Carriera Club Cresciuto nel , debuttò in prima squadra nel 2004 e vi è rimasto fino al 2007, vincendo una Coppa Svizzera nel 2006. Il 14 luglio 2007 ha firmato per il Manchester City, considerato da Sven-Göran Eriksson "il miglior giocatore giovane svizzero". Ha debuttato con il City il 29 agosto 2007 in Carling Cup a Bristol contro il Bristol City (2-1 per gli ospiti). Il 20 ottobre 2007, invece, ha esordito in Premier League contro il Birmingham City (1-0), sostituendo Elano all'89º minuto, mentre l'11 novembre 2007 ha esordito in campionato dal primo minuto contro il (0-0).

Ha segnato il primo gol con la nuova maglia il 2 gennaio 2008 a Newcastle upon Tyne, realizzando la seconda rete di -Manchester City 0-2 al 76' dopo essere subentrato a Stephen Ireland due minuti prima. Il 10 luglio 2009 viene acquistato a titolo definitivo dal Saint-Étienne, con cui debutta in Ligue 1 l'8 agosto 2009 nella trasferta contro il Nizza. Quasi sempre titolare della formazione francese, a fine anno sono molte le società interessate ad aggiudicarsi le sue prestazioni, tra cui soprattutto il Napoli.

Il 30 agosto 2010, invece, passa agli italiani del Chievo Verona con la formula del prestito con diritto di riscatto. Realizza il suo primo goal in Serie A con la maglia del Chievo nella partita vinta dai veneti allo Stadio San Paolo contro il Napoli per 3-1. Termina la stagione con 29 presenze e 2 reti in campionato. A fine stagione il Chievo non esercita il diritto di riscatto e il giocatore ritorna al Saint-Étienne. Tuttavia il Saint-Étienne non ritiene di dover puntare sul giocatore per la stagione successiva e così il centrocampista, dopo essere stato per lungo tempo accostato a squadre in Italia, decide a sorpresa di firmare un quadriennale da 800.000 euro a stagione con il Leicester City allenato da Sven-Göran Eriksson, proprio l'allenatore che l'aveva lanciato.

Il 5 gennaio 2012 arriva all'Udinese con la formula del prestito con diritto di riscatto. Segna il suo primo gol in maglia bianconera in occasione della partita -Udinese dell'11 aprile 2012. Dopo il trasferimento allo Sporting Lisbona durante il calciomercato estivo, il 22 dicembre 2012 viene annunciato il suo passaggio in prestito al Sion.

Si ritira dal calcio giocato alla fine della stagione 2019-2020.

Nazionale È stato convocato e ha giocato per la prima volta con la nazionale svizzera il 22 agosto 2007 per la partita contro i Paesi Bassi. È stato inserito da Kuhn nell'elenco dei 23 convocati per Euro 2008, durante i quali ha disputato tutte le tre partite giocate dalla sua Nazionale, eliminata come quarta nel girone.

Durante i Mondiali del 2010 ha segnato il gol-vittoria nella partita d'esordio contro la Spagna, regalando alla Svizzera il primo successo della storia contro gli iberici. Quello di Fernandes risulterà l'unico gol ai mondiali dei rossocrociati che, dopo un pareggio e una sconfitta, saranno eliminati nel girone: la Spagna invece non perderà più e vincerà la Coppa.

Nel Mondiale 2014 perde il posto da titolare della precedente edizione: il CT Hitzfeld lo lascia in panchina nelle tre gare del girone e lo manda in campo soltanto al 66' minuto del match degli ottavi contro l'Argentina, partita che sarà poi vinta per 1-0 dai sudamericani, dopo i supplementari.

Viene convocato per gli Europei 2016 in Francia. In questa competizione parte nuovamente come riserva e gioca solo alcuni spezzoni finali nelle gare contro Albania e Francia durante i gironi, e poi nella gara degli ottavi di finale contro la Polonia che sancirà l'eliminazione.

Vita privata Fernandes ha una figlia di nome Ariela ed è cugino dei calciatori Manuel Fernandes, Edimilson Fernandes, Cabral, Elton Monteiro e Ulisses Garcia.

Statistiche Presenze e reti nei club StagioneSquadraCampionatoCoppe nazionaliCoppe continentaliAltre coppeTotaleCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiPresReti 2002-2003 Sion CL 6 0 CS 0 0 - - - - - - 6 0 2003-2004 CL 28 0 CS 0 0 - - - - - - 28 0 2004-2005 CL 17 0 CS 1 0 - - - - - - 18 0 2005-2006 CL 22+2Play-off. 0 CS 5 0 - - - - - - 29 0 2006-2007 SL 34 1 CS 3 2 CU 42 presenze nei turni preliminari. 1 - - - 41 4 2007-2008 Manchester City PL 26 2 FACup+CdL 3+3 0 - - - - - - 32 2 2008-2009 PL 17 1 FACup+CdL 1+1 0+1 CU 83 presenze nei turni preliminari. 0 - - - 27 2Totale Manchester City 43 3 8 1 8 0 - - 59 4 2009-2010 Saint-Étienne L1 33 0 CF+CdL 3+2 0 - - - - - - 38 0 2010-2011 Chievo A 29 2 CI 0 0 - - - - - - 29 2 2011-gen. 2012 Leicester FLC 15 1 FACup+CdL 0+3 0 - - - - - - 18 1 gen.-giu. 2012 Udinese A 16 1 CI 1 0 UEL 0 0 - - - 17 1 2012-gen. 2013 Sporting Lisbona PL 6 0 CP+CdL 0 0 UEL 6Una presenza nei turni preliminari. 0 - - - 12 0 gen.-giu. 2013 Sion SL 14 0 CS 2 0 - - - - - - 16 0Totale Sion 121+2 1 11 2 4 1 - - 138 4 2013-2014 Friburgo BL 30 1 CG 3 0 UEL 5 0 - - - 38 1 2014-2015 Rennes L1 33 0 CF+CdL 2+1 0 - - - - - - 36 0 2015-2016 L1 33 1 CF+CdL 2+2 0 - - - - - - 37 1 2016-2017 L1 27 0 CF+CdL 0+1 0 - - - - - - 28 0Totale Rennes 93 1 8 0 - - - - 101 1 2017-2018 Eintracht Francoforte BL 19 0 CG 3 0 - - - - - - 22 0 2018-2019 BL 28 1 CG 0 0 UEL 9 0 SG 0 0 37 1 2019-2020 BL 11 0 CG 2 0 UEL 94 presenze nei turni preliminari 0 - - - 22 0Eintracht Francoforte 58 1 5 0 18 0 0 0 81 1Totale carriera 446 11 44 3 41 1 - - 531 15

Cronologia presenze e reti in nazionale

Palmarès Club Competizioni nazionali

Sion: 2005-2006

Eintracht Francoforte: 2017-2018

Note

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Categoria:Calciatori della nazionale svizzera