Biografia Norman Lear nacque nel 1922 a New Haven, nel Connecticut, in una famiglia ebrea. Il padre russo e la madre ucraina furono la fonte di ispirazione per i protagonisti del suo più grande successo televisivo, Arcibaldo, rispettivamente Archie ed Edith Bunker. Impegnato nei suoi studi universitari, Lear decise di abbandonare l'Emerson College per arruolarsi nell'United States Army Air Forces con le quali partecipò in 52 missioni di combattimento sull'Europa durante la seconda guerra mondiale. Al suo ritorno, Norman intraprese la carriera nel mondo dello spettacolo lavorando inizialmente per la radio e poi scrivendo e producendo programmi televisivi come The Colgate Comedy Hour e The Martha Raye Show fino ad arrivare ai grandi successi di pubblico e critica che hanno segnato la storia della televisione degli anni '70 e '80 come Arcibaldo, Sanford and Son, Giorno per giorno, I Jefferson, Good Times e Maude prodotte dalla Tandem Productions fondata da Lear.
Nel 1980 Lear mise in pausa la sua carriera televisiva per contrastare l'ascesa della destra religiosa radicale, fondando l'organizzazione progressista People For The American Way che conta oggi oltre un milione di membri e attivisti; continuò a combattere l'estremismo di destra difendendo valori costituzionali come la libertà di espressione, la libertà religiosa, la parità di giustizia ai sensi della legge e il diritto a partecipare in modo significativo alla democrazia.
Il 29 settembre 1999 il presidente Bill Clinton conferì a Lear la National Medal of Arts, il più alto riconoscimento per un artista negli Stati Uniti, dichiarando che "Norman Lear ha rappresentato uno specchio per la società americana e ha cambiato il modo in cui la guardiamo".
Il 3 dicembre 2017 Lear ottenne il Kennedy Center Honors: alla cerimonia avrebbe dovuto partecipare il presidente degli Stati Uniti Donald Trump verso il quale Lear era sempre stato molto critico. Trump non si presentò alla consegna dell'onorificenza.
Lear è morto nel 2023, ultracentenario.
Vita privata Norman Lear era sposato con Lyn Davis Lear, ed era padre di sei figli e nonno di quattro nipoti.
Filmografia Regista Cinema Una scommessa in fumo (Cold Turkey), scritto, prodotto e diretto da Lear (1971)
Televisione Bobby Darin and Friends, speciale TV, 1961
Sceneggiatore Radio The Martin and Lewis Show, varietà radiofonico, 1950-53 Martha Raye Show, varietà radiofonico, 1954-56
Cinema Morti di paura (Scared Stiff), regia di George Marshall (1953) Alle donne ci penso io (Come Blow Your Horn), regia di Bud Yorkin (1963) Divorzio all'americana (Divorce American Style), regia di Bud Yorkin (1967) Quella notte inventarono lo spogliarello (The Night They Raided Minsky's), regia di William Friedkin (1968) Una scommessa in fumo (Cold Turkey), scritto, prodotto e diretto da Lear (1971)
Televisione Ford Star Revue (with Jack Haley), varietà settimanale, 1950-51 Colgate Comedy Hour (Martin and Lewis), varietà settimanale, 1950-53 The Ford Show, varietà settimanale, 1957 George Gobel Show, varietà settimanale, 1957-59 The Deputy, serie TV ideata e sceneggiata da Lear, 1959-61 TV Guide Award Show, speciale TV, 1960 Bobby Darin and Friends, speciale TV, 1961 Danny Kaye Show, speciale TV, 1961 Andy Williams Show, speciale TV, 1962 Henry Fonda and the Family, speciale TV, 1962 I Love Liberty, special televisivo musicale ideato, presentato, scritto e prodotto da Lear, 1982 Live in Front of a Studio Audience: Norman Lear's 'All in the Family' and 'The Jeffersons' , special televisivo, 2019
