La Serie A 1980-1981 è stata la 79ª edizione della massima serie del campionato italiano di calcio (la 49ª a girone unico), disputata tra il 14 settembre 1980 e il 24 maggio 1981 e conclusa con la vittoria della , al suo diciannovesimo titolo.
Capocannoniere del torneo è stato Roberto Pruzzo () con 18 reti.
Stagione Novità
La difficile stagione 1979-1980 aveva lasciato più di un segno sul calcio italiano: in quell'estate, lo scandalo legato al Totonero portò all'assenza dal massimo campionato di due scudettate come e , nonché alla penalizzazione di tre squadre, , e , costrette a partire da quota −5, handicap che rese più dura e distorta la lotta per la salvezza.
Da questa stagione il regolamento permise la presenza in panchina di un massimo di cinque riserve (con quattro giocatori di movimento oltre al secondo portiere), con conseguente aumento delle sostituzioni disponibili a un massimo di due, indipendentemente dal ruolo. Un'ulteriore innovazione fu data dall'introduzione della classifica avulsa per dirimere i casi di arrivo a pari punti di almeno tre o più squadre, al posto del precedente criterio della differenza reti generale; solamente in caso di primato ex aequo di due squadre, invece, si sarebbe fatto ricorso a una gara di spareggio.
Calciomercato
Il progressivo impoverimento della qualità del gioco e del numero di gol portò alla cosiddetta riapertura delle frontiere, ovvero alla possibilità per ogni club di tornare a ingaggiare – dopo quindici anni – un giocatore non italiano. I campioni in carica dell', ancora nelle mani di Eugenio Bersellini, rinforzarono il loro centrocampo con l'austriaco Prohaska; anche la di Giovanni Trapattoni e la di Nils Liedholm si concentrarono su questo reparto, mettendo sotto contratto rispettivamente l'irlandese Brady e il brasiliano Falcão, mentre il , affidato all'emergente Rino Marchesi, puntellò la propria difesa con l'olandese Krol.
Tra gli altri club, anche e puntarono su nomi internazionali come, rispettivamente, l'argentino Bertoni e l'olandese Van de Korput. Tra le provinciali, al contrario, cinque di esse (, , , e ) scelsero di continuare con organici autarchici mentre altre si affidarono a scommesse che in alcuni casi si rivelarono vincenti, come il brasiliano Juary per l'Avellino, e in altri delle sonore delusioni; su tutti spiccò in negativo il brasiliano Luís Sílvio della neopromossa , rimasto da allora nell'immaginario collettivo del calcio italiano poiché diede inizio, suo malgrado, alla nutrita schiera di «bidoni» partoriti dalla Serie A del decennio.
Avvenimenti Girone di andata
L'inizio del campionato, con le prime tre giornate fissate per le ultime domeniche di settembre, fu favorevole alla Roma che presto staccò gli inseguitori della prima ora, la nuova Fiorentina dei Pontello e i campioni uscenti dell'Inter, questi ultimi frattanto distratti dal loro buon percorso continentale. La Juventus ebbe un inizio incerto, culminato alla sesta giornata nella sconfitta in un infuocato derby segnato dalla contestata direzione arbitrale di Agnolin, e da cui la squadra di Trapattoni uscì con ben quattro squalificati; nel prosieguo del girone i bianconeri riuscirono comunque a riemergere, mentre il Napoli prese il posto dei viola ai vertici della classifica.
Il 1º febbraio 1981 i giallorossi chiusero davanti a tutti il girone di andata, in una graduatoria molto corta che li vide sopravanzare di un punto l'Inter, di due Juventus e Napoli, e di tre il Torino. Simili distacchi si ritrovarono nel resto della classifica, con appena quattro punti a ballare tra il sesto posto del e il penultimo dell', e col solo Perugia già staccato sul fondo; deluse al giro di boa anche la Fiorentina che, dopo il positivo avvio, incappò in una flessione che la fece scivolare nei bassifondi, situazione che aveva portato all'esonero di Paolo Carosi in favore di una scommessa assoluta quale l'esordiente Giancarlo De Sisti.
