è un videogioco d'azione stealth, pubblicato nel 1998 dalla software house giapponese Konami per la console PlayStation. È stato diretto, prodotto e scritto da Hideo Kojima e prosegue la trama dei videogiochi per MSX 2 Metal Gear e Metal Gear 2: Solid Snake, allo stesso modo ideati da Kojima.
La trama segue le vicende di Solid Snake, un agente segreto che deve infiltrarsi in una remota struttura insulare per lo stoccaggio di armi nucleari, con l'obiettivo di neutralizzare la minaccia terroristica rappresentata da FOXHOUND, un'unità disertrice delle forze speciali americane. Snake deve affrontare i terroristi e impedire loro di lanciare un attacco nucleare con una nuova terrificante arma segreta.
Il giocatore, che impersona Snake, è portato a proseguire nell'avventura evitando di farsi scoprire dalle numerose guardie nemiche, utilizzando diverse tattiche e dispositivi per raggiungere questo obiettivo. L'utilizzo delle armi letali e gli scontri a fuoco sono pertanto scoraggiati poiché porterebbero molto probabilmente la partita al game over.
Lo sviluppo di Metal Gear Solid iniziò nel 1995 e la sua pubblicazione era inizialmente prevista su console 3DO Interactive Multiplayer, ma venne successivamente spostata su PlayStation. Il gioco venne presentato per la prima volta al Tokyo Game Show del 1996 e in seguito all'Electronic Entertainment Expo del 1997. Hideo Kojima prese sotto il proprio controllo quasi ogni aspetto dello sviluppo, donando al gioco un'alta carica autoriale che avrebbe definito anche i suoi giochi successivi.
Metal Gear Solid è stato acclamato dalla critica per la sua modalità di gioco, la trama matura e ricca di colpi scena e la notevole qualità grafica e sonora, divenendo parte dell'immaginario collettivo del suo tempo e della "Generazione PlayStation". Il gioco ha avuto un grande successo commerciale, con oltre 6 milioni di copie vendute in tutto il mondo. È considerato una delle migliori e più importanti opere della storia dei videogiochi e ha contribuito a diffondere e innovare il genere del videogioco stealth, l'utilizzo efficace del taglio cinematografico nei videogiochi e un tipo di narrazione che ha impattato sui titoli che lo hanno succeduto.
Una conversione del gioco per Microsoft Windows è stata pubblicata nel 2000. Nel primo trimestre del 2004 è stato pubblicato un remake intitolato Metal Gear Solid: The Twin Snakes per la piattaforma Nintendo GameCube, in cui un nuovo doppiaggio inglese, miglioramenti grafici e controlli di gioco simili a Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty sono le principali peculiarità. Dal settembre 2020 il gioco è disponibile anche su GOG.com.
Trama
Stati Uniti d'America, 2005: sono passati sei anni dalla caduta di Zanzibar Land (Metal Gear 2: Solid Snake) e dieci anni dalla fine di Outer Heaven (Metal Gear)..
In America opera ancora la più micidiale squadra di soldati e agenti segreti al mondo, l'unità "FOXHOUND", capitanata da Liquid Snake e composta dal pistolero ed esperto di torture Revolver Ocelot, il possente soldato-sciamano Vulcan Raven, l'impeccabile cecchino Sniper Wolf, il soldato paranormale Psycho Mantis e il maestro del travestimento Decoy Octopus.
La FOXHOUND ha disertato l'esercito e sequestrato l'isola-fortezza di Shadow Moses, in Alaska, luogo utilizzato dagli Stati Uniti come impianto di smaltimento per rispettare gli accordi START, insieme ai soldati genetici. FOXHOUND minaccia di utilizzare il "Metal Gear REX", un nuovo prodigioso mecha americano dotato di armamento nucleare, contro il governo federale degli Stati Uniti d'America se non riceveranno i resti del leggendario soldato-mercenario Big Boss e 1 miliardo di dollari nel giro di 24 ore. Solid Snake è costretto a rientrare in azione, sotto la guida del cononello Roy Campbell, con l'obbiettivo di salvare i due ostaggi: il direttore della DARPA Donald Anderson e il presidente della ArmsTech, Kenneth Baker. Successivamente investigare sulle reali possibilità dei terroristi e impedire che possano imposserarsi del Metal Gear Rex.