Produttore Cinema Mai troppo tardi (Never Too Late), regia di Bud Yorkin (1965) Divorzio all'americana (Divorce American Style), regia di Bud Yorkin (1967) Il ladro che venne a pranzo (The Thief Who Came to Dinner), regia di Bud Yorkin (1973) Quella notte inventarono lo spogliarello (The Night They Raided Minsky's), regia di William Friedkin (1968) Fate la rivoluzione senza di noi (Start the Revolution Without Me), regia di Bud Yorkin (1970) Una scommessa in fumo ((Cold Turkey)), scritto, prodotto e diretto da Lear (1971) Stand by Me - Ricordo di un'estate (Stand by Me), regia di Rob Reiner (1986) La storia fantastica (Princess Bride), regia di Rob Reiner (1987) Pomodori verdi fritti alla fermata del treno (Fried Green Tomatoes), regia di Jon Avnet (1991) Way Past Cool, regia di Adam Davidson (2000) I Carry You with Me, regia di Heidi Ewing (2020) Rita Moreno: Just a Girl Who Decided to Go for It, regia di Mariem Pérez Riera (2021)
Televisione Bobby Darin and Friends, speciale TV, 1961 An Evening with Carol Channing, speciale TV, 1966 Robert Young and the Family, speciale TV, 1971 Arcibaldo, serie TV ideata e prodotta da Lear, 1971-79 Maude, serie TV ideata e prodotta da Lear, 1972-78 Sanford and Son, serie TV, 1972-78 Good Times, serie TV ideata e prodotta da Lear, 1974-79 I Jefferson, serie TV ideata e prodotta da Lear, 1975-86 Giorno per giorno, serie TV ideata e prodotta da Lear, 1975-84 Hotel Baltimore, serie TV ideata e prodotta da Lear, 1975 All's Fair serie TV, 1976-77 The Nancy Walker Show, serie TV ideata e prodotta da Lear, 1976 Mary Hartman, Mary Hartman, serie TV ideata e prodotta da Lear, 1976-77 A Year at the Top, serie TV, 1977 The Dumplings, serie TV, 1977 L'Evo di Eva, serie TV ideata da Lear, 1977 Fernwood 2 Night, serie TV ideata da Lear, 1977 Forever Fernwood, serie TV ideata e prodotta da Lear, 1977 Sanford Arms, serie TV, 1977 America 2-Night, serie TV ideata da Lear, 1978 Apple Pie, serie TV ideata da Lear, 1978 In the Beginning, serie TV ideata da Lear, 1978 The Baxters, serie TV, 1979 Hanging In, serie TV, 1979 Palmerstown, U.S.A., serie TV ideata e prodotta da Lear, 1980-81 I Love Liberty, special televisivo musicale ideato, presentato, scritto e prodotto da Lear, 1982 a.k.a. Pablo, serie TV ideata e prodotta da Lear, 1984 Heartsounds, film TV, 1984 Sunday Dinner, serie TV ideata e prodotta da Lear, 1991 All in the Family: 20th Anniversary Special, special televisivo, 1991 The Powers That Be, serie TV, 1992-93 704 Hauser, serie TV, 1994 Channel Umptee-3, serie animata, 1997 America Divided, serie di documentari, 2016-18 Giorno per giorno, serie TV, 2017-20 Live in Front of a Studio Audience: Norman Lear's 'All in the Family' and 'The Jeffersons' , special televisivo, 2019 Live in Front of a Studio Audience: 'All in the Family' and 'Good Times' , special televisivo, 2019 Live in Front of a Studio Audience: 'The Facts of Life' and 'Diff'rent Strokes' , special televisivo, 2021 Boots, serie TV, 2025
Attore Cinema Norman Lear: Just Another Version of You, regia di Heidi Ewing e Rachel Grady (2016)
Televisione Live in Front of a Studio Audience: 'All in the Family' and 'Good Times' , special televisivo, 2019 Norman Lear: 100 anni di musica e risate'', special televisivo, 2022
Riconoscimenti Premio Emmy, 1971 (2 riconoscimenti), 1972, 1973, 2009 Peabody Award, 1977, 2016 American Humanist Association, 1977 Academy of Achievement, 1980 Television Hall of Fame, 1984 Britannia Awards, 2007 National Hispanic Media Coalition, 2017 Golden Globe 2021 – Golden Globe alla carriera televisiva
Onorificenze
Note
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