano a Pechino ai funerali del defunto Mao Zedong. 19 settembre - In Svezia si registra una clamorosa sconfitta dei socialdemocratici al governo da 44 anni. Vince una coalizione di centro. 20 settembre – Isparta: un Boeing 727 turco si schianta contro una montagna: 155 le vittime, delle quali 85 italiane. 21 settembre Washington (Stati Uniti): Orlando Letelier, ex ministro del governo di Salvador Allende, viene ucciso da una bomba collocata nella sua auto. Le Isole Seychelles entrano nell'ONU.