Biografia Montgomery compì i suoi studi dapprima alla Merchant Taylor's School e poi al St. John's College di Oxford, laureandosi in Lingue Moderne nel 1943.

A partire dal 1935 Montgomery studiò pianoforte e prima dello scoppio della seconda guerra mondiale viaggiò all'estero, specialmente in Germania, per approfondire i suoi studi musicali. L'attività principale di Montgomery fu quella di compositore: fra i suoi lavori si ricorda il Concertino for String Orchestra, scritto nel 1950, ) e soprattutto le numerose colonne sonore; inoltre fu anche un organista di ottimo livello e direttore d'orchestra. In più di un suo libro si trovano riferimenti e ambientazioni musicali, in particolare ne Il canto del cigno (Swan Song), ambientato nel mondo dell'opera lirica.

Con lo pseudonimo di Edmund Crispin, Bruce Montgomery firmò una brillante serie di ingegnosi romanzi polizieschi e può considerarsi l'equivalente, nel romanzo giallo, di P.G. Wodehouse, autore con il quale ha moltissimi punti di contatto, soprattutto stilistici. La sua influenza dichiarata, nel campo del poliziesco, è tuttavia quella di John Dickson Carr, scrittore per il quale Crispin nutriva grandissima ammirazione. Lo stile di Crispin viene così descritto da Liukkonen e Pesonen, un giudizio riportato anche da Bruce Shaw:

L'investigatore dilettante presente nelle storie di Crispin è il professor Gervase Fen del fittizio St Christopher's College di Oxford, situato nelle vicinanze del St. John's College. Anche nello stesso nome di Gervase Fen si ritrova un evidente omaggio al dottor Gideon Fell, il grande detective protagonista della maggior parte dei romanzi di John Dickson Carr.

I romanzi di Crispin sono dei gialli di impianto classico e - così come nell'opera di Carr - propongono spesso delle variazioni sul tema del "delitto impossibile". Nel 1947, dopo il grande successo del suo terzo romanzo Il negozio fantasma, Crispin fu proposto come membro del Detection Club da Carr e Dorothy L. Sayers e quindi accettato con entusiasmo.

L'attività giallistica di Montgomery si è essenzialmente concentrata nello spazio di dieci anni, dal 1944 al 1953: l'ultimo romanzo a nome Crispin apparirà soltanto nel 1977, dopo un intervallo di un quarto di secolo, a causa dei gravi problemi di salute dell'autore e, soprattutto, di una lunga dedizione all'alcol, che sarà causa della sua scomparsa in età ancora giovane. Montgomery è stato anche un notevole esperto di fantascienza e, sempre sotto il suo tradizionale pseudonimo, ha anche curato sette antologie pubblicate sotto il titolo Best Science Fiction.

Opere Tutti i libri di narrativa di Bruce Montgomery - dedicati a Gervase Fen e firmati Edmund Crispin - furono pubblicati per la prima volta a Londra da Gollancz: The Case of the Gilded Fly, 1944 La mosca dorata, I Classici del Giallo Mondadori n. 679, 1993 Delitto a Oxford, I Gialli del Secolo n. 128, Casini Editore, 1954 Holy Disorders, 1945 Il diavolo nella cattedrale, I Classici del Giallo Mondadori n. 1032, 2004 The Moving Toyshop, 1946 Il negozio fantasma, I Classici del Giallo Mondadori n. 649, 1991 Il negozio fantasma, I Classici del Giallo Mondadori n. 1082, 2005 Swan Song, 1947 Il canto del cigno, I Classici del Giallo Mondadori n. 1016, 2004 Love Lies Bleeding, 1948 Il manoscritto perduto, trad. di Marilena Caselli, I Classici del Giallo Mondadori n. 820, giugno 1998 I Classici del Giallo Mondadori n.1163, maggio 2007 in La morte fa l'appello, Gli speciali del Giallo Mondadori n.106, giugno 2023 Buried For Pleasure, 1948 Ritornello di morte, I Classici del Giallo Mondadori n. 1048, 2005 Sepolto vivo!, Gialli del Veliero n. 18, Martello, 1950 Frequent Hearses, 1950 Morte sul set, I Classici del Giallo Mondadori n. 995, 2004 Cercasi ragazza occhi azzurri, I Gialli del Secolo n. 103, Casini Editore, 1954 The Long Divorce, 1951 La morte nel villaggio, Il Giallo Mondadori n.154, 1952 La morte nel villaggio, I Classici del Giallo Mondadori n. 878, 2000 Beware of the Trains, antologia di racconti, 1953 The Glimpses of the Moon, 1977 Omicidio sotto la Luna, I Classici del Giallo Mondadori n. 1068, 2005 Fen Country, antologia di racconti, 1979

Edmund Crispin curò fra il 1955 ed il 1970 la pubblicazione di sette antologie di fantascienza, dedicate in gran parte ad autori britannici ed intitolate The Best SF: Best SF, Faber, 1955 Best SF Two, Faber, 1956 Best SF Three, Faber, 1958 Best SF Four, Faber, 1961 Best SF Five, Faber, 1963 Best SF Six, Faber, 1966 Best SF Seven, Faber, 1970

Composizioni musicali An Ode on the Resurrection of Christ, 1947 Mary Ambree, 1948 Four Shakespeare Songs, 1948 Christ's Birthday, Suite for Chorus and Strings, 1948 Concertino for String Orchestra, 1950 An Oxford Requiem, 1950 Concerto Waltz for Two Pianos, 1952 Venus' Praise, Suite for Chorus and Strings, 1952 John Barleycorn: An Opera for Children, 1962

Colonne sonore Bruce Montgomery ha scritto nel periodo 1958-1961 le colonne sonore per i primi sei film della serie di commedie intitolata Carry On: Carry On Sergeant, 1958 Carry On Nurse, 1959 Carry On Teacher, 1959 Carry On Constable, 1960 Carry On Regardless, 1961

Note

Collegamenti esterni

Edmund Crispin (1921-1978) su www.topmystery.com Bibliografia su www.fantasticfiction.co.uk

Crispin, Edmund