Girone di ritorno
La tornata di ritorno segnò, in particolare nel mese di marzo, rilevanti cambiamenti al vertice: ciò anche a causa del calendario che, durante l'intero mese, vide in programma vari scontri incrociati. Nonostante le combinazioni di risultati, nessuna delle squadre presenti nel lotto di testa ne rimase esclusa. A cinque giornate dalla fine si era assestato un trio in cima alla graduatoria, a quota 35 punti: Juventus, Roma e un Napoli reinseritosi nella lotta-scudetto grazie a una serie di successi. Gli azzurri, in virtù di un calendario più agevole sulla carta, sembravano i favoriti, ma il 26 aprile pagarono cara l'inaspettata sconfitta casalinga contro il già retrocesso Perugia, che fece loro perdere contatto dalla vetta; nello stesso turno i capitolini vennero fermati sul pareggio ad Ascoli Piceno, di conseguenza restarono i bianconeri al primo posto solitario.
Si arrivò quindi allo scontro diretto del 10 maggio al Comunale di Torino tra Juventus e Roma, terz'ultima giornata, coi padroni di casa avanti in classifica di una lunghezza sugli ospiti. L'avvicinamento alla sfida-scudetto avvenne in un clima incandescente, dettato soprattutto dal fatto che i bianconeri, già costretti a rinunciare a un titolare quale Tardelli, alla vigilia del match furono improvvisamente privati anche dell'apporto di Bettega, fermato dalla Disciplinare sino a fine campionato causa una lunga – e più che controversa – squalifica.
Veleni che deflagrarono la domenica in campo quando al 75', coi torinesi in dieci per l'espulsione del loro capitano Furino e il risultato inchiodato sullo 0-0, un gol del difensore romanista Turone venne annullato dall'arbitro Bergamo per un fuorigioco segnalato dall'assistente di linea: le immagini televisive mai chiarirono, in maniera definitiva, se la posizione del giocatore fosse o meno regolare; negli anni seguenti continuarono a susseguirsi pareri contrastanti, fra proiezioni con le nuove tecnologie e accuse di manipolazione della moviola. La gara si chiuse a reti inviolate, ma da lì in avanti il cosiddetto «gol di Turone» rimase un argomento caldo e mai sopito del calcio tricolore per i decenni a venire, e che nell'immediato rinfocolò bruscamente l'allora sopita rivalità tra bianconeri e giallorossi, per un dualismo che da qui in avanti sarebbe divenuto una classica del campionato italiano.
Il contemporaneo successo del Napoli a Como ravvivò i sogni tricolori degli uomini di Marchesi e, nell'immediato, rilanciò l'ipotesi di un suggestivo spareggio-scudetto a tre; tuttavia appena la domenica seguente, al San Paolo, la Juventus vinse anche l'altro scontro diretto sul suo cammino, estromise definitivamente i partenopei e pose de facto le mani sul titolo. Per la certezza matematica si dovette attendere l'ultimo turno del 24 maggio: mentre la Roma pareggiava ad Avellino, a Torino i bianconeri superarono la Fiorentina e si laurearono campioni d'Italia per la diciannovesima volta nella loro storia. Alle due inseguitrici non rimase che la consolazione della raggiunta qualificazione alla Coppa UEFA; tuttavia al Napoli non si unirono i capitolini del capocannoniere Pruzzo, bensì l'Inter, quarta classificata, dal momento che la stessa Roma, vittoriosa in Coppa Italia, venne dirottata alla Coppa delle Coppe.
In zona retrocessione riuscirono ad annullare le rispettive penalizzazioni il Bologna, coi felsinei di Gigi Radice che conclusero peraltro settimi in classifica, e l'Avellino, che nel corso della stagione seppe altresì superare il dramma del terremoto irpino; mancò invece l'obiettivo il Perugia che, appena due anni dopo lo storico secondo posto, rimase per tutto il campionato lontano da ogni speranza di salvezza.
Nell'ultima giornata si determinò la retrocessione, tramite classifica avulsa, del Brescia che aveva terminato a pari punti coi già citati irpini, l'Ascoli, l'Udinese – salva in extremis grazie a una rete di Gerolin giunta a soli due minuti dalla fine del campionato – e il Como. A comportare questo esito non furono tuttavia le risultanze del campo bensì il coinvolgimento amministrativo dell'Avellino nei calcoli avulsi: i bresciani, che furono gli unici a perdere entrambe le sfide con gli irpini, ne furono danneggiati in modo decisivo, risultando così nei fatti penalizzati dall'onda lunga del Totonero, scandalo in cui non erano stati coinvolti.
Cadde infine con largo anticipo, nonostante una partenza promettente, la matricola Pistoiese, al debutto in Serie A dopo l'effimera partecipazione alla Divisione Nazionale a gironi di oltre mezzo secolo prima.
