Fourth è un album dei Soft Machine del 1971, noto negli Stati Uniti anche come Four o 4.
Descrizione È il primo album interamente strumentale del gruppo e segna l'abbandono definitivo del rock psichedelico degli esordi, completandone la transizione verso il jazz. È anche l'ultimo disco registrato con il batterista e membro fondatore Robert Wyatt, che già nel 1970 aveva pubblicato il suo primo album solista, The End of an Ear. Wyatt, dopo aver abbandonato i Soft Machine, verso la fine del 1971 fondò il suo nuovo gruppo Matching Mole. Come nei precedenti album dei Soft Machine, anche a Fourth collaborano turnisti che, pur non facendo parte del gruppo, l'avrebbero seguito anche in tournée.
Edizioni Nel 1999 Fourth e Fifth furono ristampati assieme, su un singolo CD.
Nel 2007 Fourth fu ripubblicato nella serie Soft Machine Remastered - The CBS Years 1970-1973. Il libretto accluso contiene una nota di Mark Powell sulla storia del gruppo e la sua importanza nella scena progressive.
Brani Lato A Teeth - 9:12 (Mike Ratledge) Kings and Queens - 5:00 (Hugh Hopper) Fletcher's Blemish - 4:35 (Elton Dean) Lato B Virtually Part 1 - 5:17 (Hugh Hopper) Virtually Part 2 - 7:06 (Hugh Hopper) Virtually Part 3 - 4:31 (Hugh Hopper) Virtually Part 4 - 3:20 (Hugh Hopper)
Musicisti Soft Machine Hugh Hopper – basso Mike Ratledge – organo Lowrey, piano Wurlitzer Robert Wyatt – batteria Elton Dean – sassofono alto, saxello
Musicisti addizionali Roy Babbington – contrabbasso (1,3,4,6) Mark Charig – corno (2,3,4) Nick Evans – trombone (1,2,4) Jimmy Hastings – flauto alto (6), clarinetto bass (1,6) Alan Skidmore – sassofono tenore (1,6)
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