Quello che segue è un elenco dei monarchi che hanno regnato sull'Inghilterra prima, e sulla Gran Bretagna poi, dal Medioevo a oggi.

Definizione

Il reale inizio della monarchia inglese è discutibile, come del resto anche nell'analogo caso francese. Gran parte della questione origina dalla nascita dell'Inghilterra come nazione, frutto della fusione dei vari popoli che a ondate raggiunsero l'isola nel corso dei secoli: i Celti in origine, i Romani dall'inizio dell'era volgare, gli Anglosassoni all'inizio del Medioevo, e infine i Vichinghi dapprima provenienti direttamente dalla Scandinavia, e poi giunti dalla Francia come Normanni.

Il ritiro delle armate romane dalla Britannia nel 410 lasciò campo libero agli invasori barbari, che scacciarono le popolazioni natie e smembrarono il territorio in sette piccoli regni. È da dirsi tuttavia che recenti studi genetici sembrano ridimensionare l'impatto demografico dalla conquista germanica, che forse lasciò agli abitanti indigeni molto più spazio di quanto finora si credesse.

Alcuni medievisti stabiliscono l'inizio dell'Inghilterra come tale durante il regno di Egberto del Wessex il quale, sconfitti o sottomessi tra l'802 e l'839 gli altri reami anglosassoni, fu definito per la prima volta Re degli inglesi. La strada per una stabile unità del regno era però ancora lunga, a causa della crescente penetrazione militare dei Danesi: se Alfredo il Grande, sovrano fra l'871 e il 901 si oppose efficacemente contro le scorribande scandinave, fu suo nipote Altelstano del Wessex a governare un territorio ampio quasi come l'Inghilterra attuale a partire dal 924. I reali della dinastia Cerdic garantirono quasi continuativamente l'unità degli inglesi fino al 1016. In questo anno le armate vichinghe di Canuto il Grande assoggettarono il paese sottomettendolo alla Danimarca fino al 1042. Successivamente la vecchia dinastia Cerdic riprese il trono con Edoardo il Confessore tenendolo fino al 1066.

Con il 1066 si ebbe una svolta definitiva nella storia inglese nella famosa battaglia di Hastings dove il Duca di Normandia Guglielmo il Conquistatore uccise l'ultimo monarca anglosassone Aroldo II e lo sostituì sul trono. La conquista normanna segnò, con l'introduzione della storiografia sul modello francese, l'esordio legale del regno inglese, con l'inizio dell'enumerazione dei sovrani inglesi da quel momento stabilitisi a Londra. Fin dagli anni 1990, comunque, la questione della nazionalità, specialmente per le nazioni che considerano la loro fondazione nel periodo tra il V e il IX secolo, è stata presa di mira. Questo riesame ha già prodotto diversi studi interessanti, alcuni dei quali porteranno sicuramente a un'ulteriore ridefinizione del significato di nazione e di conseguenza su come il concetto di nazionalità può essere definito.

Non esiste un sovrano universalmente riconosciuto come il primo re d'Inghilterra. Fra coloro ai quali viene talvolta riconosciuto il primato vi sono Egberto del Wessex, Alfredo il Grande e AtelstanoThe Pre-Conquest England (Titles of European hereditary rulers);Æthelstan: The First King of England. Alla luce di tutto ciò, questa lista segue l'elencazione dei sovrani inglesi partendo dal re anglosassone Atelstano, il primo a fregiarsi ufficialmente del titolo di Re degli Inglesi (in latino Rex Anglorum).

Anglosassoni (886-1016)

Wessex

Sul finire del IX secolo, Alfredo il Grande, dopo aver sconfitto i danesi e aver posto sotto il proprio controllo il Regno di Mercia, assunse il titolo di Re degli Anglosassoni. Gli succedette nell'899 il figlio Edoardo il Vecchio, e nel 924 i figli di quest'ultimo, prima probabilmente, ma solo per pochi giorni, Ethelweard, poi Atelstano. Nel 927, dopo aver conquistato ciò che restava del Regno di Jórvík e ottenuta la sottomissione del Regno di Northumbria, Atelstano assunse il titolo di Rex Anglorum, divenendo di fatto il primo re d'Inghilterra. I predecessori di Atelstano che furono esclusivamente sovrani del Wessex sono elencati nello specifico articolo (re del Wessex).