Squadre partecipanti
Club Stagione Città Stadio Stagione precedente dettagli Ascoli Piceno Stadio Cino e Lillo Del Duca 4º posto in Serie A dettagli Avellino Stadio Partenio 11º posto in Serie A dettagli Bologna Stadio Comunale 7º posto in Serie A dettagli Brescia Stadio Mario Rigamonti 3º posto in Serie B, promosso dettagli Cagliari Stadio Sant'Elia 7º posto in Serie A dettagli Catanzaro Stadio Comunale 12º posto in Serie A dettagli Como Stadio Giuseppe Sinigaglia 1º posto in Serie B, promosso dettagli Firenze Stadio Comunale 5º posto in Serie A dettagli Milano Stadio Giuseppe Meazza 1º posto in Serie A dettagli Torino Stadio Comunale di Torino 2º posto in Serie A dettagli Napoli Stadio San Paolo 10º posto in Serie A dettagli Perugia Stadio Renato Curi 7º posto in Serie A dettagli Pistoia Stadio Comunale di Pistoia 2º posto in Serie B, promossa dettagli Roma Stadio Olimpico 6º posto in Serie A dettagli Torino Stadio Comunale di Torino 3º posto in Serie A dettagli Udine Stadio Friuli 13º posto in Serie A
Allenatori e primatisti Squadra Allenatore Calciatore più presente Cannoniere Ascoli Giovan Battista Fabbri (1ª-12ª) Carlo Mazzone (13ª-30ª) Gianfranco Bellotto, Adelio Moro, Eugenio Perico, Fortunato Torrisi (30) Alessandro Scanziani (5) Avellino Luís Vinício Stefano Tacconi (30) Beniamino Vignola (6) Bologna Luigi Radice Klaus Bachlechner, Franco Colomba, Danilo Pileggi (30) Giuliano Fiorini (7) Brescia Alfredo Magni Dino Galparoli, Astutillo Malgioglio, Maurizio Venturi (30) Domenico Penzo (4) Cagliari Mario Tiddia Claudio Azzali, Roberto Corti, Oreste Lamagni (30) Franco Selvaggi (8) Catanzaro Tarcisio Burgnich Giorgio Boscolo, Giuseppe Sabadini (30) Massimo Palanca (13) Como Giuseppe Marchioro Giancarlo Centi, Silvano Fontolan, Massimo Mancini, Pietro Vierchowod (30) Marco Nicoletti (6) Fiorentina Paolo Carosi (1ª-14ª) Giancarlo De Sisti (15ª-30ª) Giovanni Galli (30) Giancarlo Antognoni (9) Inter Eugenio Bersellini Ivano Bordon (30) Alessandro Altobelli (12) Juventus Giovanni Trapattoni Dino Zoff (30) Liam Brady (8) Napoli Rino Marchesi Giuseppe Bruscolotti, Luciano Castellini, Gaetano Musella, Claudio Pellegrini (30) Claudio Pellegrini (11) Perugia Renzo Ulivieri (1ª-16ª) Giampiero Molinari (17ª-30ª) Salvatore Bagni, Pierluigi Frosio (29) Salvatore Bagni (5) Pistoiese Lido Vieri (1ª-6ª) Lido Vieri ed Edmondo Fabbri (D.T.) (7ª-30ª) Poerio Mascella (30) Vito Chimenti (9) Roma Nils Liedholm Agostino Di Bartolomei, Franco Tancredi (30) Roberto Pruzzo (18) Torino Ercole Rabitti (1ª-19ª) Romano Cazzaniga (20ª-30ª) Giuliano Terraneo (30) Francesco Graziani (11) Udinese Marino Perani (1ª-3ª) Enzo Ferrari (4ª) Gustavo Giagnoni (5ª-16ª) Enzo Ferrari (17ª-30ª) Fulvio Fellet (29) Nicola Zanone (8)
Classifica finale Squadra 1.4430171034615 +31Vincitrice della Coppa Italia.2.4230141424320 +23 3.3830141063121 +10 4. 363014884124 +17 5.323091472825 +3 6.303081482930 -1 7. (-5) 2930111273227 +5 8.293061772427 -3 9.2630810122629 -3 10. (-5)25301010103633 +3 11.2530711121834 -16 12.2530613112439 -15 13.253089132533 -8 14.253041791925 -6 15. (-5)1830513121831 -13 16.163064201946 -27 Legenda: Campione d'Italia e qualificata in Coppa dei Campioni 1981-1982. Qualificato in Coppa delle Coppe 1981-1982. Qualificato in Coppa UEFA 1981-1982. Retrocessi in Serie B 1981-1982.
Regolamento: Due punti a vittoria, uno a pareggio, zero a sconfitta.