È conosciuto soprattutto per essere apparso in una locandina di Henri de Toulouse-Lautrec, nella quale viene rappresentato come un uomo dalla sciarpa rossa e dal cappotto nero.
Biografia Dopo la morte del padre, all'età di quindici anni, Louis Armand Aristide Bruant lasciò la sua città natale per cercare un lavoro altrove. Arrivò quindi nel quartiere artistico di Parigi, Montmartre, dove frequentò locali e caffè in cui poteva dare sfogo al proprio talento.
Nonostante provenisse da una famiglia benestante, ben presto imparò la lingua del popolo parlata nel quartiere e nei caffè di Montmartre, una lingua usata persino nelle sue canzoni che trattavano delle cosiddette "guerre dei poveri".
Iniziò ad esibirsi in piccoli concerti e commedie organizzate da locali di quartiere: ciò gli permise poi di apparire nel locale Le Chat Noir, che gli diede la notorietà e l'opportunità di conoscere e diventare amico di Henri de Toulouse-Lautrec.
Nel 1885 Bruant inaugurò il suo primo locale a Montmartre chiamato Le Mirliton. Nonostante avesse ingaggiato diversi attori, egli stesso si esibì singolarmente in spettacoli da lui ideati.
Bruant pubblicò a proprie spese alcune raccolte delle proprie canzoni e dei propri monologhi, alcune delle quali superbamente illustrate da artisti come Théophile Alexandre Steinlen, oggi molto ricercate.
Morì settantacinquenne a Parigi e fu seppellito nel cimitero di Subligny, nelle vicinanze della sua città natale. Sulla sua lapide è stata posta un'illustrazione con un gatto nero, allusivo al nome del locale che lo consacrò.
Repertorio Alcune delle canzoni celebri di Aristide Bruant sono: Le Chant des Canuts (scritta nel 1894) Nini Peau d'Chien A la Bastille A la Villette Meunier tu es cocu A Batignolles Serrez Vos Rangs A la Roquette La chanson des Michetons A Poissy A la Place Maubert Les petits joyeux Belleville-Menilmontant La Greviste Le Chat noir
Omaggi Gli è stata intitolata una via di Parigi.
Bibliografia In italiano Duccio Dogheria, Aristide Bruant, voce di Montmartre, in "Charta" n. 87, 2006
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