Bree Van de Kamp (nata Mason, successivamente Hodge e Weston) è un personaggio della serie televisiva Desperate Housewives, interpretato da Marcia Cross.

Bree è l'unica protagonista a non comparire in tutti gli episodi: a causa infatti della gravidanza della sua interprete, Marcia Cross, gli sceneggiatori hanno deciso di inserire una finta gravidanza di Bree in modo da reinserire il personaggio nella storia.

Biografia del personaggio Bree Mason nasce esattamente nel giorno della festa della repubblica americana, il 4 luglio del 1962, cresce in un contesto familiare molto rigido e puritano ed è figlia unica. Il padre, un procuratore che intratteneva una relazione extraconiugale con la sua segretaria, era quasi completamente assente nei suoi confronti e quindi Bree passava la maggior parte del suo tempo insieme ai suoi 3 cani domestici e alla madre, la quale le ha insegnato che va sempre mantenuta un'apparenza impeccabile nonostante i propri problemi, fattore che caratterizzerà maggiormente Bree nell'età adulta. All'età di dieci anni Bree perde la madre, investita fatalmente da un'auto pirata durante il periodo natalizio, e non le viene dato il supporto psicologico necessario. In un aneddoto legato alla tragedia, Bree racconta di essere stata lei stessa, lasciata sola a casa, a lavare via il sangue dalla strada. La seconda moglie del padre, una donna chiamata Eleanor, è fredda e distaccata nei suoi confronti (anche se da lei apprende di non trascurare mai il proprio aspetto fisico), pertanto la ragazzina si ritrova ad affrontare la propria crescita da sola. Nel periodo del college Bree, che era fidanzata con un certo Ty Grant, conosce Rex Van De Kamp, che sposa dopo poco tempo nonostante la disapprovazione di tutta la sua famiglia; nei primi anni del suo matrimonio Bree è una donna libera, spontanea e allegra, ma con il tempo diventa sempre più ossessiva e perfezionista.

Prima stagione Nel primo episodio della serie, Bree appare come una donna dalla vita sociale, familiare e coniugale apparentemente perfetta. Tuttavia, il suo matrimonio è in crisi, il figlio maggiore Andrew è sfrontato, la figlia Danielle disobbediente e tutto questo le provoca gravi tensioni. Inoltre, il marito Rex le chiede il divorzio in quanto è stufo della "casalinga perfetta" che è diventata. Bree però non si perde d'animo e si affida ad uno psicologo di coppia. La coppia resiste su un equilibrio precario finché Bree non scopre la relazione del marito con Maisy Gibbons, una casalinga che si prostiuisce in segreto che soddisfa i gusti feticisti di Rex, colto da un infarto durante un loro incontro. Bree decide di separarsi e iniziare una relazione platonica con il suo farmacista, George Williams, ossessionato dalla donna. Intanto Bree scopre dell'omosessualità di Andrew e organizza una cena con il reverendo per tentare di cambiarlo; gli atteggiamenti del figlio diventano sempre più insostenibili tanto che viene recluso in un istituto di correzione minorile. Quando la donna recupera il suo rapporto con il marito, George lo avvelena gradualmente con delle pillole al potassio alterato che Rex è costretto ad assumere per il cuore, fino a provocarne la morte.

Seconda stagione Bree organizza il funerale di Rex e cerca di gestire la sua difficile vedovanza. Da quando la suocera Phyllis arriva a Wisteria Lane, per lei comincia una serie ininterrotta di difficoltà che proseguiranno in un crescendo di frustrazioni e conflitti. Il primo problema che si trova ad affrontare sono i sospetti che la polizia inizia a nutrire su di lei a causa del ritrovamento nella sala d'ospedale in cui era ricoverato Rex di un biglietto su cui lui aveva scritto "Bree, capisco e ti perdono". I sospetti sono incoraggiati dalla madre dell'uomo, convinta che Bree abbia rovinato la vita di suo figlio. Lei però è decisa a difendersi dalle accuse e sceglie George Williams, l'unico responsabile della morte di suo marito. La loro relazione naufragherà quando Bree si rende conto della pericolosità dell'uomo, e ne assiste al suicidio senza agire per aiutarlo dopo che lui si rifiuta di confessare il suo crimine.

