Gli Houston Texans sono una squadra professionistica statunitense di football americano con sede a Houston. Milita nella National Football League, all'interno della AFC South. Fondata nel 1999 a seguito del trasferimento degli (poi divenuti ), si tratta della franchigia più giovane nella NFL, nella quale è entrata come expansion team a partire dall'edizione del .
Includendo la stagione 2022, i Texans hanno disputato ventuno stagioni nella NFL, conseguendo 6 volte il titolo di division e raggiungendo altrettante volte i play-off, senza esser mai riusciti tuttavia a superare i divisional play-off. Attuale proprietaria del team è Janice McNair, moglie del defunto fondatore Bob McNair.
Al 2025, secondo la rivista Forbes, il valore dei Texans è di circa 7,4 miliardi di dollari, dodicesimi tra le franchigie della NFL.
Storia
La franchigia nacque su iniziativa dell'imprenditore statunitense Bob McNair, il quale, consociato con Chuck Watson, intendeva riportare Houston tra le città sede di una squadra della National Football League, in seguito del trasferimento degli nel Tennessee nel 1997. La squadra nacque ufficialmente il 6 ottobre 1999, come 32ª franchigia di NFL; il 6 settembre 2000 furono invece scelti stemma e denominazione definitivi. La franchigia scelse di non impiegare l'Astrodome per ospitare le proprie gare, optando per la costruzione di un nuovo impianto, il Reliant Stadium. Nel gennaio 2001 Dom Capers, allora coordinatore difensivo dei , venne ingaggiato quale capo allenatore dei Texans.
I Texans presero parte alla loro prima edizione di NFL nel 2002, integrati nella AFC South; assegnatari della prima scelta in assoluto al Draft dello stesso anno, selezionarono in tale circostanza il quarterback David Carr. La franchigia debuttò nella stagione regolare l'8 settembre 2002, in una gara casalinga contro i (19-10), divenendo il secondo expansion team nella storia della NFL a vincere al proprio esordio; l'annata si concluse con un bilancio pari a 4-12. La gestione Capers durò per altre tre stagioni, maturando nel 2005 il miglior bilancio (7-9); di nota fu la selezione al primo giro di Draft di Andre Johnson nel 2003.
Nel gennaio 2006 la franchigia ingaggiò Gary Kubiak come nuovo capo allenatore. Al Draft NFL 2006 i Texans furono nuovamente in possesso della prima scelta, selezionando il defensive end Mario Williams. Dopo una modesta annata (6-10), la squadra optò per un cambio di quarterback, sostituendo Carr con Matt Schaub; forti della sinergia tra Schaub e Johnson, nel 2007 i Texans ottennero il loro primo bilancio di stagione regolare non negativo (8-8), mentre nel 2009 arrivò il primo bilancio positivo (9-7). Dopo un opaco 2010, nel quale si distinse però il running back Arian Foster con oltre 1.600 yard corse, fortunata fu la stagione 2011, che vide i Texans conquistare il loro primo titolo di division (con bilancio 10-6), nonostante gli infortuni di Williams, Johnson e Schaub. All'esordio in postseason la franchigia fu nuovamente vittoriosa, battendo i (31-10) nel turno delle wild card, venendo poi eliminata dai (20-13). I Texans bissarono il successo di division nel 2012, con il loro miglior bilancio di sempre (12-4), nuovamente battuti però ai divisional play-off. La gestione Kubiak si concluse nel 2013 (2-14); di nota furono le selezioni al Draft di Duane Brown (2008), Brian Cushing (2009), J.J. Watt (2011) e DeAndre Hopkins (2013).
Nel gennaio 2014 i Texans ingaggiarono Bill O'Brien come nuovo capo allenatore; come prima scelta assoluta al Draft NFL 2014, la franchigia scelse quindi Jadeveon Clowney. I primi anni della nuova gestione videro un certo successo, coronati da due titoli di division (2015 e 2016), nonostante l'assenza di un quarterback stabilmente titolare nel 2014 e 2015 e le difficoltà di Brock Osweiler nel 2016. A partire dal 2017 la franchigia puntò sul quarterback Deshaun Watson, selezionato al primo giro di Draft del medesimo anno; Houston fu così prima nell'AFC South sia nel 2018 sia nel 2019. Tumultuosi furono però gli ultimi mesi della gestione O'Brien (nel frattempo divenuto anche general manager), contraddistinti dalla controversa cessione di Hopkins agli (sostituito da Brandin Cooks); O'Brien fu così licenziato da ambedue gli incarichi nel corso del 2020 dopo quattro gare di stagione regolare, sostituito ad interim da Romeo Crennel.
