Mauser

La Gebrüder Mauser & Co. Waffenfabrik a Oberndorf am Neckar (conosciuta anche come Mauser) era una azienda produttrice di armi da fuoco leggere tedesca, famosa per la produzione di una linea di fucili a otturatore girevole-scorrevole (bolt action).

Tra la fine del XX e l'inizio del XXI venne divisa in due rami e acquisita da altre aziende. Nel 1999 la divisione civile dell'industria armiera fu trasformata in Mauser Jagdwaffen GmbH con sede a Isny im Allgäu e venduta alla Lüke & Ortmeier Gruppe. La divisione militare nel 2004 diventò Rheinmetall Waffe Munition GmbH Niederlassung Mauser Oberndorf, società controllata dalla Rheinmetall con sede storica a Oberndorf am Neckar.

Il prodotto più famoso fu il Modell 98, che il 5 aprile 1898 venne scelto dal Kaiser Guglielmo II di Germania come arma per l'esercito della Prussia. Il Modell 98 (M98) fu fino al 1935 il fucile d'ordinanza del Deutsches Heer (1871-1919), del Reichswehr e come Karabiner 98k con 15 cm di canna più corta dal 1935 al 1945 della Wehrmacht. Questo fucile è ancora usato dal Wachbatallion della Bundeswehr. I suoi modelli sono stati esportati in tutto il mondo e utilizzati come base per lo sviluppo di molti altri modelli di fucili con otturatore girevole-scorrevole.

Storia

Fondazione Fu fondata come Königliche Waffen Schmieden (qualcosa come "regia fabbrica d'armi") il 31 luglio 1811 da Federico I di Württemberg. Inizialmente con due sedi a Ludwigsburg e a Christophsthal, la fabbrica fu in seguito trasferita a Oberndorf, in quello che era stato un convento agostiniano. Il posto da armaiolo capo era occupato da Andreas Mauser.

Franz Andreas Mauser (1º agosto 1792 - 23 giugno 1861) nel 1805 calzolaio, trovò lavoro in una fabbrica del Württembergische Armee presso Ludwigsburg, che nel 1812 divenne la Königl. Württ. Gewehrfabrik presso Oberndorf am Neckar, dove Mauser fabbricò foderi in pelle per sciabole e divenne armaiolo. Nel 1818 la società si sciolse e il lavoro venne portato avanti dai collaboratori. Come il loro padre, i fratelli Wilhelm (1834–1883) e Paul Mauser (1838–1914) dal 1848 e dal 1852 lavorarono nella fabbrica d'armi. Nel 1858 il padre ammalato lasciò l'azienda.

Dai primi anni '60 i figli proseguirono l'attività sviluppando sistemi a retrocarica. Il primo modello fu realizzato nel 1867. L'agente della Remington, Samuel Norris condusse i fratelli Mauser a Liegi per farli lavorare assieme a lui. A Liegi venne brevettato nel 1868 per il francese Chassepot un tipo di proiettile di metallo. Un fucile Mauser-Norris a retrocarica del 1857, della Infanterieschießschule Spandau-Ruhleben per l'esercito del Württemberg, è arrivato fino a noi. Nel 1870 i fratelli Mauser ritornarono a Oberndorf.

Primi anni Peter Paul Mauser, spesso indicato come Paul Mauser, nacque il 27 giugno 1838 a Oberndorf am Neckar (Württemberg). Suo fratello Wilhelm era più vecchio di quattro anni. Un altro fratello, Franz Mauser, arrivò in America nel 1853 con la sorella e lavorò presso E. Remington & Sons.Olson 1976, pp. 1–3.

Peter Paul prestò servizio militare nel 1859 come artigliere nell'arsenale di Ludwigsburg, dove venne impiegato come armaiolo. Nel dicembre 1859 i suoi superiori erano così colpiti dalla sua abilità che lo dispensarono dal servizio ordinario, distaccandolo alla fabbrica reale di Oberndorf. Paul fece venire il fratello maggiore Wilhelm a lavorare in un nuovo sistema d'arma nel tempo che il suo lavoro principale gli lasciava libero. Paul era il tecnico-progettista mentre Wilhelm assunse il ruolo di gestore dei loro interessi nei confronti della fabbrica di Oberndorf.