Nel corso della missione, Snake è supportato via "Codec" (uno speciale dispositivo ricetrasmittente) da un team di esperti in vari settori, tra cui la genetista Naomi Hunter, l'analista dati Mei Ling, l'esperta d'armi Nastasha Romanenko e Master Miller, maestro in tecniche di sopravvivenza che già aveva conosciuto in modo analogo Snake durante i disordini di Zanzibar Land.
Snake entra nella struttura utilizzando le canalizzazioni aerauliche e localizza il primo ostaggio, il direttore della DARPA, Donald Anderson. Anderson rivela che il Metal Gear REX può essere attivato tramite due codici di sicurezza, e che i terroristi hanno già quello in suo possesso. L'altro codice è noto solo al presidente della ArmsTech, Kenneth Baker. Tuttavia, poco prima di concludere le proprie rivelazioni, Anderson muore per un attacco di cuore.
La nipote del colonnello Campbell, Meryl Silverburgh, tenuta in ostaggio nella cella adiacente a quella di Anderson, aiuta Snake a fuggire. Snake individua l'altro ostaggio, Kenneth Baker, ma deve confrontarsi con il pistolero Revolver Ocelot. Il loro scontro a fuoco è interrotto da un misterioso ninja cyborg che taglia la mano destra di Ocelot con una spada. Sneake punta l'arma al misterioso Ninja chiedendogli chi fosse e lui rispose "sono uno come te, non ho nome" successivamente fugge utilizando una mimetica ottica. Baker informa Snake che ha ceduto alle torture di Ocelot divulgando il proprio codice, nonostante fosse riuscito a non farsi leggere nella mente da Mantis. Consiglia a Snake di contattare Meryl, a cui ha dato una speciale scheda, definita "PAL", che può neutralizzare il REX in caso fosse stato attivato tramite i codici. Anche Baker, nel mezzo delle proprie rivelazioni, muore stranamente per un improvviso attacco di cuore.
Snake contatta Meryl via Codec, che accetta di incontrarlo a condizione che Snake parli con il progettista del Metal Gear, il dottor Hal Emmerich, che si fa chiamare Otacon. Lungo il percorso, Snake riceve una trasmissione anonima via Codec che lo avvisa di un'imboscata tesa da un carro armato all'esterno, pilotato da Vulcan Raven e che la zona che stava percorrendo era minata. Snake respinge l'attacco di Raven e procede per incontrare il dottor Emmerich. Quando entra nel laboratorio del dottore incontra il ninja che stava minacciando Otacon per sapere dove fosse Snake per sfidarlo. Durante la battaglia Snake si rende conto che è una sua vecchia conoscenza: il soldato-mercenario Gray Fox, ritenuto morto dopo gli eventi di Zanzibar Land. Una volta che riconosce l'identità del misterioso ninja Snake rimane confuso della sua presenza in Alaska, successivamente scappa colto da una violenta crisi psicofisica che oscilla tra la sete di sangue e i ricordi. Snake contatta il colonnello per avere informazioni sulla presenza di Gray Fox, ma dice di essere all'oscuro di tutto, sostenendo che lui fosse morto e che non potessere essere Gray Fox. La dottoressa Naomi intervenire nella conversazione e racconta che Gray Fox dopo la caduta di Zanzibar venne recuperato il corpo e rimesso in vita dal dottor Clack. Otacon si impegna ad aiutare Snake a distanza tramite il Codec.