Inoltre Bree si trova a fare i conti con i nuovi vicini, Betty Applewhite e suo figlio Matthew. Betty infatti tiene rinchiuso in cantina il figlio ritardato Caleb, che si ritiene essere l'assassino della fidanzata di Matthew, Melanie Foster. Dal primo istante Bree capisce che qualcosa non va e riesce a convincere anche le altre casalinghe.Per di più Bree è oggetto dei ricatti del figlio Andrew, che arriverà a farsi picchiare dall'amante gay Justin per ottenere l'emancipazione. Lei inizia ad avere gravi problemi di alcolismo e a frequentare poi gli alcolisti anonimi dove si innamora del suo sponsor, Peter. Anche questa relazione avrà breve durata poiché, a causa della sua ossessione per il sesso, Peter è convinto da Andrew ad avere un rapporto con lui, cosa che fa perdere totalmente la pazienza di Bree, che abbandona suo figlio in una stazione di servizio lontano da casa. La figlia Danielle fugge con Matthew Applewhite, vero assassino di Melanie. Bree ha un esaurimento nervoso e si fa ricoverare, per poi fuggire dalla casa di cura e salvare la figlia Danielle quando scopre che è ostaggio di un omicida.

Terza stagione Sei mesi più tardi Bree ritrova Orson Hodge, l'amico dentista di Susan che aveva incontrato alla Clinica Psichiatrica. Orson le chiede la mano e lei sembra accettare di buon grado. Durante il festeggiamento per l'annuncio del loro fidanzamento, Carolyn Bigsby, una sua ex vicina, lo accusa di essere l'assassino della ex moglie, Alma Hodge, scomparsa in circostanze misteriose. Ciononostante Bree decide di sposarlo. Quando sta per partire per la luna di miele, Bree vede in televisione il figlio Andrew vivere come un barbone. Vinta dai sensi di colpa, Bree e il marito lo trovano e lo riportano a casa, e viene a sapere da Orson che Andrew ha dovuto guadagnarsi da vivere raccattando dall'immondizia, e talvolta, a prostituendosi. Inoltre, scopre che la figlia ha una relazione con un suo professore, ma riuscirà a convincerlo ad abbandonarla per tornare dalla moglie. Danielle tenta il suicidio poiché in cerca di attenzioni. Andrew scherza sull'accaduto e Orson, esasperato dalla situazione, convince Bree a portare tutta la famiglia da un terapeuta. Intanto, Carolyn torna a farsi viva, mostrando i segni delle violenze domestiche perpetrate contro Alma dal marito. La cosa sconvolge Bree che, chiedendo spiegazioni a Orson, viene a sapere che Harvey Bigsby, il marito di Carolyn, aveva una relazione con Monique Poulier, una donna assassinata di cui lo stesso Orson era stato amante. Bree, stufa delle angherie di Carolyn, le rinfaccia il tradimento del marito e la donna, impazzita, cerca di uccidere il marito nel suo supermercato, prendendo come ostaggi fra i clienti Lynette, Nora, Julie e Edie.