Nome Ritratto Data di nascita Regno MatrimoniData di morte Note Inizio FineAlfredo il Grande849 23 aprile 871 re della Mercia dall'866 circa

re del Wessex26 ottobre 899Ealhswith tre figlie e due figli Winchester, 26 ottobre 899figlio di Etelvulfo del Wessex e di OsburgaEdoardo il Vecchio871 circa26 ottobre 89917 luglio 924(1) Ecgwynn un figlio e una figlia

(2) Elfleda

sei figlie e due figli

Edgiva di Kent

due figli e due figlie17 luglio 924figlio di Alfredo il Grande e di EalhswithEthelweard(contestato)902 circa17 luglio 9242 agosto 9242 agosto 924secondogenito di Edoardo il Vecchio e di ElfledaAtelstano895 circa 2 agosto 92427 ottobre 939 -27 ottobre 939 primogenito di Edoardo il Vecchio e di EcgwynnEdmondo I921 circa28 ottobre93926 maggio946 (1) Elgiva di Shaftesburydue figli(2) Etelfleda di Damerhamnessun figlio figlio di Edoardo il Vecchio e di Edgiva di KentEdredo923 circa27 maggio94623 novembre955 - figlio di Edoardo il Vecchio e di Edgiva di KentEadwig940 circa24 novembre9551º ottobre959 Elgivanessun figlio figlio di Edmondo I e di ElgivaEdgardo Iil Pacifico943 circa2 ottobre9598 luglio975 (1) Etelfledaun figlio(2) Elfridadue figli figlio di Edmondo I e di ElgivaEdoardo il Martire962 circa9 luglio97518 marzo978 - figlio di Edgardo e di EtelfledaEtelredo IIlo Sconsigliato968 circa19 marzo97823 aprile1016 (1) Ælfgifu di Yorksei figli e quattro figlie(2) Emma di Normandiadue figli e una figlia<small>in fuga dal 25 dicembre 1013 al 3 febbraio 1014 figlio di Edgardo e di ElfridaEdmondo IIFiancodiferro990 circa24 aprile101630 novembre1016 Ældgythdue figli figlio di Etelredo e di Ælfgifu

Nel 1013, a seguito di un'invasione danese, Etelredo lo Sconsigliato si era rifugiato in Normandia, mentre l'Inghilterra veniva occupata dalle truppe del re di Danimarca Sweyn I, che però dopo solo cinque settimane morì a Gainsborough.Mai incoronato, Sweyn non risulta nella lista dei re inglesi, come peraltro non risulta in quella dei re norvegesi. Di conseguenza Etelredo rientrò dal suo esilio e riprese possesso del trono inglese. Due anni dopo la lotta riprese fra i rispettivi figli. A seguito della battaglia di Ashingdon del 18 ottobre 1016, Edmondo II dovette firmare un trattato di pace con il re danese Canuto I, cedendogli tutta l'Inghilterra tranne il Wessex. La prematura morte di Edmondo, avvenuta poco più di un mese dopo la firma del trattato, rese Canuto sovrano dell'intera nazione.

Danesi (1016-1042)

Come sovrano d'Inghilterra Canuto I unì le istituzioni danesi ed inglesi, assicurando all'Inghilterra un periodo di relativa pace e prosperità economica dopo i precedenti decenni di disordini. Nel 1017 divise l'isola in quattro grandi contee ed istituì il sistema delle signorie che fu alla base della società inglese per i secoli successivi. La sua seconda moglie, Emma di Normandia, era direttamente imparentata con Guglielmo il Conquistatore.

Nome Ritratto Data di nascita Regno Matrimoni Note Inizio FineCanuto Iil Grande995 circa30 novembre 101612 novembre1035 (1) Ælfgifu di NorthamptonNon diventa Regina perché muore prima dell'ascesa al trono del marito.due figli(2) Emma di Normandiaun figlio e una figlia figlio di SweynAroldo IPiede di Lepre1016/713 novembre 103517 marzo1040 - figlio di Canuto e di ÆlfgifuCanuto IIl'Ardito101817 marzo 10408 giugno1042 - figlio di Canuto ed Emma

Con la morte di Canuto II la casata di Wessex tornò a sedersi sul trono inglese.

