Biografia Lawrence George Durrell era fratello di Gerald Durrell, venne educato in Inghilterra, trascorse gli anni della seconda guerra mondiale nel Medio Oriente come addetto al servizio informazioni britannico e, in seguito, a Belgrado e a Cipro, nel villaggio di Bellapais.

Frutto di queste esperienze sono: Il libro nero (1938), lodato da Thomas Stearns Eliot per la sua originalità,"Le Muse", De Agostini, Novara, 1965, Vol.IV, pag.290 La cella di Prospero (1945), Riflessioni su una Venere marina (1953), Gli amari limoni di Cipro (1957, vincitore del Duff Cooper Prize), dove l'autore alterna ricordi personali agli eventi di tensione presenti a Cipro nel secondo dopoguerra, e la sua opera maggiore, una serie di romanzi detta «Il Quartetto di Alessandria», composto da quattro romanzi (Justine, 1957; Balthazar, 1958; Mountolive, 1958; Clea, 1960) ambientati in Egitto, dove ha raccontato la stessa storia d'amore, di politica e di perversione, da quattro punti di vista diversi, per dimostrare che non solo la verità è relativa, ma la stessa personalità umana è inafferrabile ed esiste solo in funzione dell'osservatore.

L'autore ha indagato sia la vita amorosa dell'uomo contemporaneo in funzione del motivo antipuritano ricorrente nelle sue opere, sia la modalità di formazione della personalità degli artisti.

La tetralogia alessandrina ha portato un'innovazione tecnica ai limiti del virtuosismo, catturando il lettore in un'atmosfera sensuale e crudele sullo sfondo di una società in disfacimento.

Inferiori le prove narrative Tunc (1968) e Nunquam (1970).

Tra le altre opere, Monsieur, o Il principe delle tenebre (Monsieur, or the Prince of Darkness; 1974, vincitore del James Tait Black Memorial Prize), Carosello siciliano (Sicilian carousel, 1977), Le isole greche (The Greek islands, 1978) Constance: pratiche solitarie (Constance, 1982).

Raffinata cultura e vivida concretezza espressiva si trovano nei suoi versi (Poesie, Collected poems, 1968), che furono anche le opere che lo resero noto intorno agli anni quaranta, e tra i quali si annoverarono: Paese privato (1943) e Apparenza di presunzione (1948).

Del 1988 è la pubblicazione degli scambi epistolari con l'amico Henry Miller, I fuorilegge della parola. Lettere 1935-1980 (The Durrell-Miller letters 1935-1980). Nel 1992 è uscita in Italia l'autobiografia La grotta di Prospero.

Opere

Romanzi 1935 - Pied Piper of Lovers 1937 - Panic Spring 1938 - Il libro nero (The Black Book), Feltrinelli, 1963 1947 - Il labirinto oscuro (Cefalu), (ripubblicato in The Dark Labyrinth, 1958) - Mursia 1967 1957 - Aquile bianche sulla Serbia (White Eagles Over Serbia), Mursia, 1969 1968 - Tunc, Feltrinelli, 1969 1971 - Nunquam, Feltrinelli

