Il più grande successo commerciale e di critica di Reynolds è arrivato interpretando il logorroico mercenario Deadpool nei film della 20th Century Fox Deadpool (2016), Deadpool 2 (2018) e Deadpool & Wolverine (2024), basati sull'omonimo personaggio di Marvel Comics. Il primo film ha stabilito numerosi record al momento della sua uscita e la sua interpretazione gli è valsa le nomination ai Critics' Choice Awards e ai Golden Globe.
Reynolds è stato nominato da People l'uomo più sexy del mondo nel 2010 e gli è stata assegnata una stella sulla Hollywood Walk of Fame nel 2017.
Biografia Reynolds è nato e cresciuto a Vancouver, nella Columbia Britannica, in una famiglia di religione cattolica e d'origini irlandesi, ultimo dei quattro figli (due dei quali hanno poi trovato lavoro nelle forze dell'ordine) del venditore all'ingrosso di beni alimentari James Chester Reynolds (deceduto all'età di 74 anni per via della malattia di Parkinson) e della commessa Tamara Lee Stewart. Diplomatosi presso la Kitsilano Secondary School nel 1994, s'iscrive poi alla Kwantlen Polytechnic University, che però finirà per abbandonare in maniera tale da potersi dedicare allo studio dell'arte drammatica.
Appassionato di calcio, è co-proprietario del Wrexham Football Club.
Carriera
Inizi Inizia la propria carriera quando è ancora uno studente liceale, in quanto membro del cast della soap opera adolescenziale canadese Hillside (negli Stati Uniti, dov'era trasmessa su Nickelodeon, conosciuta come Fifteen) nel 1991. Per quasi tutto il corso degli anni novanta recita in svariati sceneggiati e film per la televisione, tanto del suo stesso Paese quanto degli USA, tra i quali spiccano programmi come X-Files (ep. Congiunzione astrale), Sabrina, vita da strega (il film televisivo che funse da episodio pilota della serie vera e propria) e Oltre i limiti (episodi Se i muri potessero parlare..., Double Helix e Origin of Species), fino a quando non ottenne il suo primo ruolo d'un certo rilievo interpretando uno dei personaggi principali della sit-com Due ragazzi e una ragazza, serie che soprattutto negli Stati Uniti contribuí a dargli grande popolarità, spalancandogli inoltre le porte del mondo del cinema.
Anni duemila Nel 2002 recita in qualità di protagonista nella commedia demenziale Maial College, mentre nel 2003 si divide la scena con Michael Douglas e Albert Brooks in Matrimonio impossibile. Nel 2004 figura invece tra i protagonisti di Blade: Trinity, terzo e ultimo capitolo cinematografico delle avventure del popolare mezzovampiro della Marvel, dove affianca Wesley Snipes e Jessica Biel nel ruolo del cacciatore di vampiri Hannibal King, ruolo per cui s'è dovuto sottoporre a una rigida preparazione fisica e un addestramento nelle arti marziali. Nel 2005 recita in Amityville Horror, rifacimento del celeberrimo cult del terrore degli anni ottanta, mentre nel 2006 recita al fianco di Ben Affleck, Alicia Keys e Ray Liotta in Smokin' Aces. Nel 2007 recita al fianco di Julia Roberts nel film Un segreto tra di noi.
Nel 2009 Reynolds interpreta Wade Wilson in un ruolo secondario nel film prequel degli X-Men della 20th Century Fox, X-Men le origini - Wolverine. In precedenza aveva parlato del suo interesse e del suo coinvolgimento in un possibile adattamento cinematografico relativo al personaggio di Deadpool della Marvel Comics con lo sceneggiatore David S. Goyer già nel 2005.
In seguito ottiene la parte di un altro eroe dei fumetti, diventando Hal Jordan / Lanterna Verde nella pellicola chiamata per l'appunto Lanterna Verde del 2011, dove recita accanto a Blake Lively, quest'ultima nel ruolo di Carol Ferris. Nell'aggiudicarsi questa parte, Reynolds è riuscito a battere altri candidati quali Bradley Cooper e Justin Timberlake.
Sempre nel 2009 recita al fianco dell'attrice premio Oscar Sandra Bullock nella commedia sentimentale Ricatto d'amore.