La prima invenzione di Paul fu un cannone con relativa munizione. In tutta la sua carriera ebbe sempre una capacità unica nel produrre sia l'arma sia la sua munizione. In seguito al successo del fucile Dreyse ad ago (Zündnadelgewehr) Paul rivolse la sua attenzione a migliorare quel progetto e produrne uno nuovo. All'epoca Paul e Wilhelm si erano separati per alcune divergenze. Dopo che Paul aveva sviluppato un nuovo modello di otturatore girevole Wilhelm comprese l'opportunità di ricomporre il sodalizio e riuscì ad ottenere i finanziamenti necessari per acquistare i macchinari e continuare lo sviluppo. Mentre il fucile ad ago originario usava una punta che perforava la base della cartuccia per accendere l'innesco nel mezzo, Mauser sviluppò presto un ago che accendeva la carica alla base, un progetto superiore.

Brevetto USA Dale loro parti era appena stato adottato il fucile Dreyse e così i fratelli si rivolsero all'ambasciatore austriaco per cercare di vendere il loro fucile. L'ambasciatore mandò il loro nuovo fucile a Vienna per le prove. Fu lì che l'americano Norris della società Remington vide il nuovo progetto di fucile Mauser. Nel 1867 Norris ingaggiò i fratelli Mauser per recarsi a Luttich e lavorare ad un nuovo progetto. Pose la clausola che i brevetti sarebbero stati registrati a suo nome, riservando ai fratelli Mauser una royalty su ciascun fucile venduto. Norris era convinto che avrebbe potuto vendere ai francesi un progetto per convertire i loro fucili Chassepot. Negli Stati Uniti fu richiesto il brevetto Norris-Mauser. Remington si indignò per il comportamento di Norris e non tentò mai neppure di vendere il nuovo fucile.

Partendo dal concetto Dreyse, sviluppò un fucile con meccanismo a otturatore girevole che si armava quando azionato dall'utente. In principio il fucile usava un ago di sparo; una versione successiva impiegava un innesco a spillo e una cartuccia ad eccezione posteriore.Olson 1976, p. 3. Il fucile fu mostrato al ministro della guerra austriaco da Samuel Norris della E. Remington & Sons. Norris che il progetto potesse essere adattato per convertire i fucili ad ago Chassepot in modo da sparare cartucce metalliche. Poco dopo si formò una collaborazione ad Oberndorf tra Norris e i fratelli Mauser.Olson 1976, p. 4. La collaborazione di spostò a Liegi nel 1867, ma quando il governo francese si mostrò disinteressato a convertire gli Chassepot, la collaborazione svanì. Paul Mauser tornò a Oberndorf nel dicembre 1869, e Wilhelm arrivò nell'aprile successivo.Olson 1976, p. 5. Prime di lasciare Luttich, i Mauser insistettero che egli proponesse il fucile alla Scuola reale degli armieri prussiani. I risultati furono così brillanti che Wilhelm fu invitato all'arsenale di Spanda.

Mauser M71 Peter Paul e Wilhelm Mauser continuarono lo sviluppo del loro nuovo fucile nella casa del suocero di Paul. Il fucile fu accettato dal governo prussiano il 2 dicembre 1871 e adottato per le forze armate dal 14 febbraio 1872, dopo l'apporto di una modifica richiesta al comando della sicurezza. I fratelli Mauser ricevettero un ordine per 3000 congegni di mira per fucili, ma la vera produzione del fucile fu assegnata ad arsenali governativi e grandi imprese. I congegni di mira furono prodotti presso la casa di Xaver Jauch a partire dal 1º maggio 1872. Dopo che la fabbrica bavarese di fucili di Amberg aveva ricevuto un ordine per congegni di mira per fucili, i fratelli Mauser iniziarono le trattative per acquistare l'armeria reale di Württemberg. Un ritardo nell'acquisto li costrinse a comprare un immobile affacciato sulla valle del fiume Neckar, dove lo stesso anno fu iniziata la produzione. Venne affittata anche una casa di Oberndorf per soddisfare l'ordine bavarese.

Acquisizione della Königlich Württembergische Gewehrfabrik Il 23 maggio 1874 i Mauser comprarono la Königlich Württembergische Gewehrfabrik, dopo aver raggiunto un accordo con il governo del Württemberg finalizzato alla costruzione di fucili Modell 71. Il 5 febbraio 1874 si avviò una collaborazione finanziaria tra i fratelli Mauser e la Württemberg Vereinsbank di Stoccarda. Al 23 maggio 1874 questa alleanza disponeva di tre fabbriche ad Oberndorf.Olson 1976, pp. 5–7.

