Richard Earl Beach iniziò dal principio a collaborare con noti artisti come session man, prima di ottenere il successo globale come musicista affermato. Beach infatti aveva registrato dischi con svariati artisti come Roger Daltrey, Bob Dylan, Fiona, Howard Jones, Chaka Khan, Bee Gees, oltre ad apparire nel disco Love Is for Suckers dei Twisted Sister. Il chitarrista conquistò il vero e proprio successo con i Winger, poi nella band di Alice Cooper e successivamente con i Dokken, Whitesnake e Night Ranger. Il suo stile è ispirato principalmente da Eddie van Halen e dalla musica fusion. Attualmente è in forza negli Whitesnake e nei riformati Winger.
Biografia Gli inizi Influenzato dai mostri sacri del rock anni 70, Reb trascorse la sua adolescenza suonando Aerosmith, Sammy Hagar e Ronnie Montrose. Ma fu Steve Morse, poi membro dei Dixie Dregs, che più di tutti influenzò il giovane Reb. La complessità e la velocità dei Dixie Dregs erano una sfida in confronto al rock con forti tinte blues su cui si basavano gran parte degli artisti negli anni settanta. Dopo un paio di stagioni alla School of Music di Berkeley, California, Reb capì che le lezioni convenzionali non facevano per lui. Quindi egli iniziò a registrare alcuni dei suoi brani su un registratore; questi erano una mistura di musica jazz e rock chiamata "fusion". Dopo aver vinto il contest come "Miglior chitarrista dell'anno" con una di queste registrazioni, Reb si spostò a New York alla ricerca del successo. Dopo neanche un anno, divenne un musicista molto richiesto e collaborò con artisti come Eric Clapton, Bob Dylan, Roger Daltrey, Chaka Khan, Howard Jones e Twisted Sister.
Fu proprio durante il periodo a New York che Reb conobbe Kip Winger, bassista che aveva suonato nel disco Constrictor di Alice Cooper. I due si conobbero durante qualche sessione in studio e cominciarono a collaborare assieme con l'idea di fondare un nuovo progetto. Si aggiunse Paul Taylor, musicista che aveva anch'egli suonato per Alice Cooper come tastierista. Infine il trio venne completato da Rod Morgenstein, batterista che aveva fatto parte dei Dixie Dregs di Steve Morse.
Il successo Il gruppo trovò presto un contratto con la major Atlantic Records e debuttò con un disco omonimo nel 1988 venendo premiato con due dischi d'oro e uno di platino. Seguirono tour di successo al fianco di grandi band.
Reb si ritrovò all'improvviso acclamato da decine di migliaia di ammiratori. Improvvisamente, la sua immagine venne stampata sulle copertine dei maggiori giornali di chitarre. Il giornale Guitar for the Practicing Musician lo votò come "Miglior nuovo chitarrista", mentre il Guitar World Magazine lo votò come "Miglior nuovo talento". Il suo successo fu tale che venne contattato dalla Ibanez per disegnare una nuova linea di chitarre. Egli produsse anche un video intitolato Cutting Loose nel quale dava lezioni di chitarra.
Il gruppo ormai affermato diede alle stampe il secondo album In the Heart of the Young due anni dopo. Le vendite del disco risultarono superiori al precedente e vennero incrementate dal singolo di successo "Miles Away", un brano all'epoca adottato come inno non ufficiale della Guerra del Golfo. Anche questo secondo lavoro venne premiato con il platino negli Stati Uniti e l'oro in Giappone. Allo stesso tempo Reb Beach partecipò come ospite a qualche demo della band Ttrik Blue. Grazie al grande successo ottenuto, i Winger vennero nominati per gli American Music Award come "Best New Heavy Metal Band" nel 1990. Il terzo album, Pull venne pubblicato nel 1993 in piena epoca grunge, e come tale non venne particolarmente considerato. Nel tentativo di rimanere al passo coi tempi, le sonorità di quest'album vedevano un cambio di rotta verso linee musicali più pesanti. Tuttavia a causa del mancato successo il gruppo si sciolse nel 1994.
Dopo i Winger Successivamente il chitarrista venne arruolato nella formazione di Alice Cooper tra il 1996 e il 1998 con cui pubblicò il disco A Fistful of Alice. Curiosamente il musicista reincontrò Paul Taylor proprio nella formazione di Cooper nel 1997 con cui incise il disco stesso.
Attorno a questo periodo Reb fondò un progetto chiamato Reb Beach Trio attivo nei club di Pittsburgh. Nel 1997 suonerà per i Dokken come turnista, mentre l'anno successivo entrerà nella band in veste ufficiale sostituendo lo storico chitarrista George Lynch. Beach registrò con i Dokken il disco Erase the Slate nel 1999, ed il live album Live from the Sun nel 2000. L'anno successivo abbandonerà la band venendo rimpiazzato dall'ex Europe John Norum. Nel 2001 Beach decide di dare il via alla carriera solista con il disco Masquerade. Il chitarrista verrà accompagnato nelle sessioni dal bassista Tommy Bellin e Dave Throckmorton alla batteria. Masquerade venne stampato in Europa per l'etichetta italiana Frontiers Records. Lo stesso anno il musicista viene coinvolto nella riunione dei Winger, fino a quando nell'ottobre 2003 assemblerà una nuova band dall'unione con il bassista Rudy Sarzo (ex Quiet Riot, Whitesnake, Ozzy Osbourne). Venne poi reso noto che il resto della formazione era composto dall'ex cantante di Rainbow e Deep Purple, Joe Lynn Turner, ed il batterista dei Quiet Riot Frankie Banali. Questo progetto, però, andò a monte. Così nello stesso verrà assoldato da David Coverdale nei riformati Whitesnake.