Anni duemiladieci
Nei primi mesi del 2010 diventa l'uomo immagine per una fragranza maschile di Hugo Boss. Nel novembre del 2010 si classifica al primo posto nella classifica degli uomini più sexy stilata dalla rivista People. Nel 2012 interpreta Matt Weston, un agente della CIA, nel thriller d'azione Safe House - Nessuno è al sicuro, accanto a Denzel Washington, del regista svedese Daniel Espinosa, mentre nel 2013 presta la propria voce al personaggio di Guy nel film d'animazione I Croods di Kirk DeMicco e Chris Sanders e al personaggio di Turbo nell'omonimo film d'animazione di David Soren, e nel 2014 partecipa al film The Captive - Scomparsa.
Nel 2016 riprende il ruolo dell'antieroe dei fumetti Deadpool questa volta come protagonista nell'omonimo film: la sua interpretazione del personaggio (già portato in scena, seppur con un antefatto diverso e tutto sommato con uno spazio più ridotto, nel film X-Men le origini - Wolverine) è diventata pressoché iconica e la sua fama mondiale aumenta notevolmente, così come quella dello stesso personaggio. Reynolds riscontra un successo di critica e commerciale. Ma si tratta anche di una grande soddisfazione personale. Dopo aver interpretato Wade Wilson, in X-Men le origini - Wolverine, Reynolds è stato fortemente coinvolto nello sviluppo di un nuovo film su Deadpool che prevedesse un riavvio del personaggio, ignorando gli eventi di X-Men le origini - Wolverine e ridefinendo il personaggio di Deadpool in maniera più aderente al materiale originale della Marvel Comics. Nel dicembre dello stesso anno riceve la stella sulla Walk of Fame di Hollywood.
Nel 2017 è tra i protagonisti del fantascientifico thriller ambientato nello spazio Life - Non oltrepassare il limite, accanto a Jake Gyllenhaal e Rebecca Ferguson; secondo film in cui venne diretto da Daniel Espinosa. Nel mese di aprile è stato inserito, dalla rivista Time, tra le 100 personalità più influenti al mondo, nella categoria artisti. Lo stesso anno recita nel buddy movie Come ti ammazzo il bodyguard di Patrick Hughes, affiancato nel cast da Samuel L. Jackson, Salma Hayek e Gary Oldman.
Nel 2018 riprende il ruolo di Deadpool nel secondo omonimo film che ha anche co-sceneggiato. Inoltre, a febbraio, acquista la compagnia Aviation American Gin. Nel 2019 ottiene sia il doppiaggio del simpatico e adorabile Pokémon giallo Pikachu che il ruolo del detective Harry Goodman (il padre del giovane protagonista) nel film live-action Pokémon: Detective Pikachu, diretto da Rob Letterman, e inoltre sarà l'attore protagonista del nuovo film di Michael Bay, 6 Underground.
Anni duemilaventi Nel 2021 è protagonista della commedia d'azione Free Guy - Eroe per gioco di Shawn Levy, dove interpreta un personaggio non giocante di uno sparatutto che ad un certo punto prende coscienza di sé accorgendosi di non essere una persona reale, e ritorna inoltre a doppiare Guy nel film I Croods 2 - Una nuova era di Joel Crawford, seguito del primo film realizzato dalla coppia De Micco-Sanders. Infine, sempre nello stesso anno, è protagonista di Red Notice, film prodotto da Netflix dove recita con Dwayne Johnson e Gal Gadot.
Nel 2022 riprende il ruolo di Deadpool dopo quattro anni nel film del Marvel Cinematic Universe Deadpool & Wolverine (diretto da Shawn Levy), che ora, insieme a una variante alternativa di Wolverine (recitato nuovamente da Hugh Jackman), viaggia nell'altra realtà parallela dell'MCU, in uscita nelle sale il 24 luglio 2024.
Vita privata Dal 2002 al febbraio 2007 è stato legato sentimentalmente alla cantante canadese Alanis Morissette; questa ha dichiarato che il suo album Flavors of Entanglement è incentrato sulla fine della sua relazione con Reynolds, in particolar modo la traccia Torch.
Il 27 settembre 2008 sposa l'attrice Scarlett Johansson; la coppia si è separata nel dicembre 2010, per poi divorziare nel luglio 2011.
Il 9 settembre 2012 si sposa con l'attrice e modella Blake Lively, conosciuta sul set del film Lanterna Verde; la coppia ha tre figlie e un figlio: James (2014), Inez (2016) Betty (2019) e Olin (2023).
Impegno sociale Impegnato nelle riprese del film Deadpool, dietro segnalazione della "Make-A-Wish Foundation", incontrò sul set un bambino affetto da linfoma di Hodgkin, intrattenendolo.
