Rhizostoma pulmo (, 1778), conosciuta anche come polmone di mare o commercialmente come medusa barile, è una scifomedusa della famiglia delle Rhizostomatidae.
Distribuzione e habitat È una specie pelagica diffusa nell'oceano Atlantico orientale, nel Mar Mediterraneo e nel Mar Bianco.
Descrizione
Questa medusa presenta un cappello di forma semisferica opalescente ma tendente al trasparente, con i bordi sfrangiati blu-viola. Sotto al cappello il corpo è chiamato manubrio ed è composto da otto prolungamenti di tessuto bianco-trasparente arricciato e grumoso, dai quali partono otto tentacoli allungati, sfrangiati e semitrasparenti. Gli esemplari giovani tendono ad avere una colorazione più trasparente, gli adulti molto più opalescente. Il nome comune di polmone di mare è dovuto al tipico movimento palpitante compiuto dalla medusa per muoversi. Le dimensioni sono degne di nota: potendo raggiungere i 50–60 cm di diametro e i 10 kg di peso, rappresenta la più grande medusa del Mediterraneo.
Nel 2019 è stato documentato un esemplare grande quanto una persona nei mari della Cornovaglia.
Pericolosità per l'uomo Di norma non è pericolosa per l'uomo: la specie è generalmente poco urticante. Sono stati registrati casi di irritazioni, dolore e prurito in soggetti sensibili, sia a contatto sia nelle acque in prossimità della medusa. In particolare, si registrano casi di reazioni urticanti dovuti a nematocisti rilasciate in acqua, che riproducono l'effetto del classico contatto con tentacolo di medusa ma senza che vi fossero esemplari nei paraggi.
In ogni caso, gli effetti includono bruciore, dermatite e ulcere, che confermano la tossicità della specie.
Utilizzi
In cucina Piatto prelibato per le popolazioni del sud est asiatico, viene usata anche all'interno di pietanze alimentari in Europa, come tagliatelle di medusa e seppia o meduse con caviale o zuppe di medusa.
Galleria d'immagini
Note
Bibliografia
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Scyphozoa Categoria:Meduse del Mediterraneo Categoria:Taxa descritti nel 1778