Il Quartetto di Alessandria (The Alexandria Quartet) 1957 - Justine trad. di Liana Marcellari Johnson, Prefazione di Elémire Zolla, Collana La ginestra n.35, Milano, Longanesi, 1959; Collana I Libri Pocket n.30, Longanesi, 1966. trad. di Silvano Sabbadini, Collana Nuovi Coralli n.342, Torino, Einaudi, 1982-1997, ISBN 978-88-065-5103-2; Collana L'Arcipelago, Einaudi, 2003, ISBN 978-88-061-6613-7; Prefazione di Giorgio Montefoschi, Collana Letture n.41, Einaudi, 2012, ISBN 978-88-062-1190-5. 1958 - Balthazar trad. di Liana Marcellari Johnson, Collana La ginestra n.36, Milano, Longanesi, 1959; Collana I Super Pocket n.149, Longanesi, 1968. trad. di Giuseppe Sertoli, Collana Nuovi Coralli, Torino, Einaudi, 1983; Collana L'Arcipelago n.29, Einaudi, 2003, ISBN 978-88-061-6614-4; Prefazione di G. Sertoli, Collana Letture, Einaudi, 2016, ISBN 978-88-062-1214-8. 1958 - Mountolive, trad. di Bruno Tasso, Milano, Collana I Narratori n.2, Milano, Feltrinelli, 1960; Collana I Libri Pocket, Milano, Longanesi, 1973; Collana Nuovi Coralli n.347, Torino, Einaudi, 1983-1997, ISBN 978-88-065-5129-2; Collana L'Arcipelago n.30, Einaudi, 2003, ISBN 978-88-061-6615-1; Prefazione di Matteo Nucci, Collana Letture n.82, Einaudi, 2019, ISBN 978-88-062-1213-1. 1960 - Clea, trad. di Fausta Cialente, Collana I Narratori n.20, Milano, Feltrinelli, 1962; Collana I Libri Pocket n.389, Milano, Longanesi, 1973; Collana Nuovi Coralli, Torino, Einaudi, 1983, ISBN 978-88-065-5137-7; Collana L'Arcipelago n.31, Einaudi, 2003, ISBN 978-88-061-6616-8; Prefazione di Filippo Bologna, Collana Letture, Einaudi, 2023, ISBN 978-88-062-1215-5.

Il Quintetto di Avignone (The Avignon Quintet) 1974 - Monsieur (Monsieur: or, The Prince of Darkness), trad. di L. Fontana, Collana Scritture, Milano, Il Saggiatore, 1999, ISBN 978-88-428-0403-1. 1978 - Livia (Livia: or, Buried Alive), trad. di D. Vezzoli, Collana Scritture, Milano, Il Saggiatore, 2001, ISBN 978-88-428-0404-8. 1982 - Constance: or, Solitary Practices 1983 - Sebastian: or, Ruling Passions 1985 - Quinx: or, The Ripper's Tale

Libri di viaggio 1945 - La grotta di Prospero: una guida al paesaggio e ai costumi dell'isola di Corfù (Prospero's Cell: A guide to the landscape and manners of the island of Corcyra), Giunti, 1992 1953 - Riflessi di una venere marina: una guida al paesaggio di Rodi (Reflections on a Marine Venus), Giunti, 1993 1957 - Gli amari limoni di Cipro (Bitter Lemons), Giunti, 1994 1975 - Blue Thirst 1977 - Carosello siciliano (Sicilian Carousel), Sellerio, 1985 1978 - The Greek Islands 1990 - Caesar's Vast Ghost

Humour

1957 - La puzza al naso: esperienze di uno scrittore al servizio del Foreign Office (Esprit de Corps, Sketches from Diplomatic Life), Feltrinelli, 1962 1958 - Stiff Upper Lip 1966 - Sauve Qui Peut 1985 - Le avventure di Antrobus (Antrobus Complete), Fazi, 2000

Epistolari e saggi 1952 - A Key to Modern British Poetry 1962 - Lawrence Durrell and Henry Miller: A Private Correspondence, a cura di George Wickes 1969 - Spirit of Place: Letters and Essays on Travel, a cura di Alan G. Thomas 1981 - Literary Lifelines: The Richard Aldington—Lawrence Durrell Correspondence, a cura di Ian S. MacNiven e Harry T. Moore 1982 - Un sorriso nell'occhio della mente (A Smile in the Mind's Eye), Fazi, 1998 1988 - I fuorilegge della parola. Lettere 1935-1980 (The Durrell-Miller Letters: 1935–80), Milano, Archinto, aprile 1991, pp.432. 1988 - Letters to Jean Fanchette (1988), a cura di Jean Fanchette

Poesia 1931 - Quaint Fragments 1932 - Ten Poems 1934 - Transition: Poems 1943 - A Private Country 1946 - Cities, Plains and People 1948 - On Seeming to Presume 1964 - Selected Poems: 1953–1963, a cura di Alan Ross 1966 - The Ikons 1972 - The Suchness of the Old Boy 1980 - Collected Poems: 1931–1974 (1980), a cura di James A. Brigham 2006 - Selected Poems of Lawrence Durrell , a cura di Peter Porter

Teatro 1933 - Bromo Bombastes 1950 - Saffo (Sappho: A Play in Verse) - SE, 1988 1963 - An Irish Faustus: A Morality in Nine Scenes 1964 - Acte

Note

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