Fu tra i fondatori e i principali esponenti della Scuola di Chicago di sociologia o scuola dell'ecologia sociale urbana.
Biografia Dopo aver svolto attività di giornalista, dal 1887 al 1898, a Minneapolis, Chicago e Detroit, studiò con Josiah Royce e William James all'Università Harvard e con Georg Simmel e Wilhelm Windelband all'Università di Heidelberg.
Iniziò la carriera universitaria nel 1904. Fu professore di sociologia all'Università Harvard (dal 1913 al 1933) e di Chicago, infine alla Fisk University (fino al 1943).
Ricerche Con Ernest W. Burgess e Roderick D. McKenzie fu tra i fondatori della Scuola di Chicago di sociologia o scuola dell'ecologia sociale urbana: studiando la diversa incidenza di fenomeni come la criminalità, il divorzio, il suicidio nelle aree urbane ed in quelle rurali, dimostrò che i rapporti sociali e culturali sono strettamente condizionati dall'ambiente di appartenenza.
A lui si devono importanti studi sulle personalità marginali, cioè su soggetti non inseriti in un ambiente sociale e perciò caratterizzati dall'insicurezza e dal disorientamento, e sui giornali per immigrati e sul loro significato e funzionamento come mass media.
Molto importante è stata anche la sua definizione di "uomo marginale" inteso come colui che vive sul confine di due culture che non riescono ad integrarsi e la definizione di "uomo asociale" colui che viene escluso dal processo di produzione e comprende il malato di mente, l'alcolista.ecc.
Opere Introduzione alla scienza della sociologia, 1921 (con Ernest W. Burgess), uno dei primi manuali di sociologia adottati nelle università americane. La stampa per immigrati ed il suo controllo, 1922 La città, 1925 (con Ernest W. Burgess e Roderick D. McKenzie) Le comunità umane, 1952 (postumo)
I suoi numerosi articoli sono stati pubblicati nei volumi Race and Culture (1950), Human Communities (1952) e Society (1965).
Voci correlate La città (saggio) Scuola di Chicago (sociologia) Seconde generazioni Sociologia urbana
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Categoria:Nati nella contea di Luzerne Categoria:Scuola di Chicago (sociologia) Categoria:Professori dell'Università di Chicago Categoria:Professori dell'Università di Harvard Categoria:Studenti dell'Università di Harvard