La sua breve carriera fu concentrata quasi interamente a Edimburgo.
È ricordato principalmente per il suo ordinamento della New Town di Edimburgo. Il suo progetto, che vinse il concorso del 1766, fu ideato come un semplice e lineare sistema di tre strade principali disposte parallelamente (Princes Street, George Street e Queen Street) con una piazza alla fine di ognuna (St Andrew's Square e Charlotte Square). Il progetto fu presentato al re Giorgio III nel 1767. Tra le sue altre opere si ricordano la Physicians' Hall in George Street, successivamente demolita e sostituita da una sala bancaria costruita alla maniera palladiana, progettata da Playfair, e una Casa Osservatorio all'Osservatorio cittadino su Calton Hill.
Bibliografia Colvin, Howard, A Biographical Dictionary of British Architects, 1600-1840, John Murray, 1978 pp. 237-238
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