Biografia Rimasto orfano di padre all'età di 17 anni, il giovane Anthony abbandonò gli studi per dedicarsi al teatro sperando di ottenere fama e fortuna. Iniziò a calcare le scene e a co-dirigere numerosi spettacoli e fu il palcoscenico a fruttargli due incontri importanti, il primo con James Stewart e il secondo con il produttore David O. Selznick, che lo ingaggiò come responsabile del casting per i suoi film. Per il grande produttore Mann lavorò a lungo e fu lui ad occuparsi di trovare i protagonisti per film passati alla storia quali Via col vento (1939) e Rebecca - La prima moglie (1940). All'inizio degli anni quaranta iniziò a lavorare a film a basso costo e di rapida realizzazione, che lui stesso giudicava come poco riusciti, mentre il suo vero esordio può essere considerato Morirai a mezzanotte (1947), un film su un camionista intrappolato in un gioco più grande di lui. Negli anni immediatamente seguenti realizzò alcuni notevoli noir quali T-Men contro i fuorilegge (1947), Egli camminava nella notte (1948) e Mercanti di uomini (1949).
Del 1950 sono i suoi primi western, fra i quali è da ricordare Il passo del diavolo (1950), una delle prime pellicole a favore degli indiani. Dei molti film di questo genere da lui diretti, cinque ebbero come protagonista James Stewart: Winchester '73 (1950), Là dove scende il fiume (1952), Lo sperone nudo (1953), Terra lontana (1955) e L'uomo di Laramie (1955). Nel corso della sua quasi trentennale carriera, Mann tentò incursioni in altri generi, realizzando anche una commedia musicale con Mario Lanza, Serenata (1956), ma i suoi lavori più riusciti sono altri; fra questi forse il migliore è Terra lontana, film che più di ogni altro insiste su uno dei suoi temi favoriti: la responsabilità individuale sia nei confronti della collettività sia verso i propri atti.
Filmografia The Streets of New York (1939) Dottor Broadway (Dr. Broadway) (1942) Chiaro di luna all'Avana (Moonlight in Havana) (1942) Prediletta di nessuno (Nobody's Darling) (1943) La mia migliore ragazza (My Best Gal) (1943) Estranei nella notte (Strangers in the Night) (1944) La fine della signora Wallace (The Great Flamarion) (1945) Il coraggio delle due (Two O'Clock Courage) (1945) Canta quando torni a casa (Sing your Way Home) (1945) Strana personificazione (Strange impersonation) (1946) La bionda di bambù (The Bamboo Blonde) (1946) Morirai a mezzanotte (Desperate) (1947) Trasportato per ferrovia (Railroaded!) (1947) T-Men contro i fuorilegge (T-Men) (1947) Schiavo della furia (Raw Deal) (1948) Il regno del terrore (Reign of Terror) (1949) Mercanti di uomini (Border Incident) (1949) La via della morte (Side Street) (1949) Seguimi in silenzio (Follow Me Quietly) (1949) – soggetto Il passo del diavolo (Devil's Doorway) (1950) Le furie (The Furies) (1950) Winchester '73 (1950) Bersaglio eccellente (The Tall Target) (1951) Quo vadis, co-regista con Mervyn LeRoy (1951) - Non accreditato Là dove scende il fiume (Bend of the River) (1952) Lo sperone nudo (The Naked Spur) (1953) La baia del tuono (Thunder Bay) (1953) La storia di Glenn Miller (The Glenn Miller Story) (1954) Terra lontana (The Far Country) (1955) Aquile nell'infinito (Strategic Air Command) (1955) L'uomo di Laramie (The Man From Laramie) (1955) L'ultima frontiera (The Last Frontier) (1955) Serenata (Serenade) (1956) Uomini in guerra (Men in War) (1957) Il segno della legge (The Tin Star) (1957) Passaggio di notte (Night Passage), co-regista con James Neilson (1957) - Non accreditato Il piccolo campo (God's Little Acre) (1958) Dove la terra scotta (Man of the West) (1958) Cimarron (1960) El Cid (1961) La caduta dell'Impero romano (The Fall of the Roman Empire) (1964) Gli eroi di Telemark (The Heroes of Telemark) (1965) Sull'orlo della paura (A Dandy in Aspic) (1967-1968)
Note
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