Il Fotbal Club U Craiova 1948, meglio nota come FCU Craiova, è una società calcistica rumena con sede nella città di Craiova. Nella stagione 2025-2026 risulta esclusa da tutte le competizioni nazionali.

Fondato nel 1948 come sezione sportiva del club sportivo CSU Craiova, In patria vanta la vittoria di 4 campionati, 6 coppe nazionali, mentre nelle competizioni europee i miglior piazzamenti sono stati la semifinale di Coppa UEFA nel 1982-1983, quando la squadra fu estromessa dal Benfica per la regola dei gol fuori casa (0-0 a Lisbona e 1-1 a Craiova), e i quarti di finale della Coppa dei Campioni nel 1981-1982, quando fu eliminata dal .

Nella sua storia la squadra ha fornito numerosi giocatori alla nazionale rumena. Nella stagione 1982-1983, nella partita contro l' valevole per le qualificazioni al , l'Universitatea ebbe ben 14 giocatori convocati su un totale di 23. La partita si concluse con una vittoria storica (l'unica per la Romania contro una squadra campione del mondo in carica), a causa della quale l'Italia non si qualificò per l'europeo del 1984, cui ebbero invece accesso i rumeni. Quattro giorni dopo quello storico incontro fu disputato il ritorno della semifinale contro il Benfica, che si concluse con un pareggio 1-1 che determinò l'eliminazione del Craiova dalla Coppa UEFA.

I suoi giocatori più importanti sono stati Ilie Balaci, da molti considerato il più talentuoso calciatore rumeno di sempre, e Ion Oblemenco, uno dei migliori attaccanti rumeni di ogni epoca, quattro volte capocannoniere della massima serie calcistica rumena e autore di un gol nel primo turno della Coppa UEFA 1973-1974 nella gara di ritorno contro la , marcatura che costò ai viola l'eliminazione dal torneo (all'andata a Firenze era finita 0-0).

Nel 1991, dopo che il club sportivo CS Universitatea Craiova sciolse la sua sezione calcistica, il Fotbal Club Universitatea Craiova prese il suo posto nella massima serie e continuò la tradizione del club originario per i successivi due decenni, ma fu riorganizzato più volte e considerato retroattivamente come un successore non ufficiale. L'unico alloro del Fotbal Club Universitatea Craiova è la Coppa di Romania 1992-1993, anche se il club rivendica i 4 titoli nazionali e le 5 coppe nazionali vinti tra il 1948 e il 1991.

Il FC U Craiova fu espulso dalla federazione calcistica rumena il 14 maggio 2012, in seguito alla sospensione del 20 luglio 2011, e conseguentemente estromesso da ogni competizione. La magistratura rumena confermò la liceità della disaffiliazione del 2012. Il club fu dichiarato fallito nel settembre 2014 dal tribunale sportivo rumeno. Da lì nasce il CSU Craiova. Il club è stato ricostituito nel 2017 e ha iniziato a giocare nella quarta serie rumena. Nel 2017-2018 vince la IV serie e dal 2018-2019 milita in Liga III. Nella stagione 2020-2021 vince la Liga II tornando così nell'élite del calcio rumeno.

Storia

Esordi (1948-1974)

La storia del club iniziò nel 1921, quando furono fondati a Craiova due club, il Craiovan Craiova e il Rovine Grivita Craiova. Nel 1941 i due club si fusero dando origine al FC Craiova, che nel 1942-1943 vinse il campionato rumeno per la prima volta, anche se il titolo non è riconosciuto dalla federcalcio rumena. Nel 1948, su iniziativa di un gruppo di docenti e studenti dell'Università di Craiova, nacque l'FC Universitatea Craiova, che divenne uno dei club più prestigiosi del calcio rumeno. Il primo successo nel campionato rumeno arriva nella stagione 1973/74, dopo un'intera stagione al comando della classifica.

All'ultima giornata, 19 giugno, i bianco-celesti hanno 44 punti e sono impegnati sul campo del Petrolul Ploiesti già retrocesso mentre i secondi in classifica, la Dinamo Bucarest, ha 42 punti e gioca in casa con l'Arges Pitesti.