Travagliato fu anche il 2021, a causa sia delle poche risorse a disposizione del nuovo capo allenatore, l'esordiente David Culley, sia delle controversie riguardanti Deshaun Watson, invischiato sia in una lotta societaria per essere ceduto sia in problemi legali che infine lo tennero lontano dai campi per l'intera stagione, costringendo i Texans a rimettersi a Tyrod Taylor e al rookie Davis Mills come quarterback titolari. Culley venne licenziato al termine della stagione stessa (4-13).
Nel febbraio 2022 i Texans scelsero Lovie Smith, già coordinatore difensivo di Houston nel 2021, come nuovo capo allenatore; la franchigia riuscì quindi a concretizzare una ricca cessione di Watson ai , confermando Mills come quarterback titolare per il 2022. La stagione si chiuse con 3 vittorie, 1 pareggio e 13 sconfitte. Smith fu licenziato poco dopo l'ultima partita della stagione regolare, l'8 gennaio 2023.
Cronistoria Questa è la lista delle ultime 5 stagioni dei Texans
Origini del nome Impossibilitata a reimpiegare il nome "Houston Oilers", in quanto i diritti di franchigia degli Oilers erano ancora detenuti da Bud Adams, proprietario dei Titans, la società Houston NFL avviò nel marzo 2000 un'indagine tramite focus group che individuò una lista di cinque possibili alternative per la denominazione della squadra: Apollos, Bobcats, Stallions, Texans e Wildcatters. Nell'aprile seguente la scelta si restrinse tra Apollos, Stallions e Texans. Il nome "Houston Texans" fu infine scelto il 6 settembre 2000, assieme ai colori sociali.
La denominazione scelta dalla Houston NFL non si rivelò pienamente inedita: il nome "Houston Texans" era stato infatti impiegato nel settembre 1974 dalla squadra di football americano poi nota come Shreveport Steamer, allora militante nella World Football League. Il solo "Texans" era stato inoltre impiegato dai tra il 1960 e il 1962, quando la franchigia era nota come "Dallas Texans": per risolvere la questione, il proprietario McNair siglò un accordo con Lamar Hunt, allora proprietario dei Chiefs, per poter impiegare nuovamente il nome "Texans".
Colori e simboli Logo e uniformi
Il logo e i colori sociali della franchigia vennero presentati il 6 settembre 2000, assieme alla denominazione ufficiale della squadra. Lo stemma della squadra consiste nel muso di un toro, recante i tre colori sociali (battezzati da Bob McNair deep steel blue, battle red e liberty white) e, in luogo dell'occhio destro, la stella solitaria bianca, simbolo dello stato del Texas, così da ricordare sia la bandiera che la forma dello stato. Il 25 settembre 2001 furono invece svelate le prime uniformi ufficiali dei Texans: quella casalinga si compone di maglietta blu con finiture rosse e di pantaloncini bianchi; quella di trasferta si compone di maglietta bianca con finiture blu e pantaloncini blu. Nel 2008 i Texans hanno sostituito i calzoncini bianco-rossi dell'uniforme da trasferta con calzoncini bianco-blu.
Nel 2003 venne introdotta una divisa alternativa rossa con finiture blu, solitamente impiegata in una singola gara casalinga stagionale contro una rivale di division. Nel 2007 la divisa alternativa fu abbinata a pantaloncini rossi, una combinazione che non fu però apprezzata dai tifosi, tanto da essere abbandonata dopo una singola stagione. Nel 2016 la divisa venne riproposta con successo assieme a pantaloncini bianchi. Nel 2017 i Texans cominciarono a impiegare l'uniforme Color Rush, completamente blu con finiture rosse disegnata da Nike, nelle gare del Thursday Night.
A partire dal 2006 i Texans sono soliti indossare un'uniforme completamente bianca con finiture blu in occasione della gara di apertura della stagione regolare; inoltre, nelle sfide contro gli la squadra indossa uniformi completamente blu (salvo nel caso in cui la gara si svolga nel primo turno).
Caschi Sin dalla loro nascita gli Houston Texans hanno sempre indossato caschi blu (il Deep Steel Blue Helmet) recanti su ambo i lati il logo della squadra (specchiato sul lato sinistro). Nel luglio 2022, avendo la NFL concesso alle proprie franchigie di indossare caschi alternativi, fu presentato il Battle Red Helmet, colorato di rosso metallizzato.
