Euphorbia milii Des Moul., 1826 è una pianta angiosperma appartenente alla famiglia delle Euforbiacee, originaria del Madagascar.

Il nome della specie deriva da Pierre Bernard Milius, governatore della Riunione, il quale introdusse la specie in Francia nel 1821. Secondo il mito, la specie sarebbe stata introdotta in Medio Oriente in tempi antichi e sarebbe stata utilizzata nella corona di spine che fu posta sul capo di Gesù Cristo nel corso degli eventi che portarono alla crocifissione. È comunemente nota come corona di Cristo o spina di Cristo per le spine e per i fiori di colore rosso che evocano le gocce di sangue.

Descrizione È una pianta succulenta dai fusti eretti, ramificati, spinosi che possono raggiungere l'altezza di circa un metro e mezzo. Le spine possono raggiungere anche i 5 cm. Fiorisce durante tutto l'anno; l'infiorescenza è un ciazio, con piccoli fiori chiari contornati da due brattee di colore rosso, arancio, giallo, verde o bianco. I frutti sono composti da tre parti che espellono i semi al momento della maturità.

Distribuzione e habitat La specie è nativa del Madagascar; è possibile trovarla dall'estremità sud-orientale (regione di Tolagnaro) e sud-occidentale dell'isola (regione di Toliara) sino a Maevatanana, nel Madagascar nord-occidentale, passando per la regione degli altopiani centrali (Ihosy, Antsirabe, Fianarantsoa e Antananarivo).

Tassonomia La specie comprende otto varietà attualmente accettate: Euphorbia milii var. bevilaniensis (Croizat) Ursch & Leandri, 1955 Euphorbia milii var. hislopii (N.E.Br.) Ursch & Leandri, 1955 Euphorbia milii var. longifolia Rauh, 1967 Euphorbia milii var. milii Euphorbia milii var. roseana Marn.-Lap. ex Demoly, 2002 Euphorbia milii var. splendens (Bojer ex Hook.) Ursch & Leandri, 1955 Euphorbia milii var. tenuispina Rauh & Razaf., 1991 Euphorbia milii var. tulearensis Ursch & Leandri, 1955

Coltivazione Per una buona crescita della pianta, la temperatura non dovrebbe scendere sotto i 10°.

Usi Nelle zone a clima temperato viene usata come pianta ornamentale da interni.

Note

Bibliografia L.E. Newton, The type of Euphorbia milii Des Moulins, Cactus and Succulent Journal of America (Los Angeles), 72(4): 206, 207 (2000). Charles Des Moulins, Bulletin d'Histoire Naturelle de la Société Linnéenne de Bordeaux 1(1): 27-30, pl. 1 (1826).

Voci correlate Specie di Euphorbia

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