Tempi recenti
Il chitarrista rivelò un'altra collaborazione nel 2004, nata dall'unione con Timothy Drury, Frankie Banali e l'ex cantante dei King's X, Doug Pinnick. Questa band si ispirava a sonorità anni 80 ed inizialmente venne nominata "Devil Children" dalla loro etichetta, la Frontiers. Tuttavia questo titolo venne rifiutato dai musicisti. Dopo la dipartita di Banali dal progetto, il gruppo prese il nome di The Mob, pubblicando un disco omonimo nel 2005.
Durante il 2005 Beach partecipò anche al disco Grounded degli Excarnation tramite il chitarrista turco Cenk Eroglu, successivamente membro dei Winger. Il chitarrista partecipò anche al disco II del gruppo AOR Deacon Street nel maggio 2006. Lo notiamo anche nell'album di tributo '80s Metal Tribute to Van Halen ai Van Halen dove suona la reinterpretazione del brano "Dance the Night Away". Nel maggio 2006 Reb, parallelamente alla militanza nei Whitesnake, viene nuovamente incluso nella reuonion dei Winger composta da Kip Winger, Paul Taylor e Rod Morgenstein. Firmando per la label italiana Frontiers Records, il gruppo pubblicò il quarto album in studio, al quale partecipò anche l'ex membro dei Winger John Roth, con Cenk Eroglu alle tastiere. Nell'ottobre 2006, viene quindi pubblicato dopo tredici anni il quarto album intitolato IV.
Reb suonò anche come turnista live per i Night Ranger nell'estate 2007. L'ultima apparizione del chitarrista può essere notata nel disco 24/7/365 The Tribute To Led Zeppelin, un tribute album ideato da Frankie Banali con la partecipazione di svariati personaggi della scena musicale per commemorare la scomparsa dell'ex batterista dei Led Zeppelin John Bonham. Beach suonò nel brano "Out on the Tiles". Lo si nota inoltre nell'ultimo disco dei Whitesnake Good to Be Bad, pubblicato nell'aprile 2008 al quale seguirà un tour estensivo nel 2008 e 2009.
Nel 2009 viene pubblicato Karma, nuovo album dei Winger che mescola sonorità attuali ai capolavori del primo e secondo album. Negli ultimi anni divide la sua attività tra Winger e Whitesnake, suonando in album e tour di entrambe le formazioni. Nel 2020 pubblica l'album da solista A View from the Inside, il primo dopo quasi vent'anni da Masquerade.
Discografia Da solista 1993 - The Fusion Demos 2001 - Masquerade 2020 - A View from the Inside Winger Album studio 1988 - Winger 1990 - In the Heart of the Young 1993 - Pull 2006 - IV 2009 - Karma 2014 - Better Days Comin' Live 2007 - Live Raccolte 2001 - The Very Best of Winger 2003 - Headed for a Heartbreak and Other Hits 2007 - Demo Anthology Dokken 1999 - Erase the Slate 2000 - Live from the Sun 2001 - Yesterday & Today Whitesnake 2006 - Live... In the Shadow of the Blues 2008 - Good to Be Bad 2011 - Forevermore 2013 - Made in Japan 2013 - Made in Britain/The World Record 2015 - The Purple Album 2018 - The Purple Tour 2019 - Flesh & Blood
Altri album 1986 - Fiona - Beyond the Pale 1986 - Howard Jones - One on One 1986 - Chaka Khan - Destiny 1987 - Twisted Sister - Love Is for Suckers 1987 - The Bee Gees - E.S.P. 1988 - Brian McDonald Group - Desperate Business 1989 - Minoru Niihara - One 1989 - Xenon - America's New Design 1992 - Vari artisti - Guitars that Rule the World 1993 - Danger Danger - Cockroach 1997 - Andy Timmons - EarX-tacy 2 1997 - Alice Cooper - A Fistful of Alice 1998 - Vari artisti - Guitar Battle 2000 - Kip Winger - Songs from the Ocean Floor 2000 - Brian McDonald - Wind it Up 2001 - War & Peace - Light at the End of the Tunnel 2003 - Brian McDonald - Voyage 2003 - Ken Tamplin and Friends - Wake the Nations 2005 - XCarnation - Grounded 2006 - Deacon Street Project - II 2007 - Kelly Keagy - I'm Alive 2007 - Frankie Banali and Friends - 24/7/365: The Tribute to Led Zeppelin 2010 - Northern Light Orchestra - Celebrate Christmas
Tribute 1994 - Smoke on the Water: A Tribute to Deep Purple 2000 - Bat Head Soup: A Tribute to Ozzy 2000 - Little Guitars: A Tribute to Van Halen 2001 - Stone Cold Queen: A Tribute 2002 - One Way Street: A Tribute to Aerosmith 2006 - '80s Metal - Tribute to Van Halen Colonne sonore 1985 - The Lost Boys Soundtrack 1989 - The Karate Kid III Soundtrack 1991 - Bill and Ted's Bogus Journey Soundtrack 1998 - Daytona USA 2 Game Soundtrack
Videografia Winger - The Videos (1989) Winger - In the Heart of the Young (1990) Winger - In the Heart of the Young Part 2 (1991) Reb Beach - Cutting Loose (1991) Winger - Live in Tokyo (1991) Winger - The Making of Pull (1993) Dokken - Live from the Sun (2002) Reb Beach - Homegrown Private Lesson Volume 1 (2003) Whitesnake - Live... In the Still of the Night (2006) Winger - The Making of Winger IV (2006) Winger - Live (2007) Whitesnake - Made in Japan (2013) Whitesnake - The Purple Tour (2018)
Note
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