Anche sul set di Deadpool 2 non sono mancati giovani ospiti accolti da Reynolds sempre in collaborazione con Make-A-Wish America e Children's Wish Foundation.
Altre attività Dal 2021 è proprietario, insieme a Rob McElhenney, del Wrexham AFC, squadra di calcio gallese militante in Championship, la seconda serie del campionato inglese di calcio. Nel giugno del 2023 entra a far parte di una cordata di investitori che rileva il 24% della scuderia di Formula 1 Alpine.
Filmografia Attore Cinema Ordinary Magic, regia di Giles Walker (1993) Allarme mortale (Life During Wartime), regia di Evan Dunsky (1997) Coming Soon, regia di Colette Burson (1999) Le ragazze della Casa Bianca (Dick), regia di Andrew Fleming (1999) Big Monster on Campus (Boltneck), regia di Mitch Marcus (2000) We All Fall Down, regia di Martin Cummins (2000) Finder's Fee, regia di Jeff Probst (2001) Maial College/Il Campione del College (National Lampoon's Van Wilder), regia di Walt Becker (2002) Mai dire sempre (Buying the Cow), regia di Walt Becker (2002) Matrimonio impossibile (The In-Laws), regia di Andrew Fleming (2003) Foolproof, regia di William Phillips (2003) American Trip - Il primo viaggio non si scorda mai (Harold & Kumar Go to White Castle), regia di Danny Leiner (2004) - cameo Blade: Trinity, regia di David S. Goyer (2004) Amityville Horror (The Amityville Horror), regia di Andrew Douglas (2005) Waiting..., regia di Rob McKittrick (2005) Just Friends (Solo amici) (Just Friends), regia di Roger Kumble (2005) Smokin' Aces, regia di Joe Carnahan (2006) The Nines, regia di John August (2007) Chaos Theory, regia di Marcos Siega (2007) Certamente, forse (Definitely, Maybe), regia di Adam Brooks (2008) Un segreto tra di noi (Fireflies in the Garden), regia di Dennis Lee (2008) Adventureland, regia di Greg Mottola (2009) X-Men le origini - Wolverine (X-Men Origins: Wolverine), regia di Gavin Hood (2009) – Wade Wilson / Deadpool Ricatto d'amore (The Proposal), regia di Anne Fletcher (2009) Paper Man, regia di Kieran Mulroney & Michele Mulroney (2009) Buried - Sepolto, regia di Rodrigo Cortés (2010) Lanterna Verde (Green Lantern), regia di Martin Campbell (2011) – Hal Jordan / Lanterna Verde Cambio vita (The Change-Up), regia di David Dobkin (2011) Safe House - Nessuno è al sicuro (Safe House), regia di Daniel Espinosa (2012) Ted, regia di Seth MacFarlane (2012) – cameo R.I.P.D. - Poliziotti dall'aldilà (R.I.P.D.), regia di Robert Schwentke (2013) The Captive - Scomparsa (The Captive), regia di Atom Egoyan (2014) Un milione di modi per morire nel West (A Million Ways to Die in the West), regia di Seth MacFarlane (2014) – cameo The Voices, regia di Marjane Satrapi (2014) Mississippi Grind, regia di Anna Boden e Ryan Fleck (2015) Woman in Gold, regia di Simon Curtis (2015) Self/less, regia di Tarsem Singh (2015) Deadpool, regia di Tim Miller (2016) – Wade Wilson / Deadpool Criminal, regia di Ariel Vromen (2016) Life - Non oltrepassare il limite (Life), regia di Daniel Espinosa (2017) Come ti ammazzo il bodyguard (The Hitman's Bodyguard), regia di Patrick Hughes (2017) Deadpool 2, regia di David Leitch (2018) – Wade Wilson / Deadpool Pokémon: Detective Pikachu, regia di Rob Letterman (2019) Fast & Furious - Hobbs & Shaw (Fast & Furious Presents: Hobbs & Shaw), regia di David Leitch (2019) – cameo 6 Underground, regia di Michael Bay (2019) Free Guy - Eroe per gioco (Free Guy), regia di Shawn Levy (2021) Come ti ammazzo il bodyguard 2 - La moglie del sicario (Hitman's Wife's Bodyguard), regia di Patrick Hughes (2021) Red Notice, regia di Rawson Marshall Thurber (2021) The Adam Project, regia di Shawn Levy (2022) Bullet Train, regia di David Leitch (2022) – cameo Spirited - Magia di Natale (Spirited) regia di Sean Anders (2022)