PGC 50779, nota a volte anche come Galassia del Compasso, è una galassia a spirale nella costellazione del Compasso.
Si individua circa 5 gradi a SSE della brillante stella ; appare fortemente oscurata dalle polveri galattiche, trovandosi proprio a pochissimi gradi dall'equatore galattico, sebbene appaia anche incredibilmente luminosa, nonostante il suo forte oscuramento. Diventa osservabile già con un telescopio da 200mm di apertura. Si tratta di una galassia con una grande luminosità apparente, al punto che se non fosse oscurata dalla Via Lattea, sarebbe senza dubbio una delle galassie più brillanti del cielo meridionale. Dista circa 13 milioni di anni-luce.
Nel 2025 è stato risolto il motivo dell'eccesso di luce infrarossa rilevato da tempo nelle regioni centrali della galassia, che si riteneva essere dovuto a deflussi di materia riscaldata propagantisi verso l'esterno, noti dagli anni '90 ed attribuiti in parte anche ad un probabile buco nero massiccio. Mediante interferometria a maschera di apertura effettuata con lo strumento NIRISS a bordo del telescopio Webb è stato possibile separare la brillante luce stellare di aree più esterne al nucleo rapportandola alle regioni più interne della galassia evidenziando che quasi il 90% delle emissioni infrarosse emesse dalle polveri calde di Circinus proviene dalle aree più vicine al buco nero, mentre il restante 10% è attribuibile a deflussi di materia e ad aree più lontane in precedenza indistinguibili.
Note
Bibliografia
Tirion, Rappaport, Lovi, Uranometria 2000.0, William-Bell inc. ISBN 0-943396-14-X
Voci correlate Oggetti non stellari nella costellazione del Compasso
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