Figlio dell'avvocato e giurista Francesco Leone Tottola e della prima moglie Emanuela Canò. Ha lavorato, tra gli altri, per Gioachino Rossini (Mosè in Egitto), Gaetano Donizetti e Giovanni Pacini.
Ebbe tre sorelle, tra cui Vincenza, sposata al terzo barone di Corleto di Grima don Pasquale Cecconi fu Giovan Battista.
Libretti (parziale) Per ciascun libretto sono indicati i nomi dei compositori che l'hanno musicato.
Una follia Giacomo Cordella (1813) Il vascello l'Occidente Michele Carafa (14 giugno 1814) La gelosia ossia Mariti aprite gli occhi Michele Carafa (1815) L'azzardo fortunato Giacomo Cordella (1815) Adelson e Salvini Valentino Fioravanti (1816) Vincenzo Bellini (12? febbraio 1825) Gabriella di Vergy Michele Carafa (3 luglio 1816) Gaetano Donizetti (1826) Mosè in Egitto Gioachino Rossini (5 marzo 1818) Berenice in Siria Michele Carafa (29 luglio 1818) Ermione Gioachino Rossini (29 marzo 1819) La donna del lago Gioachino Rossini (24 settembre 1819) Zelmira Gioachino Rossini (16 febbraio 1822) La zingara Gaetano Donizetti (1822) Alfredo il Grande Gaetano Donizetti (1823) Il fortunato inganno Gaetano Donizetti (1823) Gli sciti Saverio Mercadante (1823) Sansone Francesco Basili (1824) Gl'italici e Gl'indiani Michele Carafa (4 ottobre 1825) L'ultimo giorno di Pompei Giovanni Pacini (19 novembre 1825) Il solitario ed Elodia Stefano Pavesi (1826) Niobe Giovanni Pacini (19 novembre 1826) Margherita regina d'Inghilterra Giovanni Pacini (19 novembre 1827) Elisabetta al castello di Kenilworth Gaetano Donizetti (1829) Imelda de' Lambertazzi Gaetano Donizetti (1830) A mezzanotte Pietro Raimondi (1831)
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