Biografia Angela nacque in una famiglia di Foligno, si sposò in giovane età e trascorse una vita "selvaggia, adultera e sacrilega"Memoriale.. Dopo una giovinezza della quale non conosciamo praticamente nessun particolare, Angela si convertì tramite una confessione al cappellano del vescovo in una data che gli studiosi collocano all'incirca verso il 1285. Dopo la morte del marito, dei figli e della madre, entrò nel Terz'ordine Francescano nel 1291 (altra data ipotetica), vivendo sull'esempio di Francesco d'Assisi in penitenza e nella radicale imitazione di Gesù Cristo, meditando soprattutto la sua Passione, come fece Margherita da Cortona e più tardi Camilla da Varano, ossia la clarissa suor Battista.

Secondo le fonti agiografiche, in particolare il Liber (detto anche Memoriale) che raccoglie le testimonianze sulla sua vita, Angela da Foligno compì anche gesti estremi di umiliazione e carità, tra cui bere l’acqua usata per lavare i piedi o le piaghe dei malati, specialmente dei lebbrosiAngela da Foligno, Il Libro della beata Angela, a cura di Giovanni Pozzi, Adelphi, MilanoAndré Vauchez, La santità nel Medioevo, Il MulinoCaroline Walker Bynum, Holy Feast and Holy Fast (1987).

Angela da Foligno morì il 4 gennaio 1309, come è scritto in uno dei diversi codici manoscritti del LiberLiber.. Oggi è venerata con il titolo di Santa e Magistra Theologorum, ossia Maestra dei Teologi, perché in vita attorno a lei si era raccolto un Cenacolo di figli spirituali, tra i quali si annovera Ubertino da Casale. Il suo corpo riposa a Foligno nella chiesa di San Francesco e santuario di Santa Angela. Questo era stato originariamente inumato nella fossa comune delle terziarie francescane presso la medesima chiesa, dove furono estratti a suo tempo dei resti umani, poi dichiarati appartenenti alla salma di Angela, nonostante fossero privi di contrassegni particolari. Il fatto che non sia stata tumulata in una tomba isolata può essere interpretata come una scelta di umiltà secondo lo spirito francescano ma anche, probabilmente, un segno che ella al momento della morte non godeva di una nota fama di santitàCfr. R. Guarnieri, Santa Angela? Angela, Ubertino e lo spiritualismo francescano. Prime ipotesi sulla “Peroratio”, in Angèle de Foligno. Le dossier, ed. G. Barone e J. Dalarun, Roma 1999, p. 215 nt. 46.

Il Memoriale e le Instructiones La donna, per verificare le sue esperienze mistiche iniziò a confidarsi con un tale "frate A.", suo parente e consigliere spirituale (la tradizione suole sciogliere la A., chiamandolo frate Arnaldo). Egli stese un Memoriale, da sottoporre a esperti tra cui il cardinale Giacomo Colonna, che l'approvò prima del 1297. Questa "autobiografia spirituale" mostra i trenta passi che l'anima compie raggiungendo l'intima comunione con Dio, attraverso la meditazione dei misteri di Cristo, sull'Eucaristia, e intorno alle tentazioni e alle penitenze.

Il Memoriale rappresenta la prima sezione di quello che noi conosciamo come il Liber, uscito in edizione critica a cura di Thier e Calufetti nel 1985. La seconda parte, curata da diversi (ignoti) redattori e nota come Instructiones, contiene invece documenti religiosi di vario tipo tra cui le lettere che Angela spediva ai suoi figli spirituali.

Scritti Angela da Foligno, Memoriale, Edizione critica e introduzione a cura di Enrico Menestò; Traduzione, apparati e indici a cura di Emore Paoli, Spoleto, CISAM, 2015. Angela da Foligno, Lettere e pensieri, Introduzione, traduzione e note di Sergio Andreoli, I edizione, Edizioni San Paolo, Cinisello Balsamo (Milano), 1998. Angela da Foligno, Il libro, Introduzione, traduzione e note di Sergio Andreoli, III edizione, Edizioni San Paolo, Cinisello Balsamo (Milano), 2004. (edizione in fac simile e trascrizione del ms.342 della Biblioteca Comunale di Assisi, con quattro studi di Langeli et al.). Angela da Foligno, Il Libro, Introduzione, traduzione e note di Salvatore Aliquò, IV edizione riveduta e corretta da Sergio Andreoli, Città Nuova Editrice, Roma, 2009.

Note

Bibliografia Sergio Andreoli, Angela da Foligno maestra spirituale, II edizione, Editrice Franciscanum, Roma, 1996. Sergio Andreoli, Angela da Foligno, III edizione, Gruppo Edicom, Rho (Milano), 1998. Sergio Andreoli, Angela da Foligno, III edizione, Edizioni Cantagalli, Siena, 1999. Sergio Andreoli, Angela da Foligno, Invito alla lettura, I edizione, Edizioni San Paolo, Cinisello Balsamo (Milano), 1999. AA. VV., Angela da Foligno e il suo culto. I. Documenti a stampa e nel web (1497 ca - 2003), a cura di Sergio Andreoli, Emiliano Degl'Innocenti, Paul Lachance e Francesco Santi, I edizione, Edizioni del Galluzzo per la Fondazione Ezio Franceschini, Firenze, 2006. AA. VV., Angela da Foligno «alter Franciscus», II edizione, Editrice Franciscanum, Roma, 2008. Sergio Andreoli, Angela da Foligno Penitente francescana, III edizione, Edizioni Messaggero Padova, Padova, 2008. Sergio Andreoli, Via Crucis in cammino con Angela da Foligno, I edizione, Città Nuova Editrice, Roma, 2009. Il Liber di Angela da Foligno e la mistica dei secoli XIII-XIV in rapporto alle nuove culture, "Atti del XLV Convegno storico internazionale, Todi, 12-15 ottobre 2008", CISAM-Centro italiano di studi sull'alto medioevo, Spoleto, 2009. Massimo Vedova, Esperienza e dottrina: il Memoriale di Angela da Foligno, prefazione di J. Dalarun, Istituto Storico dei Cappuccini, Roma, 2009.

Angela da Foligno, Memoriale. Edizione critica a cura di Enrico Menestò, Sismel - Edizioni del Galluzzo, 2013 (Società internazionale per lo studio del Medioevo latino).

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