Il baldacchino è un grande drappo di stoffa di forma quadrata o rettangolare, sostenuto da quattro o più aste caratterizzate da drappelloni o fregi intorno. Ha la funzione di rendere onore e protezione; dunque serve a nobilitare una persona autorevole (come un regnante sul trono, un vescovo, ecc.) o un oggetto sacro. Nel contesto religioso, in chiesa, il baldacchino protegge l'altare, evidenziandone la sacralità. Un esempio celebre è il Baldacchino di San Pietro del Bernini.
Per estensione, nell'architettura è indicato talvolta come baldacchino il ciborio, ossia quella struttura, retta da colonne, situata sopra un monumento o un sito fondamentale da un punto di vista rituale. Analogamente, si indica con questo nome il paracielo, che aveva funzioni acustiche, oggi superato dall'uso di microfoni ed amplificatori.
Come elemento di complemento del letto, il baldacchino si diffuse tra la fine del Medioevo e il Rinascimento, in un periodo in cui questo mobile era piuttosto raro ed esclusivo. Diffuso anche nelle classi meno abbienti, piuttosto che un lusso era una questione di sopravvivenza e di protezione dal freddo. Il baldacchino manteneva il calore e proteggeva dagli spifferi di vento: infatti, le finestre avevano delle imposte di legno o delle tele cerate, essendo il vetro un materiale costoso e appannaggio solo dei ceti benestanti.
Nel XVI secolo nacquero vari modelli, come quello "a cortine" che sostituì la cornice, e il baldacchino restò in auge fino al XVIII secolo grazie alla creatività dei francesi con i famosi lit à la duchesse utilizzati nel letto di Maria Antonietta a Fontainebleau, e dopo una breve fase buia, riprese la sua importanza almeno fino alla fine del XIX secolo.Le muse, De Agostini, Novara, 1964, Vol.I, pp. 525-527
Etimologia Il termine baldacchino deriva dal nome del drappo da cui era formato, detto BaldacIn volgare fiorentino è attestato anche Baldacco, cfr. Vocabolario Treccani dal nome latino-medievale di Baghdad. La città era famosa per i suoi setifici, nei quali, in una prima fase, la tessitura venne effettuata grazie alla presenza di artigiani di Tustar, visto che proprio i Sasanidi inventarono questa lavorazione. Ben presto Baghdad divenne un centro di produzione, importazione ed esportazione fondamentale per questa attività. In Occidente, questi pregevoli e preziosi tessuti, penetrarono grazie alle repubbliche marinare intorno all'XI secolo e sono citati negli inventari di alcune grandi cattedrali con il nome di Baldekino o di Baudaquen.
Esempi di baldacchini
Note
Voci correlate Marchese di baldacchino
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