I biancorossi devono vincere con sette gol di scarto e sperare nella contemporanea sconfitta dell'Universitatea e l'impresa riesce per metà: la Dinamo vince effettivamente 7-0 ma la U coglie il pareggio per 0-0 e si laurea campione alla sua decima partecipazione alla "serie A" rumena.

Giocarono quella partita Oprea, Negrilă, Bădin, Boc, Berneanu, Strîmbeanu, Deselnicu, Ivan, Niţă (Bălan dal 56'), Oblemenco (Balaci dall'85'), Taralunga. Completavano la rosa della prima squadra: Manta, Kiss, Pana, Stanescu, Niculescu, Velea, Marcu, Chivu, allenatori Costantin Cernaianu e Costantin Otet.

Gli anni d'oro (1974-1991)

In Coppa dei Campioni 1974/75 il cammino del Craiova si ferma al primo turno davanti agli svedesi dell'Atvidabergs.

Nella Coppa dei Campioni 1981-1982 fu eliminata ai quarti di finale dal . Nella Coppa UEFA 1982-1983, guidata da Constantin Oţet e Nicolae Ivan, eliminò la , e il , raggiungendo la prima semifinale della storia in una coppa europea per una squadra rumena. Fu estromessa dal Benfica per la regola dei gol fuori casa (0-0 a Lisbona e 1-1 a Craiova). Facevano parte di quella squadra Ilie Balaci, Rodion Cămătaru, Costică Ștefănescu, Zoltan Crişan, Ion Geolgău, Aurică Beldeanu, Costică Donose, Silviu Lung.Nel 1982-1983 vinse anche la Coppa di Romania, ma non poté partecipare alla Coppa delle Coppe 1983-1984 perché la finale della coppa nazionale fu programmata dalla federcalcio rumena dopo la data di chiusura delle iscrizioni alla coppa europea.

Nel 1990-1991 l'Universitatea Craiova vinse campionato e coppa rumena sotto la guida di Sorin Cârţu. Fu quello l'ultimo acuto della squadra, che negli anni successivi vivacchiò in posizioni di media classifica, sino alla retrocessione in Liga II, la prima nella sua storia, del 2004-2005. Tornò immediatamente in prima divisione.

Alti e bassi (1991-2013) Il 20 luglio 2011 fu esclusa temporaneamente dal campionato dalla federcalcio rumena perché il suo proprietario si era rifiutato di ritirare una denuncia presentata agli organi giudiziari, in contrapposizione con le regole federali, contro l'ex allenatore Victor Pițurcă, oltre che per problemi fiscali e di insolvenza verso i calciatori. L'esclusione, che comportò anche quella dalle coppe europee, divenne effettiva con una sentenza del 14 maggio 2012.

Il 22 giugno 2012 la Corte di Appello dichiarò illegittima l'esclusione del club. Il club fu invitato ad iscriversi alla seconda divisione per la stagione 2012-2013, ma il suo proprietario si rifiutò.

Ricostruzione (dal 2013)

Nel frattempo, nell'estate del 2013, sia l'FC Universitatea che il CS Universitatea rientrarono ufficialmente nella competizione della Liga II, Serie II. La prima partita di questa squadra fu la vittoria contro l' Argeş Piteşti nel quarto turno della Coppa di Romania, qualificandosi al quinto turno della competizione. L'FC Universitatea e il CS Universitatea gareggiarono nella stessa lega e si incontrarono in due partite quell'anno, entrambe terminate 0-0. Con un finanziamento più stabile e sostenibile, il CSU fu promosso in Liga I quell'anno, mentre l'FC Universitatea si ritirò dalla competizione. La società che gestiva la squadra fallì, quindi l'FC Universitatea non apparve più in nessuna competizione.

Nel 2017, Adrian Mititelu ha creato una nuova società e alla sua squadra è stato permesso di partecipare al massimo livello regionale della contea di Dolj. La squadra era composta da molti giovani prospetti e giocatori esperti che avevano giocato per la squadra in passato come Ovidiu Dănănae e Mihai Dina e Nicolò Napoli al suo quinto periodo da allenatore. Nel 2021, ha ottenuto la promozione in Liga 1 dopo un pareggio contro l'FK Miercurea Ciuc, e in seguito si è assicurato il titolo dopo una vittoria sul Rapid Bucarest.

