è un manga shōnen scritto e disegnato da Mitsuru Adachi, pubblicato in Giappone sulla rivista Weekly Shōnen Sunday di Shōgakukan dall'agosto 1981 al novembre 1986. In Italia è stato pubblicato, in seguito alla serie animata, da Star Comics tra il luglio 1999 e l'agosto 2001.
Dal manga è stata tratta una serie televisiva anime, prodotta da Gallop e da Group TAC e andata in onda in Giappone su Fuji TV tra il marzo 1985 e il marzo 1987; in Italia è stata trasmessa, con il titolo Prendi il mondo e vai, su Italia 1 dal settembre 1988 al marzo 1989. Successivamente sono stati prodotti tre film cinematografici e due speciali televisivi che narrano le vicende successive alla fine del manga, pubblicati anche in Italia da Yamato Video. Tratto dalla serie è anche un TV dorama del 1987 e un film live action del 2005. Dal 2012 è stato pubblicato uno spin-off, Mix.
L'opera ha vinto nel 1982 il premio Shōgakukan per i manga nella categoria shōnen e in totale, all'anno 2004, ha venduto oltre i 100 milioni di copie.
Trama Kazuya Uesugi (Kim Brandell, in Italia) è un ragazzo modello: è il primo della classe ed è il campione della squadra di baseball dell'Istituto Meisei; Tatsuya (Tom) è l'opposto del fratello: pigro e indolente, non ama studiare e non si dedica ad alcuno sport; Minami Asakura, invece, è una loro amica d'infanzia, vicina di casa e compagna di classe dei gemelli.
Primo anno Minami e i due gemelli Uesugi, insieme a Kōtarō Matsudaira (Giancarlo), compagno di squadra di Kazuya, si ritrovano nella stessa classe. Quando si tratta di scegliere il club sportivo a cui iscriversi Kazuya, Minami e Kōtarō non hanno alcun dubbio: scelgono il club del baseball. La manager del club di baseball, Sachiko Nishio, convinta che anche Tatsuya nasconda del talento, cerca di convincerlo ad iscriversi anch'egli al club di baseball, ma il ragazzo, benché tentato dall'idea, è molto indeciso: non vuole competere con suo fratello, né sul campo di gioco, né per conquistare Minami. A complicare le cose c'è il fatto che Kazuya in quanto volenteroso e vincente viene visto ed incoraggiato dalle famiglie come naturale pretendente di Minami; se non fosse che lei, segretamente, preferisce l'introverso Tatsuya. Così quando Shoei Harada gli dà penna e quaderno, Tatsuya si ritrova, suo malgrado, iscritto al club di pugilato. Inizia il campionato studentesco e Kazuya porta la sua squadra fino alle finali, mentre Tatsuya perde l'unico incontro a cui partecipa (vince però, come premio di consolazione, un bacio di Minami). Kazuya è a un passo dal realizzare il sogno di Minami: portarla al Kōshien. La mattina della finale, Kazuya esce di casa per recarsi al campo di gioco, seguito poco dopo da Tatsuya. Kazuya però non arriverà mai allo stadio: durante il tragitto ha un incidente in cui, per salvare un bambino, viene investito e muore, nonostante i soccorsi. Quando Tatsuya arriva al campo di gioco della scuola Meisei, punto di ritrovo della squadra, non vedendo suo fratello, si ricorda di un gruppo di persone che si erano raccolte lungo la strada, attratte da un incidente. Tatsuya torna quindi sui suoi passi, proprio per scoprire che la vittima dell'incidente, un ragazzo con un'uniforme da baseball, non era altri che suo fratello, che non sopravviverà all'incidente, mentre il Meisei, orfano del suo asso, ovviamente non riesce a vincere la partita.
Dopo la morte di Kazuya, la squadra di baseball precipita nello sconforto, soprattutto Kōtarō. Tatsuya nasconde dietro un'apparente serenità e scherzosità la sua enorme sofferenza, che solo Minami riesce a cogliere, mentre gli altri lo ritengono un insensibile. Un giorno, Tatsuya, vestendo i panni del gemello deceduto, per fare uno scherzo, fa un'apparizione sul campo di baseball e fa un lancio completamente fuori misura, ma talmente potente da rimanere incastrato nella rete metallica che delimita il campo, che viene deformata dalla forza del tiro. È allora che Kuroki, capitano della squadra, capisce il talento di Tatsuya e fa di tutto per convincerlo a fargli cambiare club. Dopo una lunga trattativa con il capitano del club del pugilato, quest'ultimo "venderà" Tatsuya al club di baseball in cambio di un autografo di Rumiko Takahashi. Tatsuya, ancora non del tutto convinto, decide tuttavia di accettare la sfida e di prendere il posto di suo fratello all'interno della squadra, vestendo la maglia numero 1, quella dell'asso, che fu di Kazuya.
