Il desman russo (Desmana moschata) (russo: ) è un piccolo mammifero semi-acquatico che vive nei bacini del Volga, del Don e dell'Ural in Russia, Ucraina e Kazakistan. È la sola specie del genere Desmana.
Descrizione
Nonostante la somiglianza esterna con il topo muschiato (un roditore), il desman russo viene attualmente classificato nella famiglia delle talpe (Talpidae) dell'ordine Eulipotyphla. I piedi posteriori sono palmati e la coda è appiattita lateralmente, adattamenti, questi, ad un ambiente acquatico. Il corpo è lungo , mentre la coda misura . Con un peso di , è la specie di talpa più grande. Come altre talpe, è fisiologicamente cieco, e percepisce la maggior parte dei segnali sensoriali dagli organi tattili di Eimer alla fine del suo lungo muso bilobato.
Biologia Costruisce gallerie negli argini degli stagni e dei corsi d'acqua a flusso lento, ma preferisce i piccoli stagni ricoperti da vegetazione con abbondanza di insetti e anfibi. Il desman russo vive spesso in piccoli gruppi (solitamente non legati da vincoli di parentela) da 2 a 5 animali e sembra avere un complesso (anche se non ancora studiato) sistema di comunicazione sociale.
Conservazione La pelliccia del desman, decisamente folta e fitta in natura, è stata molto ricercata in passato dai commercianti di pellicce. Di conseguenza, il desman russo è attualmente una specie protetta dalla legge russa. Sfortunatamente, a causa della perdita dell'habitat (adibito a terreni agricoli), dell'inquinamento, della cattura illegale nelle reti da pesca e dell'introduzione di specie esotiche (per esempio il ratto muschiato), i livelli della popolazione continuano a scendere. A metà degli anni '70 erano presenti in natura desman; nel 2004 erano ridotti a soli . Fortunatamente, almeno in alcune regioni russe, il numero dei desman sembra aumentare.
Note
Voci correlate Classificazione dei mammiferi Desman pirenaico
Altri progetti
Collegamenti esterni Immagini e video di Desmana moschata ARKive Campaign to save the Russian desman BBCnews 09.06.2006
Categoria:Eulipotifli Categoria:Fauna europea Categoria:Fauna asiatica Categoria:Taxa classificati da Linneo Categoria:Taxa descritti nel 1758