Per il primo anno in Liga I, dopo 10 anni di assenza, l'U Craiova cambiò molto nella squadra; con molti giocatori non più necessari, molti stranieri furono portati al club, in particolare Juan Bauza, Samuel Asamoah e Dominik Kovačić. Anche un ex nazionale della Romania, Adrian Mutu, fu portato come allenatore. Il Nicolò Napoli rivitalizzò l'intera squadra, ma essendo troppo lontano dai play-off al momento del suo periodo, il Craiova andò al turno di play-out della competizione e riuscì a raggiungere l'obiettivo di evitare la retrocessione finendo al 10° posto. La stagione 2023-24 ha segnato un periodo impegnativo per l'U Craiova 1948, caratterizzato dall'instabilità nella posizione manageriale. La campagna è iniziata con la nomina di Giovanni Costantino, che è stato sollevato dai suoi incarichi dopo un mandato di cinque mesi. La sua partenza ha portato al breve ritorno di Nicolò Napoli, che ha segnato il suo decimo mandato al timone, durato quattro partite prima di essere sostituito da Eugen Trică. Nonostante questi cambiamenti, la squadra non è riuscita a garantire la sua posizione in Liga 1, culminando con la retrocessione dopo un periodo di tre anni nella massima serie. Questa stagione è in netto contrasto con i precedenti successi del club dopo la sua promozione. Cronistoria

Colori e simboli

Colori I colori della squadra Universitatea Craiova erano il bianco e l’azzurro. Tuttavia, nel corso del tempo, l’equipaggiamento indossato dai calciatori olteni ha incluso anche altri colori oltre a quelli tradizionali, come: arancione, nero o celeste.

Simboli ufficiali

Stemma La figura centrale di questo stemma è un leone — simbolo di forza, presente anche nello stemma della contea di Dolj — che guarda verso sinistra e tiene sotto una delle zampe posteriori un pallone. L’emblema del club è circondato dalla lettera “U” (iniziale di “Università”), ripetuta in modo concentrico per cinque volte, a rappresentare le cinque sezioni del club: calcio, atletica, pallavolo, tennis da tavolo e pallamano. Sulle spalle della lettera “U” è inscritto, con caratteri grandi, il nome del comune di Craiova.

Inno L’inno della Craiova, squadra soprannominata “la campionessa di un grande amore”, un nome che riflette la popolarità della squadra, è uno dei più conosciuti inni in Romania. Fu composto da Adrian Păunescu, scomparso il 5 novembre 2010. Molti lo hanno criticato per le poesie in cui elogiava i leader comunisti, ma il mondo del calcio ha molti motivi per essergli grato. Scrisse due inni che rimarranno nella storia. Uno di questi è il celebre inno della Craiova, che viene cantato non solo negli stadi, ma anche ai matrimoni di questa zona della Romania.

Strutture

Stadio Fotbal Club U Craiova ha disputato nel tempo le sue partite casalinghe su due stadi principali: il Tineretului e il Central (successivamente rinominato "Ion Oblemenco"). Dopo la morte della leggenda dell’U Craiova, Ion Oblemenco, nel 1996, lo stadio fu rinominato in suo onore. Nel 2008, l’arena ha subito una ristrutturazione importante. Fino al 1967, la squadra ha giocato allo Stadio Tineretului, situato nel centro della città. Su questo stadio, i tifosi dell’U Craiova hanno festeggiato le promozioni in Divizia B nel 1955 e 1958, nonché la prima promozione in Divizia A nel 1964.

A seguito di questa ultima impresa, fu progettata e costruita l’arena più grande della provincia dell’epoca. Lo stadio si chiamava Central e fu inaugurato il 29 ottobre 1967, in occasione di una partita tra le squadre giovanili della Romania e della Polonia (terminata 2-2). Dopo la scomparsa, nel 1996, del più grande calciatore della storia della Craiova, lo Stadio Central fu ribattezzato "Ion Oblemenco". Tra le squadre europee più importanti che hanno affrontato l’U Craiova su questo stadio si numărano: ACF Fiorentina, Crvena zvezda, Leeds United, Inter Milan, Bayern, Real Betis, Olympiakos, AS Monaco, Galatasaray SK e Borussia Dortmund. La partita più importante disputata allo Stadio Ion Oblemenco resta la semifinale di Coppa UEFA del 1983: U Craiova - Lisboa Benfica (1-1).