Wilhelm Mauser fu sempre cagionevole di salute, e i suoi frequenti viaggi di lavoro peggiorarono la situazione, tanto da portarlo alla morte il 13 gennaio 1882.Smith 1990, p. 14. L'alleanza divenne una società per azioni chiamata Waffenfabrik Mauser il 1º aprile 1884.Olson 1976, p. 9. Le quote possedute da Württemberg Vereinsbank e Paul Mauser furono cedute a Ludwig Löwe & Company il 28 dicembre 1887, mentre Paul Mauser rimaneva nella ditta con il ruolo di direttore tecnico. Ludwig Löwe & Company apparteneva per metà alla Fabrique Nationale d'Armes de Guerre, una società formata nel 1889 per fabbricare fucili Mauser per il governo belga. Il 7 novembre 1896 si costituì la Deutsche Waffen und Munitionsfabriken A.G. (DWM), risultante dalla fusione di Ludwig Löwe & Company A.G., Deutsche Metallpatronenfabrik A.G., Rheinisch-Westfälischen Powder Company, e Rottweil-Hamburg Powder Company.Olson 1976, p. 10. Il 23 aprile 1897 nacque la Mauser A.G. Dopo la Seconda guerra mondiale la DWM fu rinominata Industrie-Werke Karlsruhe A.G. (IWK).

I fucili della Prussia e l'invenzione del Kar98k

La storia dei Mauser-Gewehr iniziò con l'esercito prussiano, con l'accettazione reale il 22 marzo 1872 dello sviluppo di un sistema d'arma in grado di sparare una cartuccia a percussione centrale, da testare presso il Gewehr-Prüfungskommission (GPK) prussiano, sviluppato dai fratelli Mauser. I fratelli Mauser svilupparono l'otturatore. La progettazione iniziò il 2 dicembre 1871 con designazione Mauser Model 71 (M/71). I fratelli guadagnarono solamente 8.000 talleri, senza la possibilità all'epoca in Prussia di far valere diritti per produzioni su licenza. Il primo fucile a ripetizione M71/84, anche primo fucile tedesco con caricatore tubolare (con capacità di dieci proiettili), fu interamente progettato da Paul Mauser.

Gli sviluppi successivi per Serbia, Belgio, Spagna e Svezia portarono al Modell 98, per lungo tempo il miglior fucile a ripetizione tedesco. La prima licenza di costruzione per il Model 98 prussiano è datata 11 novembre 1895; il Regno di Baviera ottiene la licenza Mauser il 17 settembre 1901 per il Königlich Bayerische Gewehrfabrik di Amberg. Il 2 maggio 1900, Luitpold di Baviera scelse come fucile d'ordinanza per il Bayerische Armee il Modell 98. La base del modello Mauser fu usata per il Gewehr 88 (non sviluppato da Mauser ma dalla GPK e denominato Kommissionsgewehr). I primi esemplari furono impiegati nella Kaiserliche Marine e nel corpo di spedizione asiatico durante la rivolta dei Boxer.

Smobilitazione dopo il 1945 Alla fine della Seconda Guerra Mondiale nel 1945, gli stabilimenti Mauser di Oberndorf am Neckar, di Berlino e di Karlsruhe, vennero smantellati dalle forze occupanti. Nel 1954, la Mauser rinaque e riprese la produzione, oltre che di fucili da caccia e tiro sportivo a palla singola, anche per il settore militare di cannoni antiaerei e cannoncini di bordo per aerei. Per il settore civile vennero inoltre prodotti strumenti di misura, calibri speciali e macchine utensili. Dal prototipo di fucile d'assalto Mauser Gerät 06H fu indirettamente derivato un fucile da battaglia di grande successo, lo Heckler & Koch G3.The H&K’s Grandaddy Is Back (Almost!): Gerät 06 Reproductions Undergo Test Fixing (thefirearmblog.com)

Armi militari dal 2000 La divisione militare non fu più, dalla fine della seconda guerra mondiale, indirizzata verso armi portatili: questo ramo fu proseguito dalla neonata società Heckler & Koch fondata da ex progettisti Mauser. La produzione Mauser militare si occupò solo di armi pesanti, come ad esempio il Mauser BK-27 del velivolo Eurofighter Typhoon o prima ancora del Panavia Tornado.

Nel 1995 la Mauser entrò nel gruppo Rheinmetall e venne rinominata Mauserwerke Oberndorf Waffensysteme GmbH. Nel 1999 la Rheinmetall Gruppe vendette il settore delle armi lunghe per il mercato civile che venne acquisita dal gruppo Lüke & Ortmeier con il nome di Mauser Jagdwaffen GmbH. e con sede a Isny im Allgäu. Nel 2004 la divisione militare divenne Rheinmetall Waffe Munition GmbH della casa madre Rheinmetall.

Mercato civile