Storia nel Draft Scelte al primo giro per anno
= Pro Bowler
* L'asterisco indica un giocatore che è stato scelto per il Pro Bowl mentre militava in un'altra squadra
AnnoSceltaGiocatorePosizioneCollege20021ª assolutaDavid CarrQuarterbackFresno State20033ª assolutaAndre JohnsonWide receiverMiami (FL)200410ª assolutaDunta RobinsonCornerbackSouth Carolina27ª assoluta (da Tennessee)Jason Babin*Defensive endWestern Michigan200516ª assoluta (da New Orleans)Travis JohnsonDefensive tackleFlorida State20061ª assolutaMario WilliamsDefensive endNorth Carolina State200710ª assoluta (da Atlanta)Amobi OkoyeDefensive tackleLouisville200826ª assoluta (da Baltimore)Duane BrownOffensive tackleVirginia Tech200915ª assolutaBrian CushingLinebackerSouthern California201020ª assolutaKareem JacksonCornerbackAlabama201111ª assolutaJ.J. WattDefensive endWisconsin201226ª assolutaWhitney MercilusDefensive endIllinois201327ª assolutaDeAndre HopkinsWide receiverClemson20141ª assolutaJadeveon ClowneyDefensive endSouth Carolina201516ª assolutaKevin JohnsonCornerbackWake Forest201621ª assolutaWill FullerWide receiverNotre Dame201712ª assoluta (da Cleveland)Deshaun WatsonQuarterbackClemson201923ª assolutaTytus HowardOffensive tackleAlabama State20223ª assolutaDerek Stingley Jr.CornerbackLSU15ª assoluta (da Philadelphia)Kenyon GreenOffensive guardTexas A&M20232ª assolutaC.J. StroudQuarterbackOSU3ª assoluta(da Arizona)Will Anderson Jr.Defensive endAlabama202628ª assoluta
Allenatori
Capi-allenatore NomeDaAStagioniRecordTitoli di divisionVSP Dom Capers21 gennaio 20012 gennaio 20064184600Gary Kubiak26 gennaio 20066 dicembre 20138604902Wade Phillips6 dicembre 20131º gennaio 2014ad interim0400Bill O'Brien2 gennaio 20145 ottobre 20207524804Romeo Crennel5 ottobre 20203 gennaio 2021ad interim4800David Culley28 gennaio 202113 gennaio 2022141300Lovie Smith7 febbraio 2022gennaio 202310000DeMeco Ryansfebbraio 2023presente3322102
Coordinatori
Coordinatori offensivi Chris Palmer (2002–2005) Troy Calhoun (2006) Mike Sherman (2007) Kyle Shanahan (2008–2009) Rick Dennison (2010–2013) Bill O'Brien (2014, 2017-2018) George Godsey (2015-2016) Tim Kelly (2019-2021) Pep Hamilton (2022-presente)
Coordinatori difensivi Vic Fangio (2002–2005) Richard Smith (2006–2008) Frank Bush (2009–2010) Wade Phillips (2011–2013) Romeo Crennel (2014-2016, 2018-2019) Mike Vrabel (2017) Anthony Weaver (2020) Lovie Smith (2021)
Coordinatori special team Joe Marciano (2002-2013) Bob Ligashesky (2014-2015) Larry Izzo (2016-2017) Brad Seely (2018-2019) Tracy Smith (2020) Frank Ross (2021-presente)
Giocatori importanti
Membri della Pro Football Hall of Fame Alla classe 2024, tre giocatori dei Texans sono stati introdotti nella Pro Football Hall of Fame.
Pro Football Hall of FameN.GiocatoreRuoloAnniAnno 20 Ed Reed S 2013 201971 Tony Boselli OT 2002 2022 80 Andre Johnson WR 2003-2014 2024
Numeri ritirati Nessuno
Ring of Honor Il 19 dicembre 2017, Andre Johnson è stato il primo giocatore ad essere introdotto nel Texans Ring of Honor.
Houston Texans Ring of HonorN.GiocatoreRuoloAnniAnno 80 Andre Johnson WR 2003–2014 2017 - Bob McNair Proprietario 2002–2018 2019 99 J.J. Watt DE 2011–2020 2023 - Janice McNair Co-fondatrice 1999–2024 2025
Premi individuali
Difensore dell'anno AnnoGiocatoreRuoloJ.J. Watt DE Walter Payton uomo dell'anno AnnoGiocatoreRuoloJ.J. WattDE
MVP del Pro Bowl AnnoGiocatoreRuoloMatt SchaubQBJ.J. WattDE