Snake incontra Meryl e riceve la scheda PAL. Mentre si dirigono più in basso nella base, la mente di Meryl viene posseduta da Psycho Mantis, che dotato di abilità paranormali la costringe a sparare contro Snake. Snake riesce a disarmarla e sconfigge Mantis. Il telepate della FoxHound in punto di morte gli confessa che non fosse nemmeno interessato alla rivoluzione di Liquid, successivamente aiuta Snake e Meryl dandogli dei consigli per affrontare i prossimi percorsi. Dopo aver raggiunto un lungo passaggio sotterraneo, il cecchino Sniper Wolf tende a Snake un agguato: lo cattura, mentre Meryl resta ferita. Liquid conferma il sospetto di Snake, riguardo al loro essere fratelli gemelli. Dopo essere stato torturato da Ocelot, Snake è sorpreso nello scoprire il corpo in decomposizione di Anderson nella sua stessa cella, stranamente morto da qualche giorno. Riesce a fuggire, si fa strada sulla torre di trasmissione della base e respinge un attacco di Liquid che pilota un elicottero Mil Mi-24. Mentre si muove su un grande campo innevato, affronta nuovamente Sniper Wolf e la uccide.
Snake continua verso l'hangar del REX e subisce un'imboscata di Raven. Dopo che Snake lo sconfigge, Raven gli rivela che l'Anderson da lui incontrato era, in realtà, il maestro del travestimento Decoy Octopus. Durante un dialogo radio, si scopre che Naomi è una spia della FOXHOUND. Infiltrandosi nell'hangar del Metal Gear, Snake ascolta Liquid e Ocelot mentre preparano la sequenza di lancio del REX e usa la scheda PAL, ma ciò attiva inaspettatamente il REX.
A quel punto Liquid pone fine alla farsa che ha mandato avanti fin dall'inizio: ha finto di essere Master Miller, così da poter osservare i progressi di Snake e anticiparne le mosse, fino a pilotarlo. Il REX infatti non era mai stato attivato e pertanto Liquid ha usato Snake per avviarlo, facendo volutamente trapelare false informazioni, dato che non era riuscito a recuperare il codice da Anderson – quello vero era appunto morto da qualche giorno, torturato da Ocelot, quello incontrato da Snake era invece Decoy Octopus travestito, che pertanto lo aveva ingannato facendogli credere che FOXHOUND avesse ottenuto il codice del capo della DARPA. Utilizzando la scheda PAL, quindi, Snake ha in realtà attivato il REX. Liquid rivela inoltre che lui e Snake sono il prodotto del progetto "Les Enfants Terribles", un programma governativo degli anni 1970 che aveva lo scopo di clonare il defunto Big Boss. Rivela a Snake anche la vera ragione della sua missione a Shadow Moses: fare inconsapevolmente da vettore per un virus artificiale, nome in codice "FOXDIE", programmato in modo specifico per uccidere tramite arresto cardiaco i membri di FOXHOUND con cui entra in contatto, permettendo al governo di recuperare il REX senza lasciare testimoni scomodi. Per lo stesso motivo, il FOXDIE era stato progettato anche per uccidere Kenneth Baker.
Liquid si mette a comando del REX, cercando di uccidere Snake. Appare Gray Fox che distrugge il radome del REX, esponendo la cabina di pilotaggio, ma resta ucciso. Snake disabilita il REX e sconfigge Liquid, quindi fugge con Meryl attraverso un sottopasso che porta in superficie, inseguito però da Liquid a bordo di una jeep Willys. Dopo che i loro veicoli si schiantano, Liquid si accinge a far fuoco su Snake, ma muore per colpa del FOXDIE. Il colonnello Campbell annulla un attacco nucleare atto a distruggere le prove dell'operazione e fa in modo che Snake risulti morto in combattimento, cosicché il governo degli Stati Uniti smetta di cercarlo. Naomi Hunter, la scienziata che ha iniettato a Snake il virus FOXDIE, gli rivela che il virus ha possibilità di ucciderlo, ma che non è possibile stabilire quando questo accadrà.
Dopo i titoli di coda, Ocelot chiama il presidente degli Stati Uniti d'America: il pistolero era in realtà un doppio agente segreto al servizio di quest'ultimo, la cui missione era rubare il disco di Baker con le specifiche del Metal Gear REX.
Modalità di gioco