Successivamente, Bree riesce a mettersi in contatto con la madre di Orson, Gloria Hodge, scoprendo che non era pazza come Orson le diceva. Decide di ospitarla in casa sua, nonostante la contrarietà di Orson. La convivenza è apparentemente pacifica, ma il vero scopo della donna è quello di far rompere la relazione dei due in quanto, con sorpresa di tutti, Alma è ancora in vita. Gloria, essendo una donna molto religiosa, considera il figlio e la prima nuora ancora vincolati dal matrimonio. Alma dal canto suo, è determinata a riconquistare il marito, e si trasferisce anche lei a Wisteria Lane. Il ritorno delle due donne causa una serie di problemi. Alla fine, Orson rivela a Bree che era stata sua madre ad uccidere Monique Poulier, per punire l'adulterio del figlio, che usò come espediente la presenza di Mike, presente nell'abitazione della donna per riparare un guasto idraulico, per scagionare se stesso e la madre. Non riuscendo a separare Bree da suo figlio, Gloria cerca di ucciderla una prima volta facendola cadere da uno scaletto, e successivamente drogandola e mettendola in una vasca da bagno, inscenando un suicidio. Orson, che aveva ricevuto un messaggio ambiguo da parte di Gloria, corre a casa e salva Bree. Ha una colluttazione con Gloria, che viene paralizzata da un ictus, rimanendo incapace di muoversi e parlare, e la porta nel giardino della casa di Alma accanto al cadavere di quest'ultima, morta cadendo dal tetto. Il mattino seguente la vicina Ida trova i corpi delle due donne e chiama la polizia, che trova all'interno della casa di Alma un biglietto in cui la donna si sarebbe suicidata per il rimorso di aver ucciso l'amante del marito, ed alla vista del cadavere Gloria si sarebbe sentita male. Danielle, intanto, che aveva una relazione sessuale con il nipote di Edie, fidanzato con Julie, scopre di essere incinta e Bree decide di portarla con sé in luna di miele. La donna mette la figlia in un convento in Svizzera, e al suo ritorno a Wisteria Lane simula una gravidanza per nascondere lo scandalo.

Quarta stagione Bree prosegue la sua finta gravidanza, e nonostante le innumerevoli difficoltà, riesce a nascondere a tutti la verità. In occasione della festa organizzata da Bree per il nascituro fa la sua ricomparsa Phyllis, madre di Rex, che era venuta a conoscenza della gravidanza della nuora. Proprio in quest'occasione Phyllis scopre la finta gravidanza di Bree e l'imminente nascita del figlio di Danielle, la quale sarà convinta ad andare dalla nonna per non restare nel convento in cui Bree l'aveva rinchiusa. Attraverso uno stratagemma Bree ed Orson riescono a farla tornare a casa; dove vive nascosta. Durante la festa di Halloween, organizzata dalla coppia gay trasferitasi nella vecchia casa degli Applewhite, Danielle partorisce il bambino grazie al marito di Katherine, nuova arrivata, che viene chiamato Benjamin Thyson Hodge. Oltre il peso della finta gravidanza Bree deve affrontare per l'appunto l'arrivo della nuova casalinga Katherine, che sembra esserle rivale in eleganza, buon gusto e perfezione. In seguito a un tornado la casa di Bree viene in parte distrutta e sarà costretta a trasferirsi a casa di Susan. Durante la permanenza da Susan, Bree organizza il Ballo dei Fondatori con l'aiuto di Katherine, la serata va così bene nonostante qualche litigio tra le due che decidono di iniziare a lavorare insieme come organizzatrici di eventi. Mike Delfino, successivamente, scopre il segreto di Orson a causa del suo sonnambulismo: era stato lui ad investirlo. Bree così decide di cacciare di casa suo marito, che si rifugia a casa di Edie. La stessa sera Edie, ubriaca, bacia Orson e Bree che ha assistito per caso alla scena ne rimane sconvolta. Tra Bree ed Edie comincia una guerra di colpi bassi che culminerà con Edie che ricatta Bree minacciandola di rivelare a tutti il segreto su Benjamin Hodge, che è figlio del nipote della stessa e di Danielle. Bree allora confessa tutta la verità alle sue amiche che decidono di troncare l'amicizia con Edie, costretta a lasciare Wisteria Lane. La stagione si conclude cinque anni dopo: Bree sta per pubblicare un libro di cucina e lavora con il figlio Andrew che diventa il suo agente; è ancora felicemente sposata con Orson.

Quinta stagione