Secondo anno Novità per Minami, che pressata da una ginnasta decide di partecipare agli allenamenti della squadra di ginnastica oltre che essere la manager del club di baseball. Entrano nuovi comprimari nella storia: i due avversari principali di Tatsuya sia nel gioco che nella relazione con Minami che fatica sempre a decollare, Nitta del Sumi e Nishimura del Seinan. Alla fine del campionato il Meisei è fermato in semifinale all'undicesimo inning per 1 a 0 dal Seinan di Nishimura che sarà a sua volta battuto in finale dal Sumi.
Terzo anno L'allenatore Nishio viene ricoverato presso un ospedale per un attacco di cuore, ma, prima d'andare in pensione, trova un sostituto per portare la squadra in finale: Eiichiro Kashiwaba, anche se per un errore al liceo Meisei arriva il fratello minore, Eijiro. La prima cosa che il nuovo allenatore fa è cacciare dal club Minami, con gran gioia di Yuka, sorella minore di Nitta e nuova manager innamorata di Tatsuya. Si scoprirà poi che l'allenatore sostituto era nella squadra di baseball del medesimo istituto con il fratello maggiore, ma rimase sempre nella sua ombra nonostante la bravura e ora odia il baseball e rivede in Tatsuya e Katsuya sé e il fratello. Minami può dedicare tutto il suo tempo alla ginnastica ritmica e infatti arriva al primo posto nel campionato del Kanto. Il campionato inizia e il Meisei esce vittorioso dalle eliminatorie arrivando a giocare la finale con il Sumiko di Nitta. Dopo una lunga e faticosa partita, e grazie al repentino cambiamento dell'allenatore, Tatsuya e i suoi compagni vincono all'undicesimo inning per 5 a 4, conquistando l'accesso al Kōshien. Durante l'ultimo lancio contro Nitta, anche se solo per un momento, lo spirito del fratello Kazuya va a incoraggiare Tatsuya. A coronamento del sogno di Minami e del fratello morto, Tatsuya riesce anche a rivelare il suo amore a Minami, naturalmente corrisposto. La storia si chiude con il bacio fra i due ragazzi e con il trofeo del Kōshien nella libreria di Tatsuya, facendo capire che il Meisei ha vinto il campionato studentesco.
Personaggi
Personaggi principali
Doppiato da: Yūji Mitsuya (ed. giapponese), Luigi Rosa (ed. italiana) Il protagonista e maggiore dei gemelli Uesugi. Apparentemente egoista e pigro in realtà la sua qualità principale è costituita dalla sua natura altruistica; naturalmente atletico, lascia al fratello minore la possibilità di progredire al posto suo nel baseball. Inizialmente allo sport preferisce guardare riviste illustrate con ragazze in costume e spiare le compagne cambiarsi negli spogliatoi.
Doppiato da: Keiichi Nanba (ed. giapponese), Gabriele Calindri (ed. italiana) Il più giovane dei gemelli, s'impegna duramente e con assiduità sia a scuola che nello sport; è apparentemente l'esatto contrario del fratello. La sua abilità ed impegno ne fanno il favorito della famiglia: i genitori difatti pensano già a farlo sposare con l'amica d'infanzia Minami. Assiduo ed appassionato ascoltatore di musica classica, pare che con la sola forza di volontà e costanza possa giungere ad eccellere in tutto.
Doppiata da: Noriko Hidaka (ed. giapponese), Donatella Fanfani (ed. italiana) Vicina di casa e cara amica di entrambi i gemelli, nonché loro compagna di scuola, è l'unica a saperli sempre distinguere, anche quando Tatsuya cerca di farsi passare per il fratello. Intelligente ed attiva, s'iscriverà al club del baseball come manager e successivamente a quello di ginnastica ritmica dove diventerà presto una giovane promessa. È molto bella ma anche gentile e per questo riscuote molto successo sia tra i ragazzi che tra le ragazze. Il suo sogno è che Kazuya possa portarla al Kōshien per questo è per lui di continuo sostegno ed incoraggiamento, ma ha anche un altro sogno molto più semplice che vorrebbe fosse Tatsuya a realizzare.
