Carriera Tilke ha fondato la Tilke GmbH Ingenieure und Architekten ad Aquisgrana nel 1984, unendo diverse competenze nei campi dell'architettura e dell'ingegneria civile ed elettronica, in modo da fornire soluzioni complete per progetti di ampio respiro – in particolare nei settori dello smaltimento rifiuti e dei circuiti automobilistici. Il suo studio ha partecipato negli anni 1990 a dei lavori sull'Hockenheimring in Germania, e al rinnovamento radicale dell'A1-Ring in Austria, facendosi notare dal mondo della Formula 1. È stato quindi incaricato di progettare le modifiche al circuito di Catalogna di Montmeló, a quello del Nürburgring, nonché di riprogettare il rettilineo del circuito del Fuji.
Dopo aver progettato e realizzato il circuito di Sepang in Malaysia, Tilke è diventato quindi la prima scelta per gli organizzatori di nuovi Gran Premi in aree che devono costruire un nuovo tracciato motoristico. Il marchio caratteristico dei progetti di Tilke è un lungo rettilineo seguito da un secco tornante, che dovrebbe facilitare le operazioni di sorpasso.
Tilke è stato anche pilota di auto della categoria turismo. Ha partecipato a gare di endurance, tra cui la 24 Ore del Nürburgring. Nei primi anni 2000, assieme a Dirk Adorff, ha inoltre vinto alcune gare del campionato tedesco V8Star Series.
Autodromi progettati Ha progettato integralmente i seguenti impianti: Circuito di Sepang, Malaysia, 1998 Circuito di Manama, Bahrein, 2004 Circuito di Shanghai, Cina, 2004 Circuito di Istanbul, Turchia, 2005 Circuito internazionale di Pechino, Cina, 2006 Tracciato urbano di Bucarest, Romania, 2007 Tracciato urbano di Singapore, Singapore, 2008 Kartodromo Swedbank, Lettonia, 2008 Tracciato urbano di Valencia, Spagna, 2008 Tracciato urbano temporaneo di Jakarta, Indonesia, 2008 Circuito di Abu Dhabi, Abu Dhabi, 2009 Autodromo d'Aragona, Spagna, 2009 Circuito di Korea, Yeongam, 2010 Circuito di Mosca, Russia, 2010 Circuito dell'India, Greater Noida, 2011 Circuito delle Americhe a Austin, Stati Uniti d'America, 2012 Autodromo di Soči, Russia, 2014 Circuito di Baku, Azerbaigian, 2016 Igora Drive, Russia, 2017 Circuito di Hanoi, Vietnam, 2019 Kuwait Motor Town, Kuwait, 2019 Jeddah Corniche Circuit, Arabia Saudita, 2021 Autodromo Internazionale di Sokol, Kazakistan, 2023 Las Vegas Strip Circuit, Stati Uniti d'America, 2023
È stato anche incaricato dei progetti di altri circuiti che non si sono poi materializzati, come quelli di Cancún, Città del Capo o il tracciato urbano di Dublino, oltre a collaborare ad aggiornamenti di strutture già esistenti; in tal senso, tra il 2021 e il 2022 ha curato le modifiche al Red Bull Ring, rese necessarie per adattarne le caratteristiche anche al motomondiale per ragioni di sicurezza.
Critiche Molti hanno mosso critiche circa l'uniformità dei suoi progetti per la Formula 1, spesso fin troppo simili tra loro tanto da venire appellati, spregiativamente, come «Tilkodromi». In questo senso, i circuiti disegnati da Tilke sembrano sì rispondere meglio di altri alle moderne necessità di sicurezza e gestione degli spazi complessivi degli autodromi, nonché a garantire delle ottime riprese per il pubblico televisivo — grazie anche a una spiccata attenzione architettonica, sovente assente in passato nel circus —; ciò nonostante, l'impegno verso tutti questi aspetti andrebbe a discapito dello spettacolo motoristico in pista, con dei tracciati giudicati da appassionati e addetti ai lavori come banali e privi di fascino, che offrono scarse possibilità di sorpasso e soprattutto non fanno emergere le qualità di guida dei piloti più talentuosi.
Note
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Categoria:Persone della Formula 1