Anglosassoni (1042-1066) Nome Ritratto Data di nascita Regno Matrimoni Note Inizio FineEdoardo il Confessore1002 circa9 giugno10425 gennaio1066 Edith del Wessexnessun figlio figlio di Etelredo II ed EmmaAroldo II1022 circa6 gennaio 106614 ottobre1066 (1) Edith la Fieratre figli e due figlie(2) Edith di Merciadue figli figlio del conte Godwin del Wessex e cognato di Edoardo;si fece incoronare re con l'appoggio del Witenagemot (consiglio dei saggi) e contro le ultime volontà di Edoardo, che aveva destinato il trono al duca GuglielmoEdgardo IIAtheling(contestato)1053 circa15 ottobre 106617 dicembre1066(deposto) - figlio di Edoardo l'esiliato e nipote di Edmondo II;proclamato re, ma mai incoronato;morì forse nel 1126

Nel 1066, Guglielmo II, duca di Normandia, vassallo del re di Francia e cugino di Edoardo il Confessore contestò la salita al trono di Aroldo II e, facendosi forza dei legami di parentela con il defunto re, invase l'Inghilterra in quella che è nota come la Conquista normanna dell'Inghilterra. Guglielmo sconfisse l'esercito anglosassone il 14 ottobre 1066, nella famosa Battaglia di Hastings, dove perse la vita lo stesso Aroldo II. Dopo aver neutralizzato ogni resistenza (comprese le pretese di Edgardo Atheling, proclamato re ma mai incoronato), il 25 dicembre 1066 Guglielmo venne incoronato re Guglielmo I d'Inghilterra nell'Abbazia di Westminster.

Normanni (1066-1135)

La conquista normanna fu un evento epocale per la storia inglese, perché gli eventi messi in moto dall'arrivo dei normanni porteranno alla nascita di una delle più potenti monarchie europee e di uno dei sistemi di governo più evoluti dell'Europa occidentale. La conquista normanna portò con sé anche cambiamenti linguistici e culturali e gettò le basi per la lunghissima ostilità anglo-francese che durerà fino allEntente cordiale del 1904. Per i duchi di Normandia predecessori di Guglielmo vedi: Ducato di Normandia Nome Ritratto Data di nascita Regno Matrimoni Note Inizio Fine Guglielmo Iil Conquistatore 1028 circa 25 dicembre1066 9 settembre1087 Matilde delle Fiandrequattro figli e cinque o sei figlie già duca di Normandia,figlio illegittimo di Roberto il Magnifico Guglielmo IIil Rosso 1058 circa 9 settembre1087 2 agosto1100 - terzo figlio maschio di Guglielmo,designato alla successione al posto del fratello maggiore Roberto Enrico Iil Chierico 1068 circa 2 agosto1100 1º dicembre1135 (1) Matilde di Scoziaun figlio e una figlia(2) Adeliza di Lovanionessun figlio ultimogenito di Guglielmo I;riuscì a diventare re approfittando dell'assenza e dell'impopolarità del fratello Roberto Matildel'Imperatrice(contestata) 7 febbraio 11027 aprile11411º novembre1141(deposta) (1) Enrico V di FranconiaNon diventa consorte perché muore prima dell'ascesa al trono della moglie.nessun figlio(2) Goffredo V d'Angiòtre figli figlia primogenita di Enrico I;contese il trono a Stefano di Blois, nel 1141 lo catturò e fu sovrana per pochi mesi con il titolo di Signora degli Inglesi, prima di essere costretta alla fuga;morì il 10 settembre 1167

Blois (1135-1154)

Stefano, conte di Blois era nipote di re Enrico I e fu uno dei primi nobili a giurare fedeltà alla cugina Matilde come erede al trono inglese. Alla morte di Enrico I, Stefano ruppe il giuramento precedentemente fatto, sbarcò in Inghilterra e impose la propria candidatura come sovrano. Il giorno di Natale del 1135 venne solennemente incoronato nell'abbazia di Westminster. Seguì un periodo noto come Anarchia, caratterizzato da 19 anni di guerra civile tra i sostenitori di Stefano e quelli di Matilde. Nome Ritratto Data di nascita Regno Matrimoni Note Inizio Fine Stefano 1096 circa 22 dicembre1135Impiegò ben tre settimane a farsi riconoscere come re, essendo le pretese di Matilde sostenute da un largo numero di baroni. 25 ottobre1154 Matilde di Boulognetre figli e due figlie figlio di Stefano II di Blois e di Adele, figlia di Guglielmo il Conquistatore;il suo regno fu caratterizzato da una guerra civile contro la legittima erede di Enrico, Matilde, e poi contro suo figlio Enrico II, che si protrasse fin quasi alla sua morte

Plantageneti (1154-1485)

Plantageneti - Angioini (1154-1216)