Biografia Studiò canto al Conservatorio di Milano con Francesco Lamperti e Bartolomeo Prati; come insegnante di armonia ebbe Lauro Rossi. Esordì nel 1868 al Teatro Carcano di Milano nella Margherita di Jacopo Foroni. L'apice della sua carriera furono gli anni Ottanta, in particolare dopo il debutto al Teatro alla Scala nella Gioconda di Amilcare Ponchielli, il 26 dicembre 1883. Ancora alla Scala fu la prima Marion in Marion Delorme, opera che Ponchielli le dedicò, la prima Desdemona nell'Otello di Verdi e la prima Tigrana nell'Edgar di Puccini.
Si ritirò dalle scene nel 1891, dopo la morte di Franco Faccio, con il quale ebbe una relazione. Fu sorella del baritono Adriano Pantaleoni (Sebenico, 7 ottobre 1837 - Udine, 18 dicembre 1908).
Stile Grazie ad una voce vigorosa e duttile e ad una recitazione appassionata, ottenne grandi successi nei ruoli drammatici. La sua interpretazione del ruolo lirico di Desdemona, viceversa, non soddisfò pienamente Verdi, che sin dalle prove lamentò un eccesso di enfasi nel duetto finale del primo atto.«Sa benissimo tutta la sua parte, e ne trarrà, spero eccellenti effetti. Solo nella scena del 1º Atto manca qualcosa. Non è che non dica bene i suoi a solo, ma li dice con troppo accento e troppo drammaticamente.» (Lettera ad Arrigo Boito del 29 ottobre 1886, in Carteggio Verdi-Boito, a cura di Mario Medici e Marcello Conati, Istituto di Studi Verdiani, Parma 1978, pp. 116-7).
Ruoli creati Isabella in Salvator Rosa di Gomes (21 marzo 1874, Genova) Il ruolo del titolo in Marion Delorme di Ponchielli (17 marzo 1885, Milano) Desdemona in Otello di Verdi (5 febbraio 1887, Milano) Tigrana in Edgar di Puccini (21 aprile 1889, Milano)
Repertorio Repertorio operisticoRuoloTitoloAutoreNormaNormaBelliniMargheritaMefistofeleBoitoPaolinaPoliutoDonizettiAmalasuntaI GotiGobattiIsabellaSalvator RosaGomesMargheritaFaustGounodSantuzzaCavalleria rusticanaMascagniMargherita di ValoisValentinaGli ugonottiMeyerbeerSélikaL'africanaMeyerbeerAldonaI LituaniPonchielliGiocondaLa GiocondaPonchielliMarion DelormeMarion DelormePonchielliAnnaLe VilliPucciniTigranaEdgarPucciniMatilde d'AsburgoGuglielmo TellRossiniMignonMignonThomasOfeliaAmletoThomasElviraErnaniVerdiLeonoraIl trovatoreVerdiAmeliaUn ballo in mascheraVerdiDonna Leonora di VargasLa forza del destinoVerdiElisabetta di ValoisDon CarloVerdiAidaAidaVerdiDesdemonaOtelloVerdiElsa di BrabanteLohengrinWagner
Note
Bibliografia Gioacchino Grasso, Romilda Pantaleoni. Una friulana nel mondo della lirica, Biblioteca Statale Isontina, Gorizia, 2009
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