Personaggi secondari
Doppiato da: Kobuhei Hayashiya (ed. giapponese), Donato Sbodio (ed. italiana) Il miglior amico di Kazuya, gioca come ricevitore nella squadra di baseball. Durante l'ultimo anno diventerà anche il nuovo capitano della squadra. Inizialmente si rivolge a Tatsuya come il "fratello scemo" di Kazuya, ma quando inizia a giocare nella squadra impara a riconoscerne le qualità come persona e come giocatore e diventa per lui una spalla ed un amico.
Doppiato da: Banjō Ginga (ed. giapponese), Guido Rutta (ed. italiana) Il classico bullo della scuola, ma nonostante l'aspetto ed atteggiamento burbero si dimostrerà un sincero amico per Tatsuya.
Doppiato da: Kazuhiko Inoue (ed. giapponese), ? (1ª voce) / Luca Semeraro (2ª voce) (ed. italiana) Amico di Shohei ed ex-delinquente è un battitore talentuoso ed ha molto successo tra le ragazze, ma lui sembra avere una cotta per Minami. Ha iniziato a dedicarsi seriamente al baseball dopo essere uscito sconfitto da un confronto con Kazuya, ma a causa della sua prematura scomparsa non ha mai potuto prendersi una rivincita. Vede nel fratello Tatsuya il suo erede ed unico rivale, dentro e fuori dal campo.
Doppiata da: Miina Tominaga (ed. giapponese), Alessandra Karpoff (1ª voce) / Dania Cericola (2ª voce) (ed. italiana) Sorellina di Akio, un tipino capriccioso e testardo. Innamorata di Tatsuya s'iscriverà al suo stesso liceo per diventare la nuova manager della squadra.
Doppiato da: Ryūsei Nakao (ed. giapponese), Federico Danti (1ª voce) / Antonio Zanoletti (2ª voce) (ed. italiana) Un lanciatore un po' presuntuoso che si sopravvaluta. Anche lui ha una cotta per Minami ed è un suo grande fan come ginnasta.
Doppiato da: Hideyuki Tanaka (ed. giapponese), Orlando Mezzabotta (ed. italiana) Il sostituto allenatore, un tipo brutale e spartano. Accetta di diventare il sostituto allenatore con l'unico scopo di vendicarsi della squadra che anni prima lo aveva cacciato.
Doppiato da: Kōichi Kitamura (ed. giapponese), ? (ed. italiana) Allenatore ufficiale della scuola, durante l'ultimo anno si ammala e deve passare l'intera stagione in ospedale.
Doppiato da: Hiromi Tsuru (ed. giapponese), Caterina Rochira (ed. italiana) Figlia di Shigenori e manager della squadra insieme a Minami per i primi due anni.
Doppiato da: Kaneto Shiozawa (ed. giapponese), Gianfranco Gamba (ed. italiana) Capitano della squadra per i primi due anni della storia e fidanzato di Sachiko.
& Doppiati da: Shigeru Chiba e Kazue Komiya (ed. giapponese), Pietro Ubaldi e Rossana Bassani (ed. italiana) Genitori dei due gemelli, si vedono spesso flirtare e prendersi in giro l'un con l'altra nonostante la presenza dei ragazzi.
Doppiato da: Shigeru Chiba (ed. giapponese), Pietro Ubaldi (ed. italiana) Cane della famiglia Uesugi, grosso e giocherellone.
Doppiato da: Hiroshi Masuoka (ed. giapponese), Antonio Paiola (1ª voce) / Antonello Governale (2ª voce) (ed. italiana) Padre di Minami rimasto vedovo, gestisce un caffè chiamato 'Vento del Sud', spesso aiutato dalla figlia. Anche lui spera che Minami possa presto sposarsi col bravo Kazuya. Gli piace fumare la pipa.
Manga Il manga è stato pubblicato sulla rivista Weekly Shōnen Sunday a partire dall'agosto 1981 al novembre 1986 e successivamente è stato serializzato in 26 tankōbon per conto della Shōgakukan, pubblicati tra il dicembre 1981 e il gennaio 1987. L'opera ha ricevuto diverse ristampe in vari formati nel corso degli anni: in 11 wideban, in 14 bunkoban e in 17 volumi perfect edition con alcune pagine a colori.